Il Tunnel sotto la Manica o Chunnel è un tunnel ferroviario sottomarino lungo 50 km sotto lo stretto di Dover nel Canale della Manica.
È uno dei tunnel sottomarini più lunghi del mondo e collega Folkestone nel Kent, Regno Unito, con Coquelles nel Pas-de-Calais, Francia., La profondità media del tunnel è di 40m.
La costruzione del tunnel è iniziata nel 1986 ed è stata completata nel 1994. Il progetto ha ricevuto un investimento di £14.7 bn. Circa 500 treni attraversano il tunnel ogni giorno con un tempo di attraversamento di 35 minuti.
Getlink, ex Groupe Eurotunnel, gestisce il tunnel e fornisce servizi di trasporto di veicoli, mentre Eurostar gestisce treni passeggeri ad alta velocità.
Nel 2018, Eurostar ha trasportato circa 11 milioni di passeggeri e ha gestito 2.077 treni merci ferroviari nel tunnel. Anche i treni merci internazionali passano attraverso il tunnel.,
Deutsche Bahn avrebbe dovuto far passare i suoi treni Intercity-Express (ICE) ad alta velocità attraverso il tunnel. L’azienda tedesca ha ricevuto l’approvazione dalla Commissione intergovernativa del Tunnel sotto la Manica nel luglio 2013. L’operatore ha successivamente annullato i suoi piani per introdurre il servizio.
Dettagli del progetto del tunnel sotto la Manica
La costruzione di un tunnel che collegasse il Regno Unito e la Francia fu proposta per la prima volta nel 1802. Il progetto non ha avuto luogo a causa dell’assenza di tecniche di tunnelling appropriate., Nel 1955, entrambi i paesi hanno riconosciuto la domanda per il tunnel.
Nel 1957 è stato istituito il Gruppo di studio del tunnel sotto la Manica per studiare la possibilità di costruire un collegamento in galleria.
Gli studi condotti dal gruppo hanno rivelato che il tunnelling potrebbe essere effettuato attraverso lo strato di gesso inferiore, sedimento geologico formatosi milioni di anni fa. Lo strato ha meno probabilità di frattura e collasso e contiene argilla che impedisce la penetrazione delle acque sotterranee.
Il progetto è stato lanciato ufficialmente nel 1973 ma abbandonato nel 1975 a causa della crisi del carburante., E ‘ stato ripreso nel 1984 e le gare sono state invitate per la costruzione di Chunnel.
Nel 1986 è stato firmato un accordo di concessione con Channel Tunnel Group e France-Manche per 55 anni. Nello stesso anno, il gruppo Eurotunnel è stato istituito per eseguire il progetto.
Il contratto di servizi di ingegneria, costruzione, approvvigionamento e gestione dei progetti è stato assegnato a Bechtel. Un consorzio chiamato TransManche Link (TML) si è aggiudicato il contratto di costruzione.,
Il consorzio comprendeva Balfour Beatty Constructions, Bouygues, Costain Civil Engineering, Dumez, Société Auxiliaire d’Entreprises, Société Générale d’Entreprises, Spie Batignolles, Tarmac Constructions, Taylor Woodrow Construction e Wimpey Major Projects.
Per scavare le gallerie sono state utilizzate un totale di 11 alesatrici, ciascuna del peso di circa 450 tonnellate. Dopo l’inaugurazione ufficiale nel maggio 1994, i primi servizi commerciali attraverso il tunnel sono iniziati nel giugno 1994.,
Infrastruttura del tunnel sotto la Manica
Il tunnel sotto lo stretto di Dover è costituito da due gallerie ferroviarie e una galleria di servizio, ciascuna lunga 50 km. Le due gallerie ferroviarie hanno un diametro di 7,6 m e si trovano a 30 m l’una dall’altra.
La galleria di servizio, con un diametro di 4,8 m, è situata tra le due gallerie ferroviarie e a 15 m di distanza da ciascuna galleria., Il tunnel di servizio multifunzionale viene utilizzato in caso di emergenza e consente al personale di raggiungere rapidamente il luogo dell’incidente.
