Når Amerikanerne i hele landet betaler hyldest til en civil rights leader, at Præsident Ronald Reagan, der er beskrevet som Usa ‘ s “mest fremtrædende ikke-voldelig chef,” de fleste mennesker vil, på passende vis, være at tænke på Dr. Martin Luther King, Jr., i hvis ære føderale ferie blev etableret i 1983.
men der er en mindre kendt borgerrettighedsfigur uden hvem Dr .. , Kongens arbejde—og intet mindre end hele borgerrettighedsbevægelsen i 1960 ‘ erne-er muligvis ikke lykkedes, og hvis fravær fra ikonografien om amerikansk historie er en bjørnetjeneste for alle borgere: Ella J. Baker.,
Et barnebarn af slaver, der er uddannet afgangselev fra Raleigh ‘ s Shaw Universitet i 1927, Bager, tilbragte næsten et halvt århundrede at hæve det politiske bevidsthed af Amerikanerne, og spillede en stor rolle i tre af det 20 århundredes mest indflydelsesrige borgerlige rettigheder grupper: den Nationale Sammenslutning eller the Advancement of Colored People (NAACP), Southern Christian Leadership Conference (SCLC) og Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC, udtales “snick”).,
Mens disse grupper har typisk haft mandlige galionsfigurer, det var Bager, der, først som en NAACP felt sekretær og senere som direktør af grene, brugt 1940’erne, der rejser fra en lille by til en lille by, overbevisende almindelig sort borgere, som havde været slaver og terroriseret for mere end 200 år—at slutte sig sammen og det gode insistere på, at de var fortjent af grundlæggende menneskelige rettigheder.født i Norfolk, Virginia, voksede Baker op i det landlige North Carolina, hvor hun udviklede en dyb følelse af selvrespekt., Hendes forældre delte deres mad med sultne naboer; hendes bedstemor fortalte, hvordan hun udholdt en vild piskning snarere end at acceptere at gifte sig med en mand valgt til hende af en mester.
Udnytte hendes jernvilje og en gave til at lytte, Baker hjalp de lokale ledere omhyggeligt håndværk og gennemføre målrettede kampagner mod lynchning, for arbejdspladsen og for sort lærere for at få ligeløn., Hun var også dygtig til at anerkende talent og hjalp coax stand menige medlemmer til at tage lederroller; blandt deltagerne på en af hendes workshops var en NAACP medlem fra Montgomery, Alabama, ved navn Rosa Parks.
Efter at træde tilbage fra den nationale organisation i 1946 (hun var vendt tilbage til Harlem for at rejse en niece), Baker blev involveret med sin New York-afdeling, og i 1952 blev valgt til dens formand, den første kvinde i den rolle. Der byggede hun koalitioner med andre grupper, arbejdede på en kampagne for at afslutte skolens adskillelse og konfronterede endda offentligt borgmesteren.,
Men efter succes Montgomery Bus Boykot (rørt ud af Rosa Park nægtede at give sin siddeplads til en hvid mand på December 1, 1955) mange sorte ledere, herunder Martin Luther King Jr., besluttede, at de ønskede at etablere en formel organisation til at opbygge lignende boykot hele den sydlige del.Dr. King, en begavet taler, blev valgt til at være organisationens figurhoved., Ifølge flere historikere, herunder biograf Barbara Ransby, skriver hun i sin bog Ella Baker og Black Freedom Movement: A Radical Democratic Vision, Det var Baker, der hovedsageligt indrammede spørgsmålene og satte gruppens dagsorden. I 1958 flyttede hun til Atlanta for at gå i spidsen for det, der var blevet Southern Christian Leadership Conference (SCLC), gruppen primært forbundet med Dr. King.,
For to og et halvt år, i en tid før Internet, rolodexes eller sociale medier, Baker udnyttet sine kompetencer, erfaringer og kontakter til at planlægge begivenheder, identificere og etablere protester og kampagner, og vælg og uddannet en række forskellige personer til at lede dem. hendes forhold til DR., King var imidlertid spændt: på trods af hendes erfaringsniveau og dokumenterede track record havde han svært ved at tillade en kvindes beslutninger at trumfe sin egen, og hendes ID.var, at organisationen skulle bruge sine ressourcer mere til at fremme og muliggøre sin overordnede mission snarere end at fejre en karismatisk leder. Wyattyatt Tee Teealker, et tidligt SCLC-bestyrelsesmedlem, fortalte filmskaberen Joanne Grant, at ministrenes afvisning af at følge Bakers råd var i praksis med æraens normer. “Dette var før kvindernes befrielsesdage,” siger han i 1981-filmen Fundi: historien om Ella Baker., Gå langt for at undgå ordet “chauvinister”, forklarer Mr. .alker i stedet, hvordan medmindre nogen var” mand “og medlem af” kirkens indre cirkel”, at det kunne være svært at overvinde ” prædikantens ego.”
