Asia ‘ s debuutalbum explodeerde in maart 1982 op de muziekscene met een aantal top 10 singles en meer dan 7 miljoen verkochte exemplaren. Deze” supergroep”, bestaande uit bassist/zanger John Wetton, drummer Carl Palmer, toetsenist Geoff Downes en gitarist Steve Howe, was de logische opvolger van hun collectieve bands uit de jaren 70 – Yes, ELP, King Crimson en The Buggles.de groep kwam in het voorjaar van 1981 bijeen. John Wetton ‘ s veelgeprezen progressieve rock band UK was een paar jaar eerder ingestort., Met de hulp van manager Brian Lane wilde hij een nieuwe groep vormen met gitarist Steve Howe, vooral bekend van zijn werk met Britse Prog supersterren, Yes. Drummer Carl Palmer kwam in de fold volgende, na net voltooid een decennium van platinum releases en uitverkochte tours met Emerson, Lake & Palmer. Toetsenist Geoff Downes, die Rick Wakeman verving in Yes voor het Drama album, was eerder de helft van het popduo The Buggles geweest. Ze bestormden de hitlijsten in 1979 met de tijdloze klassieker “Video Killed The Radio Star”.,
bestempeld als een “supergroep” door critici en de media vanaf het begin, was het een tag waar ze nooit om hadden gevraagd. Asia ‘ s muziek (en rockíníroll charisma) ontwikkelde zich organisch en moeiteloos. Hoewel alle vier de mannen succes hadden gezien in hun vorige bands, had Azië een speciale chemie die fans en insiders van de muziekindustrie snel zagen.”the band sort of came together naturally,” zegt Carl Palmer. “Het was niet iets dat gedwongen werd. We wilden allemaal samen spelen. We hadden een geweldige tijd om het te doen., De band werd getekend in de zomer van 1981 door Geffen Records A& r whiz John Kalodner, net uit een lange band bij Atlantic Records.het eerste album van Asia ging in productie in juni 1981 met producer Mike Stone in Marcus Studios en Virgin Townhouse in Londen. Stone, die had gewerkt aan hits voor Journey en Queen, wist ook dat de band een geweldig muzikaal vermogen had. De band bracht vijf maanden door met het schrijven, arrangeren en opnemen van negen nummers voor haar debuut, waaronder klassiekers als “Heat Of The Moment”, “Only Time Will Tell” en “Sole Survivor”.,”
” I think that we all knew on soon as we recorded the first few songs that it was going somewhere special, ” zegt Wetton. “Ik denk niet dat we wisten, echter, totdat we opgenomen ‘Heat Of the Moment’ dat we hadden een monster op onze handen. Ik denk dat als we dat eenmaal gedaan hadden, iedereen wist dat het succesvol zou zijn.”
zodra het album klaar was, wist Geffen dat het een winnaar had. Het upstart label begon meteen de wielen van zijn enorme promotiemachine te draaien weken voor de release van de LP, om het album naar de top van de hitlijsten te helpen stuwen., Azië had slechts weken om te repeteren voor een 30 city US tour die begon op 22 April in Potsdam, NY, van alle plaatsen! Tegen de tijd dat de band de 12e stop on tour bereikte (Rochester, NY) op 5 mei, had het debuutalbum al #1 in de Billboard charts gehaald.
gelukkig voor de band, een nieuwe muziek media outlet genaamd MTV ging in 1981 in première op kabelkanalen in de VS en in meer dan 50 miljoen huishoudens. (Downes ‘ hitnummer met de Buggles “Video Killed The Radio Star” was het eerste nummer ooit gespeeld op de spannende nieuwe kanaal)., Azië, zich bewust van de impact van het netwerk op de industrie, begon met het opnemen van video ‘ s zodra het album klaar was. Het resultaat was een rock ‘ N ‘ Roll huwelijk gemaakt in de hemel.Asia werd een van de meest gespeelde acts op MTV in 1982. Omdat de meeste mensen geïntrigeerd waren door het nieuwe concept, bereikte het publiek vaak enkele uren per dag. “Je kijkt naar een parallel succes hier,” zegt Wetton. “MTV en Azië waren succesvol op hetzelfde moment … natuurlijk, MTV was instrumenteel in Azië’ s succes, maar dan, Azië was ook instrumenteel in MTV ‘ s succes.,gedurende het grootste deel van ’82 regeerde Asia over de radio en MTV; elke datum van zijn tournee werd uitverkocht; en de LP Asia verpletterde alle concurrentie in platenwinkels over de hele wereld. De muziekindustrie was in dat jaar in een grote inzinking en minder dan 15% van de releases in 1982 maakte winst. Azië was een van de grote uitzonderingen van het jaar. Tegen de tijd dat de band haar tweede album uitbracht, had het debuutalbum wereldwijd meer dan 6 miljoen exemplaren verkocht en was het de bestseller van 1982. Het was verbleven in de # 1 plek voor een ongelooflijke 9 weken!,
de band toerde non-stop en zag het enorme succes dat ze hadden geïnitieerd nog groter worden. Ze wonnen bijna elke BEST NEW ACT award die de industrie in 1982 te bieden had.
