sønn av Childeric jeg og Basina, Klodvig arvet kongedømmet av de Saliske Frankerne i 481, i en alder av 15. I 486 han ledet sin hær mot Soissons, den siste av den Gallo-Romerske befestningene, og beseiret den Romerske guvernøren. Han så engasjert i en rekke kampanjer mot andre barbariske riker, og det var under en av disse militære virksomhet som Klodvig var konvertert til ikke-Arian Kristendommen., Ifølge Gregor av Tours, Klodvig var en ulempe i sin kamp mot Alamans og søkte hjelp av Gud og av hans Christian kone Clotilde, og lovet at hvis han ble gitt seier han ville bli en Kristen. I 506 Klodvig påført et knusende nederlag på Alamans på Tolbiac (Zülpich).
Etter slaget Klodvig vedtatt Kristendommen, og ved så å gjøre vant støtte av den Gallo-Romerske biskoper som kontrollerte en betydelig del av formuen til Gallia, og var meget innflytelsesrike med befolkningen., Videre, sin omvendelse automatisk laget Klodvig er kriger i hellige kriger mot kjettere og uvitende troende. Mange historikere har sett Clovis-konvertering som en klok politisk flytte, men det er også sannsynlig at seieren Tolbiac var medvirkende i sin religiøse skift og at uten et tegn på litt variasjon han kanskje aldri har forlatt sine forfedres guder.,
Innenfor den Frankiske del av hans rike Klodvig, som var nådeløs i sitt begjær etter makt, gradvis elimineres de andre konger som tidligere hadde vært hans allierte, og ved en kombinasjon av militær kompetanse og forræderi han dukket opp som den øverste leder i Gallia.
Den perioden av Frankiske ekspansjon, som hadde begynt i 486, endte med kampen mot Vestgoterne i Vouillé (i nærheten av Poitiers) i 507. Klodvig deretter vendte sin oppmerksomhet til regjeringen i sin nylig erobret landområder., Hans regjeringstid, som kombinerte elementer av Germanske kongedømme med tradisjonelle Romerske økonomi-og administrative systemer, skylder mye av sin suksess til samarbeid mellom Clovis og hans Germanske tilhengere og den Gallo-Romerske episkopat. Hans politikk overfor Kirken var i hovedsak en av overherredømme herdet med hensyn til kirkelige behov og rettigheter. I de siste årene av hans regjeringstid, Klodvig viet mye energi til kunngjøring og systematiseringen av Lex Salica (Salic Lov), vanlig uskrevne lover av Frankerne, og dermed gav han rettslige enhet for hans rike.,
Klodvig døde i Paris den Nov. 27, 511, i en alder av 45. I tråd med Frankiske tradisjonen, hans fire sønner (Chlodomer, Childebert jeg, Clothar jeg, og Theuderic) delt inn i hans rike.