frustreret var Baker på randen af at fratræde i 1960, da en gruppe universitetsstuderende nægtede at forlade en lunchool .orth frokost tæller i Greensboro, North Carolina., Efter at have altid troet, at meningsfuld forandring sker på gaderne (og ikke kun fra retsafgørelser), skrev hun et brev om SCLC-brevhoved, der opfordrede studerendes ledere over hele Syd til at deltage og begynde at arbejde sammen., De dage lange konference, der blev afholdt i løbet af Påske weekend på Shaw Universitet, gav Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), en ungdoms-lede gruppe, der hjalp med at organisere de 1961 Frihed Forlystelser, rettet mange af de sorte vælgere registrering drev i Syd og trak national opmærksomhed i løbet af Mississippi Frihed Sommeren 1964, når tre SNCC arbejdere blev dræbt af hvide racister.
så hvis Baker var så vigtig, hvorfor er ikke hendes navn så kendt for amerikanerne som Dr. King ‘ s eller Rosa Parks, for den sags skyld?,
til at begynde med var Baker aldrig interesseret i rampelyset og viet overhovedet ingen indsats for at søge anerkendelse. I stedet, ligesom alle verdens største lærere og redaktører, hun nød fornøjelsen af at se andre nå deres eget potentiale. “Jeg fandt en større følelse af betydning ved at være en del af dem, der voksede,” sagde Baker i Grants film.
for det andet, på trods af Baker ‘ s Gaver til lederskab og oratory, nægtede SCLC-Præsterne, der havde til hensigt at bevare deres patriarkalske hierarki, at lade hende dele i deres prestige., På trods af protester fra nøglerådgivere, Dr .. King tildelte hende oprindeligt kun titlen som midlertidig administrerende direktør, hvilket skjulte hendes sande betydning.
endelig er der karakteren af historiefortællingen selv og den iboende vanskelighed med at formidle på en overbevisende måde, hvad der kunne beskrives som møtrikker og bolte af følelsesmæssigt arbejde., Baker har brugt år af sit liv på at udføre de væsentlige—men langt fra det glamourøse—handling af at lytte, er et vigtigt første skridt i at hjælpe betrængte blacks udvikle nok selvværd til at kræve at blive behandlet med værdighed i et miljø, hvor de havde al grund til at frygte, brutalitet og økonomiske repressalier fra deres hvide naboer. Hun forstod også gruppedynamik og hvordan man styrker folk til at gå sammen, en delikat opgave, der involverer at reagere på en lang række menneskelige følelser.,
en fortælling om denne form for arbejde er i sagens natur mindre dramatisk og langt mere kompliceret end f.eks. men store ledere har i århundreder erkendt, at høj følelsesmæssig intelligens eller evnen til at genkende og reagere på andres følelser er central for at kunne påvirke dem.
Så jeg vil være til ære for Dr. King—og erindrer om de trættende 15 år lange kamp, det tog at gennemføre den føderale ferie efter Rep. John Conyers of Michigan først indført lovgivning, der fire dage efter Dr. King ‘ s mord i 1968.,
men hvorfor ikke også hylde Ella Baker, mor til borgerrettighedsbevægelsen? Uden hende har amerikanere i alle farver måske aldrig modtaget Dr. Kings beskeder.
Kontakt os på [email protected].