het succes was echter te veel, te vroeg. Tegen de tijd dat ze zich verzamelden voor hun tweede album in de winter van 1983, was cracks al begonnen te verschijnen in de stichting. Creatieve spanningen en ego ‘ s – om nog maar te zwijgen van de druk om de best verkopende plaat van het voorgaande jaar te moeten overtreffen-maakten de opnamesessies van het tweede album veel minder plezierig dan de eerste., Het opnemen van het album buiten hun geboorteland Engeland (in Morin Heights, Quebec) voegde daar nog aan toe.het tweede album, Alpha, leverde platina en bevatte de hits ” Don ’t Cry” en “The Smile Has Left Your Eyes”, maar Geffen ‘ s druk om onmiskenbare radio pop hits te scoren begon te tonen. “We hadden een kostbaar succes”, herinnert Wetton zich. “We kwamen aan de top, maar het was een illusie te denken dat we daar zouden blijven. De band vond nog steeds zijn voet als een muzikale entiteit.”
persoonlijke conflicten tijdens de Alpha tour begonnen de band uit elkaar te trekken., In oktober werd een grote simulcast aangekondigd van MTV en Westwood One Radio Network van de uitverkochte show van de band in de Budokan arena in Tokio. In plaats van een gevoel van euforie binnen de band, John Wetton verliet Azië in een beweging die de rockwereld verbijsterde. Hij werd op het laatste moment vervangen voor de Asia in Asia broadcast en Japanse dates door Palmer ‘ s ex-ELP bandmaat Greg Lake. Lake ‘ s tijd met de band zou echter kort zijn.de band werd opnieuw opgebouwd in 1984, met Wetton terug aan boord., Na een korte periode van tijd werken aan het volgende album, Steve Howe vertrok om GTR te vormen met voormalig Genesis gitarist Steve Hackett. Mandy Meyer van Krokus verving Howe, en in 1985 bracht de groep haar derde album uit, Astra. Het album had een hit met “Voice of America”, maar vergeleken met het enorme succes van de eerste twee albums, zagen de leden Astra als een teleurstelling.ze toerde nooit voor Astra, en kort nadat Asia uit elkaar viel. Hoewel er geen officiële break-up aankondiging werd gedaan, binnen enkele maanden waren de leden allemaal op weg om verschillende projecten te doen., “We gingen te snel uit elkaar,” herinnerde Carl Palmer tijdens een interview in 1990. We waren toen uniek, en dat zijn we nog steeds: Engelse rock met een technische kant; gesofisticeerde rock vermengd met melodieën en singles. In die tijd was het taboe, en dat hoor je vandaag ook zelden.Palmer hergroepeerde zich in 1987 met Keith Emerson en de onbekende bassist Robert Berry om 3 te vormen., Wetton begon een muzikaal project met zijn Roxy Music band mate, Phil Manzanera, en Downes deed een groot aantal projecten, waaronder het werken met zowel Mike Oldfield en Greg Lake, evenals de productie van Steve Howe ‘ s nieuwe band, GTR. Hij bracht ook een experimenteel instrumentaal solo-album uit genaamd The Light Programme onder de naam “The New Dance Orchestra”.in 1990 waren Wetton, Palmer en Downes klaar om het nog een keer te proberen. Ze hergroepeerden zich met de Amerikaanse gitarist Pat Thrall (bekend van zijn werk met Pat Travers en Glenn Hughes) en namen nieuw materiaal op., De nieuwe nummers verschenen uiteindelijk als extra tracks in een best-of collectie op Geffen, genaamd toen & Now. “We waren zo muzikaal compatibel.”zei Wetton, op het moment. “We hadden andere dingen geprobeerd en waren gefrustreerd door hen. (1990) leek weer het juiste moment voor Azië.”
ze werden geplaatst op een zomer tour door Europa met de onwaarschijnlijke headliners, The Beach Boys, waar ze speelden op 25.000 seat open arena ‘ s. Onnodig te zeggen dat de band nerveus was over de reactie van het publiek., Ze hoeven zich echter geen zorgen te maken omdat Azië overweldigende positieve reacties kreeg op elke show van de tour.
