voor degenen die kinderen of ouders waren van 1955 tot 1991, de parmantige themamuziek van Captain Kangaroo, vergezeld van het rinkelen van de sleutels van de kapitein als hij de deur naar het schathuis ontgrendelde, wekt onmiddellijke gevoelens van nostalgie. Captain Kangaroo, de langstlopende kindertelevisieshow in de geschiedenis, domineerde al meer dan 30 jaar de vroege ochtendgolven en bood een eenvoudig en voorzichtig educatief formaat voor zeer jonge kinderen.,de centrale focus van de show was altijd de kapitein zelf, een mollige, teddybeerachtige figuur met Buster Brown pony en een bijpassende snor. Net als een ander kindertelevisieicoon, Mister Rogers, verwelkomde de kapitein kinderen in de show met een zachte stem zoetheid die nooit neerbuigend was, en begeleidde hij kijkers van segment naar segment chatten met de andere bewoners van het schathuis. Bob Keeshan creëerde de troostende rol van kapitein Kangaroo, zo genoemd vanwege zijn volumineuze zakken. Zijn vrienden op de show opgenomen een slungelige Boer, Mr., Greenjeans, gespeeld door Hugh Brannum, en Bunny Rabbit and Mr.Moose, geanimeerd door poppenspeler Gus Allegretti. Zoöloog Ruth Mannecke was ook een vaste, brengen ongewone dieren om het jonge publiek te tonen.kapitein Kangaroo had ook regelmatig animaties zoals ” Tom Terrific and His Mighty Dog Manfred.”Een van de meest populaire segmenten was” Story Time”, waar de kapitein een boek hardop las terwijl de camera gewoon de illustraties van het boek toonde., Het Is” Story Time “dat misschien wel het beste illustreert Bob Keeshan’ s bescheiden benadering van kinderentertainment, werkend op de theorie dat kinderen behoefte hebben aan vriendelijke en geduldige aandacht van volwassenen meer dan aandacht-grijpende speciale effecten.Keeshan begon al vroeg in de televisiewereld en werkte als pagina bij NBC toen hij een tiener was in Queens, New York. Hij verliet New York om zijn militaire dienst bij de mariniers uit te voeren, keerde dan terug naar NBC waar hij een baan kreeg bij de nieuw populaire Howdy Doody Show., Hij creëerde en speelde de rol van Clarabell de Clown op die show en was zo succesvol dat in 1955 CBS aangeboden om hem zijn eigen show te geven. Keeshan creëerde Captain Kangaroo, en de show liep 30 jaar op CBS. In 1984 verhuisde het naar PBS (Public Broadcasting System), waar het nog zes jaar bleef draaien.Keeshan was een vader van drie kinderen en later een grootvader en was altijd een voorstander geweest van positief, educatief vermaak voor kinderen., Zelfs na het verlaten van de rol van de kapitein, hij bleef een pleitbezorger voor kinderen: als een activist, vechten voor kwaliteit kinderprogramma ‘ s; als een performer, het plannen van een kabel-tv-show over grootouder; en als een schrijver, het produceren van zacht moralistische boeken van kinderen en lijsten voor ouders van waardevolle boeken voor te lezen aan kinderen.,de soft-spoken Keeshan werd zo geïdentificeerd met de rol van kapitein Kangaroo dat hij geschokt was toen, in 1997, Saban Entertainment-producers van dergelijke geweld-en special effects-beladen shows als Power Rangers en X-Men-begon te zoeken naar een nieuwe, hippe kapitein om het roer van de geheel nieuwe kapitein Kangaroo. Saban had Keeshan de rol aangeboden, maar trok het aanbod in toen hij aandrong op te veel creatieve controle over de show. Keeshan wilde niet dat moderne special effects en merchandising de zachte boodschap van de kapitein zouden verstoren., “Ik denk echt dat ze geloven dat kinderen zijn anders vandaag dan ze waren in de jaren 1960 of 1970,” zei hij. “Dat is onzin. Ze zijn nog steeds dezelfde, nog steeds dezelfde vragen, ‘ Wie ben ik? Ben ik geliefd? Wat houdt de toekomst voor me in?”Uiteindelijk koos Saban ervoor om bij de bewezen formule te blijven door John McDonough te kiezen om de nieuwe aanvoerder te spelen. Noch hip, noch glad, McDonough is een middelbare leeftijd, zacht gesproken liefhebber van kinderen, niet zo anders dan Keeshan ‘ s kapitein.,in een ironische twist, in 1995, de Motion Picture Association of America, proberen wetgeving tegen geweld in kinderprogramma ‘ s voorkomen, drong erop aan dat geweld in programmering niet leidt tot gewelddadige activiteiten. In feite suggereerden ze dat het tegenovergestelde waar zou kunnen zijn en dat kapitein Kangaroo en andere milde programma ‘ s van de jaren 1950 misschien direct leidden tot de onrust van de jaren 1960 en 1970. hoewel Keeshan de implicatie bespotte, lijkt de tactiek te hebben gewerkt en de wetgeving werd verslagen.
de media zijn nu rijk aan keuzes voor het programmeren van kinderen., Met tientallen kabelzenders zijn kindershows bijna 24 uur per dag ergens op televisie te vinden. Als dat niet lukt, kunnen ouders video ‘ s kopen om binnen te duiken wanneer wat jeugdige afleiding nodig is. In 1955, toen de Captain debuteerde, en vele jaren na afloop, waren er slechts drie televisiezenders die uitzenden van rond zes uur ‘ s ochtends tot middernacht. Voor kinderen op zoek naar vermaak, voor ouders op zoek naar vermaak voor hun kinderen, zelfs voor volwassenen op zoek naar iets om weg te willen de vroege ochtenduren, was er alleen kapitein kangoeroe., Voor deze mensen was de kapitein als een oude vriend, rustig aanvaardend en onveranderd gedurende 30 jaar in de lucht.in de jaren 60 hadden de countrymuziekartiesten The Statler Brothers een hit, Countin ‘ Flowers on The Wall, waarin een jonge man zijn sombere en slapeloze nachten beschrijft nadat hij door zijn meisje was achtergelaten. Misschien zal niemand geboren na de video-en-kabel tijdperk in staat zijn om volledig te begrijpen de desolate grap in de lijnen, “Playin’ solitaire ‘til dawn /With a deck of fifty-one /Smokin’ cigarettes and watchin’ /Captain Kangaroo /now, don ’t tell me /I’ ve nothing to do.,”
—Tina Gianoulis
verder lezen:
Bergman, Carl, and Robert Keeshan. Captain Kangaroo: Amerika ‘ s zachtste held. New York, Doubleday, 1989.
Keeshan, Robert. Goedemorgen kapitein: vijftig prachtige jaren met Bob Keeshan, TV ‘ s kapitein Kangaroo. Minneapolis, Fairview Press, 1996.
Raney, Mardell. “Captain Kangaroo voor kindertelevisie.”Educational Digest. Vol. 62, Nr. 9, Mei 1997, 4.