Grâce à sa chanson, l’est de l’engoulevent bois-pourri est le sujet de nombreuses légendes. Une légende de la Nouvelle-Angleterre dit que le fouet-pauvre-volonté peut sentir une âme partir, et peut le capturer comme il fuit. Ceci est utilisé comme un dispositif de complot dans L’histoire de H. P. Lovecraft L’horreur de Dunwich. Lovecraft a basé cette idée sur des informations de légendes locales qui lui ont été données par Edith Miniter de North Wilbraham, Massachusetts, lorsqu’il lui a rendu visite en 1928. Ceci est probablement lié à une croyance populaire amérindienne et générale américaine antérieure selon laquelle le chant des oiseaux est un présage de mort., Ceci est également mentionné par Whip-poor-will, une nouvelle de James Thurber, dans laquelle le chant nocturne constant d » un whip-poor-will entraîne une insomnie exaspérante du protagoniste M. Kinstrey qui finit par perdre la tête et tue tout le monde dans sa maison, y compris lui-même. L’oiseau figure également, cependant, dans The Runaway Slave at Pilgrim’s Point, un poème de la poétesse anglaise Elizabeth Barrett Browning, dans lequel l’orateur exclu demande: « le fouet-pauvre-will ou le chat du glen/pourrait-il me regarder dans les yeux et être audacieux?, »
Il est également fréquemment utilisé comme symbole auditif de l’Amérique rurale, comme dans L’histoire de Washington Irving The Legend of Sleepy Hollow, ou comme dispositif de complot. Par exemple, la nouvelle de William Faulkner, « Barn Burning », fait plusieurs mentions de whip-poor-wills, par exemple: « et puis il a constaté qu’il avait dormi parce qu’il savait que c’était presque l’aube, la nuit presque terminée. Il pourrait le dire à partir du fouet-pauvres-volontés., Ils étaient maintenant partout parmi les arbres sombres au-dessous de lui, constants et inflecteurs et incessants, de sorte que, comme l’instant pour donner aux oiseaux du jour se rapprochait de plus en plus, il n’y avait aucun intervalle entre eux. »
» The Mountain Whippoorwill » est un poème écrit par Stephen Vincent Benet à propos d’un concours de violon, remporté par Hillbilly Jim, qui se réfère à son violon comme un whip-poor-will et identifie l’oiseau à la vie solitaire et pauvre mais vibrante des Montagnards., Le poète américain Robert Frost a décrit le son d’un fouet-pauvre-volonté dans la quatrième strophe de son poème de 1915 « Ghost House ». Ceci est remarquable dans L’utilisation de Frost de l’assonance, dans » le whippoorwill vient crier / et se taire et cluck et flotter. »
dans le film de Frank Capra de 1934, C’est arrivé une nuit, avant que le personnage de Clark Gable, Peter Warne, ne révèle son nom à Ellie Andrews (Claudette Colbert), il lui dit: « je suis le fouet-pauvre-volonté qui pleure dans la nuit ».,
la chanson i’m So Lonesome I Could Cry de Hank Williams en 1949 fait référence au son du whip-poor-will dans sa première ligne: « Hear that Lonesome whippoorwill He sounds too blue to fly ».
La chanson de 1975 D’Elton John et Bernie Taupin « Philadelphia Freedom » comporte une flûte imitant l’appel du whip-poor-will De l’est et comprend les paroles « j’aime vivre facilement sans liens familiaux, jusqu’à ce que le whippoorwill de la liberté me zappe entre les yeux., »
le groupe de Rock indépendant basé en Pennsylvanie Dr Dog a sorti sa chanson » Lonesome « sur leur album 2012″ Be The void », avec le passage »I had my fill of the Whippoorwill / When he broke into song I shot him ».
Dans Le Roman Slapstick de Kurt Vonnegut, le narrateur entend l’appel d’un fouet-pauvre-volonté, que le narrateur a appelé un enfant comme « le suceur de chèvre nocturne ».
dans le cinquième épisode de la série animée Netflix The Midnight Gospel, intitulé « Annihilation of Joy », le protagoniste rencontre un oiseau parlant attaché à un prisonnier., L’oiseau, exprimé par Jason Louv, se présente comme un » psychopompe ou un whippoorwill « et explique le cycle de mort et de renaissance vécu par sa charge, un prisonnier pris dans un »piège existentiel ».