Los clientes a menudo continúan participando en el tratamiento de mantenimiento con metadona (MMT) durante años, pero, en algún momento, pueden decidir intentar dejar de tomar metadona. La motivación y la disposición del cliente para reducir la metadona (PDF) se exploran en el asesoramiento, y los clientes toman la decisión final sin presión del médico o consejero de MMT.
si los clientes deciden disminuir la metadona, deben estar completamente informados sobre los síntomas que pueden experimentar., El médico que prescribe reducirá lentamente la dosis del cliente de una manera que minimice los síntomas de abstinencia. Debido a que la metadona es de acción prolongada, el inicio de la abstinencia es lento, pero a menudo dura más de lo que lo haría con opioides de acción más corta, como la heroína. Si la tasa de estrechamiento es demasiado rápida, los clientes son más propensos a experimentar el síndrome del Estado de ánimo orgánico (Kanof et al., 1993), insomnio, depresión y ansiedad durante meses después de que cesan. Si la forma cónica es lo suficientemente gradual, muchos clientes no experimentarán estos síntomas., El retraso o la interrupción de la forma cónica se puede considerar para un cliente que experimenta síntomas de abstinencia o antojos que él o ella no puede manejar.
Mientras que la inicial, disminuyendo la tasa de cinco miligramos por semana a menudo se considera estándar, afilada es emprendidas por el cliente y, a menudo, mucho más lento. Cuando la dosis alcanza los 20 miligramos al día, la tasa de reducción estándar debe reducirse a uno o dos miligramos por semana. En casos urgentes (por ejemplo, si un cliente debe terminar el tratamiento debido a una orden de deportación), la tasa de reducción puede aumentarse hasta cinco miligramos cada tres o cuatro días., Como la dosis del cliente es muy baja, se puede ofrecer clonidina para ayudar a reducir los síntomas de abstinencia.
en ocasiones, un cliente puede solicitar una reducción gradual ciega, en la que no se le informa sobre la dosis o la tasa de reducción gradual. El estrechamiento ciego es relativamente raro, pero puede ayudar a acomodar a los clientes que están experimentando «miedo de desintoxicación».»
si un cliente tiene dificultades con la reducción gradual, la dosis se puede mantener constante o aumentar lentamente de nuevo a la dosis óptima anterior, donde permanece hasta que el cliente esté listo para intentar la reducción gradual de nuevo.
los servicios de apoyo son útiles durante la fase de estrechamiento., Pueden incluir grupos de apoyo, programas de prevención de recaídas y varios enfoques para reducir el estrés (por ejemplo, ejercicio, masaje o acupuntura). Además, la planificación del cuidado posterior es importante durante este período. El asesoramiento no debe cesar porque el cliente ya no está tomando metadona. Los clientes pueden estar ansiosos por la posibilidad de recaída y a menudo se benefician de un asesoramiento continuo que se centra en la creación de redes de apoyo social.
para una discusión más profunda de la reducción gradual en el contexto de la TMM, véase el Capítulo 10 de mantenimiento con metadona: Guía de un consejero para el tratamiento (PDF).