I clienti spesso continuano a partecipare al trattamento di mantenimento del metadone (MMT) per anni, ma, ad un certo punto, possono decidere di provare a interrompere l’assunzione di metadone. La motivazione e la prontezza del cliente per la riduzione del metadone (PDF) vengono esplorate nella consulenza e i clienti prendono la decisione finale senza pressioni da parte del medico o del consulente MMT.
Se i pazienti decidono di ridurre il metadone, devono essere pienamente informati sui sintomi che possono verificarsi., Il medico prescrittore ridurrà lentamente la dose del cliente in modo da ridurre al minimo i sintomi di astinenza. Poiché il metadone è a lunga durata d’azione, il ritiro è lento per iniziare, ma spesso dura più a lungo di quanto sarebbe per gli oppioidi ad azione più breve, come l’eroina. Se il tasso di conicità è troppo rapido, i clienti hanno maggiori probabilità di sperimentare la sindrome dell’umore organico (Kanof et al., 1993), insonnia, depressione e ansia per mesi dopo che si fermano. Se il cono è sufficientemente graduale, molti clienti non sperimenteranno questi sintomi., Ritardare o interrompere il cono può essere considerato per un cliente che sperimenta sintomi di astinenza o voglie che lui o lei non può gestire.
Mentre un tasso di riduzione iniziale di cinque milligrammi a settimana è spesso considerato standard, la riduzione è guidata dal cliente e spesso molto più lenta. Quando la dose raggiunge i 20 milligrammi al giorno, il tasso di assottigliamento standard deve essere ridotto a uno o due milligrammi a settimana. In casi urgenti (ad esempio, se un cliente deve terminare il trattamento a causa di un ordine di espulsione), il tasso di conicità può essere aumentato fino a cinque milligrammi ogni tre o quattro giorni., Poiché la dose del cliente diventa molto bassa, la clonidina può essere offerta per aiutare a ridurre i sintomi di astinenza.
A volte, un cliente può richiedere un cono cieco, in cui lui o lei non è informato circa la dose o il tasso di cono. Tapering cieco è relativamente raro, ma può aiutare ad accogliere i clienti che stanno vivendo “detox paura.”
Se un cliente ha difficoltà con la riduzione, la dose può essere mantenuta costante o lentamente aumentata di nuovo alla dose ottimale precedente, dove rimane fino a quando il cliente è pronto a provare di nuovo la riduzione.
I servizi di supporto sono utili durante la fase di riduzione., Possono includere gruppi di supporto, programmi di prevenzione delle ricadute e vari approcci alla riduzione dello stress (ad esempio, esercizio fisico, massaggio o agopuntura). Inoltre, la pianificazione post-assistenza è importante durante questo periodo. La consulenza non deve fermarsi perché il cliente non sta più assumendo metadone. I clienti possono essere preoccupati per la possibilità di recidiva e spesso beneficiare di consulenza continua che si concentra sulla costruzione di reti di sostegno sociale.
Per una discussione più approfondita del tapering nel contesto della MMT, vedere il Capitolo 10 della Manutenzione del metadone: Guida di un consulente al trattamento (PDF).