La Coca-Cola 600 è semplicemente troppo lunga. Il secondo di ciò che NASCAR considera i suoi quattro “gioielli della corona” durante la stagione di 36 gare, è la gara più lunga della serie Cup di circa 100 miglia ed è l’unica suddivisa in quattro fasi, invece di tre.
Ed è durato per più di cinque ore domenica sera, terminando pochi minuti dopo la mezzanotte a Charlotte Motor Speedway., Quindi non solo l’evento del Memorial Day Weekend di quest’anno (vinto da Brad Keselowski) è stato uno spettacolo di cinque ore e mezza grazie, in parte, a un ritardo di pioggia di 68 minuti, ma a causa di una manciata di giri straordinari alla fine, è stata anche la gara più lunga nella storia della NASCAR Cup Series.
607,5 miglia. Questo è eccessivo, e con la lunghezza che non presenta le stesse sfide che ha fatto una volta, la logica alla base non regge davvero.
Più su questo in un secondo, ma prima: questa gara è troppo lunga per chiunque al di là dei fan NASCAR più irriducibili e di lunga data.,
Sinonimo di Memorial Day Weekend, il Coke 600 è un evento annuale dal 1960, pandemia di coronavirus o no, e uno che in genere tappi fuori il giorno più grande del mondo per gli sport motoristici. Il Gran Premio di Monaco di Formula 1 e la IndyCar Series Indianapolis 500 si svolgono di solito all’inizio della giornata, rispettivamente. (Monaco è stato annullato, e l’Indy 500 è ora prevista per agosto.)
Il 2018 Coca-Cola 600., (AP Photo/Mike McCarn)
La distanza del Coke 600 ha solo un disperato bisogno di essere modificata in modo che la gara non sia così brutalmente lunga, specialmente con altre organizzazioni sportive, come la Major League Baseball, spingendo per accelerare le loro competizioni.
Ma anche la lunghezza di 600 miglia è tradizione, dici?
“Tradizione, shmadition.,”Questo è ciò che Denny Hamlin ha detto a maggio 2019 quando gli è stato chiesto di mantenere la lunghezza della gara, aggiungendo:
“Se la gara fosse di 300 miglia, avrai lo stesso, credo, gruppo principale a guardare la gara e forse anche di più che sono interessati perché non sono lunghe cinque ore.”
Anche durante la gara di domenica sera, Martin Truex Jr.e il suo No., 19 Toyota team ha fatto eco ai pensieri dei molti appassionati di corse e sport in generale, la cui attenzione stava sicuramente diminuendo, quando hanno avuto questo scambio via radio a metà strada in una gara di 400 giri:
Naturalmente, non tutti i piloti si sentono in quel modo.
Kevin Harvick ha detto che è diverso una volta che lo vinci. Keselowski ha detto a USA TODAY Sports l’anno scorso che NASCAR “ha bisogno di una gara di 600 miglia che la colleghi e mostri che le corse automobilistiche di stock car hanno dovuto spingere i limiti di un veicolo, specifico per prestazioni e resistenza.,”
Una gara di 600 miglia potrebbe essere un ottimo modo per celebrare la storia dello sport e dell’evento, ma quando NASCAR sta cercando di espandere la sua ridotta base di fan, chi è veramente interessato a rimanere in giro per una saga di cinque ore?
Sono finiti i giorni in cui solo una manciata di auto finiva sul giro di testa, ed era una questione di quante macchine potevano essere progettate per resistere a una gara così esaustiva. Al Mondiale 600 del 1960, solo il vincitore finì al giro di testa, e 36 delle 55 vetture non finirono nemmeno.,
Rispetto ad oggi, le stock car generalmente sopravvivono a 600 miglia senza soffiare un motore, e l’evento iconico può essere in gran parte tranquillo, come abbiamo visto domenica con solo quattro bandiere di cautela a causa di incidenti in pista. Delle 40 vetture che hanno iniziato la gara, 19 sono finite al giro di testa, e solo tre non sono finite affatto.
Quando l’anno scorso è stato chiesto dell’estenuante gara, Kyle Busch ha detto che lo sport ha bisogno del 600-miler, aggiungendo:
“È sulle auto? No. Le auto sono troppo sofisticate ora., Scommetto che probabilmente potremmo andare 800 forse anche 1.000 miglia su una macchina da corsa prima che iniziassi a vedere problemi.”
Possiamo tranquillamente parlare per tutti quando diciamo: Passa.
(Chris Grayhen/Getty Images)
Inoltre, quando si corre sul tradizionale ovale da 1,5 miglia, la migliore risorsa di Charlotte Motor Speedway è la geografia, non la sua propensione a offrire gare accattivanti. E il 600 è stato a lungo doloroso da guardare, in particolare quando preceduto da centinaia di miglia a Indy e Monaco.,
Ora, se pensi che NASCAR non ridisegnerà mai, mai, in un milione di anni una delle sue gare “gioiello della corona”, probabilmente sei tra la maggioranza. Davvero, sembra incredibilmente improbabile. Ma c’è qualche precedente qui in NASCAR e a Charlotte Motor Speedway.
Per sempre, la gara estiva di Daytona è stata sempre durante il fine settimana del 4 luglio, fino a quest’anno quando sarà il finale di stagione regolare ad agosto. Dopo quasi due decenni di Homestead-Miami Speedway che ospita il weekend del campionato NASCAR, Phoenix Raceway sta prendendo il sopravvento in questa stagione., Per 40 anni, The Clash, una gara espositiva prima della Daytona 500, è stata eseguita sull’ovale di 2,5 miglia, ma la prossima stagione tra i numerosi aggiornamenti di Daytona Speedweeks, sarà sul percorso stradale di 3,56 miglia. Rompere le gare in tre fasi-quattro se è la Coca 600, ricorda! — non era nemmeno una cosa fino al 2017, e i punti e i sistemi di playoff di NASCAR si sentono regolarmente revisionati.
E per quasi 60 anni, la Cup Series ha corso solo sull’ovale di 1,5 miglia prima di cambiare le cose nel 2018 e fare la seconda gara di Charlotte dell’anno su un percorso a metà strada, mezzo ovale “roval.,”Inventivo, rivoluzionario e una scossa necessaria per un programma di nove mesi ancora bisogno di ulteriori aggiornamenti, come accorciare la lunghezza del Coke 600.
Quindi ecco cosa fai: tieni il fine settimana della gara, ovviamente. Mantenere lo spettacolo di tutto, e mantenere il ” 600 ” nel nome — basta fare 600 chilometri, lasciando cadere la lunghezza quasi a metà a circa 373 miglia.
“Tutti gli sport si adattano e cambiano”, ha detto Hamlin l’anno scorso. “Odio quando la gente dice:’ Beh, è sempre stato così.’Le cose sono diverse., Sarei felice con una Coca 300 trophy come una Coca 600 per essere onesti con voi.”
Non deve essere il Coke 300, ma in realtà non dovrebbe essere più un vero 600-miler.