Når Amerikanere over hele landet betale hyllest til en borgerrettsforkjemperen at President Ronald Reagan beskrevet som Amerika er «fremragende ikkevoldelig commander,» de fleste mennesker vil, på riktig måte, være å tenke på Dr. Martin Luther King, Jr., som i ære den føderale ferie ble etablert i 1983.
Men det er en mindre kjent sivile rettigheter figur uten som Dr., King ‘ s arbeid, og intet mindre enn hele borgerrettsbevegelsen på 1960-tallet—kanskje ikke har lykkes, og som har fravær fra iconography of American history er en bjørnetjeneste for alle borgere: Ella J. Baker.,
Et barnebarn av slaver som ble uteksaminert valedictorian fra Raleigh er Shaw Universitetet i 1927, Baker brukte nesten et halvt århundre å øke den politiske bevisstheten av Amerikanere, og spilte en viktig rolle i tre av de 20. århundrets mest innflytelsesrike sivile rettigheter grupper: den Nasjonale Forening eller Advancement of Colored People (NAACP), Southern Christian Leadership Conference (SCLC) og Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC, uttales «snick»).,
Mens de grupper som vanligvis hadde mannlige figureheads, det var Baker som, først som en NAACP feltet sekretær og senere som leder av grener, brukte 1940 reiser fra en liten by til en liten by, overbevisende vanlig svart borgere—som hadde vært slaver og terrorisert for mer enn 200 år til å bli med sammen og fred insisterer på at de var fortjener grunnleggende menneskerettigheter.
Født i Norfolk, Virginia, Baker vokste opp på landsbygda i Nord-Carolina, hvor hun utviklet en dyp følelse av selvrespekt., Hennes foreldre delte maten sin med en sulten naboer; hennes bestemor fortalte om hvordan hun opplevd en brutal whipping snarere enn enige om å gifte seg med en mann som er valgt for henne med en master.
Utnytte henne jern og en gave til å lytte, Baker hjalp lokale ledere nøye lage og gjennomføre målrettede kampanjer mot lynsjing, for jobb, trening og for svart lærere for å få lik lønn., Hun var også flink til å gjenkjenne talent og hjalp coax i stand rang og fil medlemmer til å ta en ledende rolle; blant deltakerne på en av hennes workshops var en NAACP medlem fra Montgomery, Alabama, heter Rosa Parks.
Etter fratredelse fra den nasjonale organisasjonen i 1946 (hun hadde kommet tilbake til Harlem for å heve en niese), Baker bodde involvert med sin New York kapittel, og i 1952 ble valgt til president, den første kvinne i den rollen. Det, hun bygget koalisjoner med andre grupper, jobbet på en kampanje for å avslutte skolen segregering, og selv offentlig konfrontert ordføreren.,
Men etter suksessen i Montgomery Buss Boikott (rørt ut av Rosa parks nektet å gi henne plass til en hvit mann 1. desember 1955) mange svarte ledere, blant annet Martin Luther King Jr, bestemte de ønsket å etablere en formell organisasjon for å bygge tilsvarende boikott hele sør.
Dr. King, en begavet høyttaler, ble valgt til å være organisasjonens gallionsfigur., Ifølge flere historikere, inkludert biograf Barbara Ransby, skriver i sin bok Ella Baker og Svart Frihet Bevegelse: En Radikal Demokratisk Syn, det var Baker som hovedsakelig innrammet problemene og sette konsernets agenda. I 1958 ble hun flyttet til Atlanta for å bane vei for det som hadde blitt Southern Christian Leadership Conference (SCLC), gruppen først og fremst forbundet med Dr. King.,
For to og et halvt år, i en tid før Internett, rolodexes eller sosiale medier, Baker utnyttet sine ferdigheter, erfaring og kontakter til å planlegge hendelser, identifisere og etablere protester og kampanjer, og velg og trente ulike individer til å lede dem.
