szociológiai szempontból a deviancia az elfogadott társadalmi normák megsértésének vagy eltolódásának minősül.
a másodlagos deviancia a deviáns identitásképződés elméletének egyik szakasza. Által bevezetett Edwin Lemert 1951-ben, elsődleges deviancia részvétel a kezdeti törvény a másságot, azt követően javasolta, hogy a másodlagos deviancia, a folyamat egy deviáns identitás, beépítjük elképzelés egyéni, amelyek befolyásolhatják az egyén hosszú távú., Például, ha egy olyan banda, amely elsődleges deviáns viselkedéssel, például erőszakos cselekményekkel, tisztességtelenséggel vagy kábítószer-függőséggel foglalkozik, később jogilag deviáns vagy büntetőjogi viselkedésre, például gyilkosságra költözött, ez lenne a másodlagos deviancia szakasza.
a deviancia elsődleges cselekedetei mindenkiben gyakoriak, ezeket azonban ritkán tekintik bűncselekménynek. A másodlagos devianciát sokkal valószínűbb, hogy társadalmi kontextusban bűnözőnek tekintik. A cselekményt valószínűleg deviánsnak és bűnözőnek bélyegzik, aminek az lehet a következménye, hogy az egyén internalizálja a címkét, és ennek megfelelően jár el.,
Lemert újabb különbséget tett az elsődleges deviancia és a másodlagos deviancia között. Eredetileg, nem lehet egy megkülönböztetett csoport “deviáns” emberek, de ehelyett mindannyian váltani ki-be deviáns viselkedés és kisebbség vagy ezek az egyének kezdve a szabályszegő cselekmények valóban kap a figyelmet mások. Abban a pillanatban az ember másodlagos devianciában vesz részt, és azt mondják, hogy egy deviánsabb utat követnek, vagy egy deviáns karriert – olyan szerepek halmaza lenne, amelyeket mások reakciói alakítanak ki különböző helyzetekben., Az egyén önazonossága kiszolgáltatott minden társadalmi megítélésnek és kritikának, és még egyszer látjuk az elme, az én és a társadalom közötti folyamatos kölcsönhatást. Ahogy Erving Goffman (1961, 1963) megmutatta, amikor az egyént “hiteltelenítő” társadalmi tulajdonsággal jelölik, mint a félénkség, gyakran állandó jelként szolgálhat a karakterén.