Ogni tunnel ferroviario contiene un singolo binario, una catenaria sopraelevata e due passerelle, che vengono utilizzate per l’evacuazione di emergenza. La catenaria sopraelevata fornisce potenza di trazione ai treni.
In ogni galleria è previsto anche un crossover sottomarino, che consente ai treni di passare da un tunnel all’altro durante le operazioni di manutenzione.
L’elettricità viene fornita ai treni, alle gallerie, alle pompe di illuminazione e di drenaggio da due sottostazioni da 160 MW su entrambi i lati del tunnel., Se una sottostazione si rompe, l’altra può fornire elettricità all’intero sistema. I requisiti di alimentazione ad alta, media e bassa tensione del tunnel sono soddisfatti da 175 sottostazioni secondarie.
Due terminali, a Coquelles e Folkestone, collegano il sistema ferroviario ad altre reti stradali e ferroviarie.
Il materiale rotabile del Tunnel della Manica
Chunnel è servito da 58 locomotive elettriche a spazzole / Bombardier, nove navette passeggeri Bombardier per auto e pullman, 18 navette per camion o mezzi pesanti e locomotive di servizio.,
Ogni locomotiva elettrica è lunga 800 m e dispone di tre carrelli con due assi motorizzati. Ogni navetta che opera nel tunnel è dotata di due locomotive su ciascun lato per completare il viaggio in caso di guasto di una delle locomotive.
Le navette passeggeri in acciaio inossidabile sono costituite da due parti: una per trasportare veicoli superiori a 1,85 m come pullman e roulotte su un unico ponte e l’altra per trasportare auto e motocicli su un doppio ponte. Ogni navetta ha 24 carrozze e quattro carri di carico/scarico. Le navette sono state costruite da Bombardier, BN e ANF.,
Sei navette tipo Breda-Fiat e nove Arbel formano le navette per camion per il tunnel. Ogni navetta ha due locomotive e tre carri di carico/scarico. Le unità dispongono anche di 30 carri e ciascuno di essi può trasportare un camion 44t.
Le locomotive di servizio comprendono 24 veicoli gommati, che si muovono su calcestruzzo gettato in opera. Possono viaggiare fino a una velocità di 80 km / h e sono guidati elettronicamente da un cavo incorporato. Le locomotive di servizio effettuano operazioni di manutenzione.,
Sistemi di segnalazione e controllo del tunnel sotto la Manica
L’intero sistema di trasporto nel tunnel sotto la Manica è automatizzato e controllato da due centri di controllo ferroviario (RCC) situati in ciascun terminale per gestire il traffico ferroviario. I controller sono anche installati nel sistema per il controllo manuale in caso di guasto tecnico.
L’RCC è costituito da due componenti principali, il sistema di gestione del traffico ferroviario (RTM) e il sistema di gestione ingegneristica (EMS). L’RTM gestisce il traffico ferroviario, mentre l’EMS controlla la ventilazione, l’illuminazione e altre apparecchiature.
Un sistema di segnalazione chiamato TVM 430 viene utilizzato nella galleria per la trasmissione dei dati dal binario al treno. I conducenti di locomotive ricevono istruzioni e dati lungo la pista e attraverso le spie nella cabina.
Dispositivi di vigilanza, sistemi automatici di protezione dei treni e sistemi di rilevazione incendi sono installati anche in diversi punti in tutte le gallerie.,
Stretto di Dover Chunnel communications
Nel dicembre 2009, Alcatel-Lucent si è aggiudicata un contratto per aggiornare l’infrastruttura di comunicazione nel tunnel. Come parte del progetto €21.5 m, Alcatel-Lucent ha installato la sua soluzione GSM-R nel tunnel in tempo per le Olimpiadi del 2012. Il sistema contribuisce a migliorare la sicurezza del tunnel sotto la Manica e l’efficienza delle comunicazioni tra RCC e un macchinista.
I servizi di telefonia mobile e internet sono stati lanciati all’interno del tunnel nel luglio 2012., Alcatel-Lucent ha lavorato in collaborazione con gli operatori di telecomunicazioni francesi Orange, SFR e Bouygues Telecomi per fornire i servizi.
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