Hennes forhold med Dr., Kongen, men var spent: til Tross for hennes nivå av erfaring og dokumentert, han hadde problemer med å la en kvinne beslutninger for å trumfe sin egen, og sin idé var at organisasjonen skulle vie sine ressurser mer til å fremme og gi sin overordnede oppgave heller enn å feire en karismatisk leder. Wyatt Tee Walker, en tidlig SCLC styremedlem, fortalte filmskaper Joanne Gi at ministrene’ nektet å følge Baker ‘ s råd ble i praksis med tidens normer. «Dette var før tiden for kvinners frigjøring,» sier han i 1981 film Fundi: Historien om Ella Baker., Går til store lengder for å unngå ordet «chauvinists,» Mr. Walker i stedet forklarer hvordan mindre noen var «mannlige» og et medlem av «den indre sirkelen av kirken,» som det kan være vanskelig å overvinne «predikanten ego.»
Frustrert, Baker var på randen av trekker i 1960, da en gruppe studenter nektet å forlate en Woolworth lunsj teller i Greensboro, North Carolina., Har alltid trodd at meningsfull endring skjer på gatene (og ikke bare fra domstolens avgjørelser), skrev hun et brev på SCLC brevpapir ringer student ledere over hele Sør til å bli med og begynne å jobbe sammen., Dager lange konferansen, som holdes over Påske helg på Shaw University, ga Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), en ungdom-leder gruppen som bidro til å organisere 1961 Frihet Ritt, ledet mange av de svarte velgernes registrering stasjoner i Sør og fikk nasjonal oppmerksomhet i løpet av Mississippi Frihet Sommeren 1964 når tre SNCC arbeidere ble drept av hvite supremacists.
Så hvis Baker var så viktig, hvorfor er ikke hennes navn som er godt kjent for å Amerikanere som Dr. King ‘ s eller Rosa Parks, for den saks skyld?,
For det første, Baker var aldri interessert i søkelyset og viet ingen forsøk overhodet å søke anerkjennelse. I stedet, som alle er verdens beste lærere og redaktører har hun hatt gleden av å se på andre nå sitt eget potensial. «Jeg fant en større følelse av viktigheten ved å være en del av de som var voksende,» Baker sa i Grants film.
for det Andre, til tross for Baker gaver for ledelse og veltalenhet, SCLC pastorer, oppsatt på å bevare sin patriarkalske hierarki, nektet å tillate henne å dele i deres prestisje., Til tross for protester fra viktige rådgivere, Dr. King utgangspunktet gitt henne bare tittelen midlertidig executive director, som skjult sin sanne betydning.
til Slutt, det er arten av handling i seg selv, og den iboende problemer med å formidle på en overbevisende måte hva som kan beskrives som muttere og bolter av emosjonelt arbeid., Baker brukt år av sitt liv som utfører viktig—men langt fra glamorøse—act av å lytte, et avgjørende første skritt i å hjelpe beleirede svarte utvikle nok selvtillit verdt å kreve å bli behandlet med verdighet i et miljø der de hadde all grunn til å frykte brutalitet og økonomiske represalier fra sine hvite naboer. Hun har også forstått group dynamics og hvordan å gjøre folk i stand til å forene krefter, en delikat oppgave som innebærer å svare på et bredt spekter av menneskelige følelser.,
En fortelling om denne type arbeid er i seg selv mindre dramatisk og langt mer komplisert enn, si, historien om en diskret lov av tapperhet på en buss.
Men store ledere har anerkjent for århundrer som høy emosjonell intelligens, eller evnen til å gjenkjenne og reagere på andres følelser, er sentralt for å kunne påvirke dem.
Så jeg vil være til ære for Dr. King—og som minner om den trettende 15 års kamp for det tok til å vedta den føderale ferie etter Rep. John Conyers av Michigan først presenterte lovgivning fire dager etter Dr. King ‘ s drap i 1968.,
Men hvorfor ikke også betale hyllest til Ella Baker, Mor til Civil Rights Movement? Uten henne, Amerikanere i alle farger kan aldri ha mottatt Dr. King ‘ s meldinger.
Kontakt oss på [email protected].