” ieder van ons had voornamelijk studiowerk gedaan vlak voor die tour,” zegt Downes. “Als het erop aan komt, misten we allemaal samen spelen en het gevoel van een band, de opwinding van live Spelen en weer op een groot podium komen.de reünie duurde bijna twee jaar, waaronder een gedenkwaardige show die werd gefilmd op het Rode Plein van Moskou., “Wat ik me herinner van die show, “grapt Palmer, vandaag,” is dat we Gorbatsjov ’s limo hadden en we moesten twee uur wachten op de lunch van McDonald’ s!”
kort na de show in Rusland nam de band nog een pauze. Palmer kreeg de kans om Emerson, Lake & Palmer te hervormen en deed dit eind 1991 met het Black Moon album. Wetton lanceerde zijn langverwachte solo carrière, het opnemen van de veelgeprezen Battle Lines. Geoff Downes besloot verder te gaan met Asia en de band rondom hem te hervormen., In 1992 nam hij nieuwkomer John Payne op voor bas en zang en nam het album Aqua op. De twee mannen zouden enkele jaren samen opnemen, samen met diverse andere muzikanten.Palmer had opnieuw een succesvolle run met ELP tot de herfst van 1998, toen ook die band een hiaat kreeg. Met John Wetton in-tussen solo projecten en Downes bereid om aanbiedingen te vermaken voor een reünie, plotseling waren alle drie de mannen weer beschikbaar om te hergroeperen als Azië. Als gevolg van zijn verplichtingen met de heropgerichte Yes, Steve Howe was niet beschikbaar., De drie andere leden wisselden echter allemaal telefoongesprekken en tegen Kerstmis 1998 leek een reünie mogelijk.de band kondigde plannen aan voor een wereldtournee die zou beginnen op 11 juni 1999. Na de tour hadden ze gehoopt een nieuw album op te nemen, waarbij Downes en Wetton alweer nummers schreven. Helaas mocht het nooit zo zijn. Bijna net zo snel als het hele project was begonnen, werd het opgelost. Het evenement waar zo velen op hadden gehoopt zou nog een dag moeten wachten…kort daarna kwamen Carl Palmer en John Wetton samen in een nieuwe band genaamd Qango., Met gitarist David Kilminster en toetsenist John Young, de groep speelde een reeks van showcase data in het Verenigd Koninkrijk in februari 2000 met klassieke ELP, ASIA, en King Crimson materiaal, samen met wat nieuw materiaal.
De shows waren vol en werden goed ontvangen, waardoor de band elke avond meerdere toegiften deed. “Het was een heerlijk gevoel om dit materiaal weer op het podium te spelen met onze nieuwe band,” zei Palmer. Wetton voegde eraan toe, ” de shows gingen heel goed en hebben ons enthousiast gemaakt over het voortzetten van meer tours en de opname van nieuw materiaal.,”Opnieuw, echter, deze line-up was van korte duur en, na de triomfantelijke UK tour, Qango ging hun eigen weg.
de komende jaren bleven de oorspronkelijke leden bezig met hun individuele projecten. John Wetton keerde terug naar zijn solocarrière; Carl Palmer stelde zijn eigen outfit samen, “the Carl Palmer Band”. Steve Howe toerde uitgebreid met Yes, en Geoff Downes ging verder met zijn eigen Asia line-up.Fate kwam tussenbeide in 2005 toen Wetton en Downes tijd vonden om samen te werken aan nieuw materiaal dat uiteindelijk het ICON album zou worden., Het duo toerde op de hielen van de release, opnieuw de glorie jaren van Azië met staande ovaties elke avond voor de klassieke nummers.
maar zoals het oude gezegde gaat, geduld is een deugd…
als een bout uit het blauw, de sterren weer uitgelijnd begin 2006. In April, alle vier originele leden van Asia bevestigd dat ze zouden worden herenigd voor een wereldtournee om de 25ste verjaardag van de oprichting en debuutalbum van de band te vieren.”This is the REAL ASIA,” zegt gitarist Steve Howe., “Er zijn andere versies van de band geweest, maar deze originele bezetting is degene die het publiek echt omarmde. Aangezien we maar een paar jaar hebben getoerd, zal het eindelijk leuk zijn om te spelen voor publiek over de hele wereld, van wie velen nooit de kans hebben gehad om de groep in concert te zien.een Amerikaanse tour werd bevestigd in augustus, gevolgd door data in het Verenigd Koninkrijk, Japan en Latijns-Amerika. De uitverkochte Japanse tour leverde een live release op, Fantasia: Live In Japan., De setlist voor de tour bevatte het hele debuutalbum, heritage tracks van de pre-Asia bands van elk bandlid en een paar choice tracks van Alpha. Als een speciale knipoog naar fans die door de jaren heen bij de band waren gebleven, werd voor het eerst een akoestische versie van “Ride Easy”, Een b-kant van het debuut, live gespeeld.de tour ging tot ver in 2007 door met shows in Noord-Amerika en Europa en de band ging de studio in voor wat weer een droom zou worden voor fans; het eerste volledige studioalbum van de vier originele leden van Asia sinds Alpha uit 1983, getiteld Phoenix.,Geoff beschreef het enthousiasme binnen de band voor het nieuwe project: “het is geweldig om eindelijk wat nieuwe muziek te geven aan de Asia fans die al die jaren geduldig bij ons zijn gebleven.”Steve benadrukte het vermogen van de band om zich te concentreren en noemde het nieuwe album” een enorme test, een uitdaging waardig van onze intentie. Alle afleidingen meestal duidelijk verdampt, als we gericht op het samenwerken om deze nieuwe nummers te selecteren en te arrangeren, allemaal in de stijl van Azië.,”Carl wees op de dynamiek binnen Azië die resulteerde in Phoenix, met vermelding van de “chemie en energie die naar buiten komt wanneer we met zijn vieren samenwerken en het nieuwe materiaal weerspiegelt dit.”Van zijn kant, John verwonderd over hoe ver de band was gekomen uit hun tumultueuze beginjaren in de jaren 1980: “Each one of us is comfortable as a human being, en het geluid op de CD Phoenix eindelijk weerspiegelt de collectieve volwassenheid van deze vier mensen die niet alleen te popelen om te verkennen, maar ook ontspannen genoeg om te luxuriate in de kracht van het materiaal.,”Fans en critici over de hele wereld verwelkomden de nieuwe release enthousiast, en de band ging weer op tournee door het Verenigd Koninkrijk, Noord-Amerika, Japan en Europa in 2008 en 2009. Toeren voor Phoenix culmineerde in de zomer van 2009 met een aantal Europese festivals en een tour met Yes, met Steve Howe op het podium met beide bands. Een live video van die shows, Spirit of the Night, werd later uitgebracht in 2010.,met de tourcyclus voor Phoenix achter de rug, keerde Asia weer terug naar de opnamestudio voor een vervolgalbum, Omega, ditmaal vergezeld door producer Mike Paxman (Status Quo, Uriah Heep). Onmiddellijk na de release lanceerden ze hun 2010-2011 Omega world tour te beginnen met data in Europa en Rusland, voordat ze op weg naar Japan, Noord-Amerika, Midden-Amerika en Zuid-Amerika, samen met een tweede Tour etappe van Europa, het afsluiten van de Omega tour op 18 juni 2011 in Malanga, Spanje., Een derde officiële live-release, Resonance, zou worden opgenomen in Zwitserland voor release in de herfst van 2012.met zes jaar toeren en twee nieuwe studioalbums onder hun gezamenlijke riem, besloten de vier leden van Asia om een welverdiende pauze te nemen aan het einde van de Omega tour, waarbij ze elk terugkeerden naar hun eigen solo-en andere niet-Asia bandprojecten. 30 jaar na het Drama album, Geoff Downes accepteerde een uitnodiging om terug te keren naar Yes voor een tour en de opname van een nieuw album, Fly From Here. Steve Howe, naast zijn taken in Yes, nam een nieuw solo album op, Time., Carl Palmer toerde door Europa en Noord-Amerika met zijn solo-band, terwijl hij ook het derde deel van zijn Working Live-serie uitbracht. John Wetton bracht en toerde ter ondersteuning van zijn eigen nieuwe solo-album, Raised in Captivity, en begon de basis te leggen voor een reünie met zijn voormalige Britse bandleden, Eddie Jobson en Terry Bozzio.begin 2012 bracht de band weer samen in de studio, wederom samen met Mike Paxman, om hun derde post-Reünie studioalbum, XXX, op te nemen ter herdenking van het 30-jarig bestaan van de band., Ook hier was de fan en kritische reactie voorbeeldig, waarbij velen de release als hun beste sinds de jaren 1980 beschouwden. een uitgebreide wereldtournee staat gepland voor eind 2012 en de planning is al actief aan de gang voor 2013 en daarna.
de hitte gaat inderdaad door!geschreven door Bruce Pilato en Dave Gallant (augustus 2012).