le premier album D’Asia a explosé sur la scène musicale en mars 1982 avec plusieurs singles du Top 10 et des ventes dépassant les 7 millions d’exemplaires. Ce” supergroupe », avec le bassiste/chanteur John Wetton, le batteur Carl Palmer, le claviériste Geoff Downes et le guitariste Steve Howe, était le successeur logique de leurs groupes collectifs des années 70 – Yes, ELP, King Crimson et The Buggles.
Le groupe se réunit au printemps 1981. Le célèbre groupe de rock progressif britannique de John Wetton s’était effondré quelques années plus tôt., Avec L’aide du manager Brian Lane, il a voulu former un nouveau groupe avec le guitariste Steve Howe, surtout connu pour son travail avec les superstars Britanniques Prog, Yes. Le batteur Carl Palmer est entré dans le giron suivant, après avoir terminé une décennie de disques de platine et de tournées à guichets fermés avec Emerson, Lake & Palmer. Le claviériste Geoff Downes, qui a remplacé Rick Wakeman dans Yes pour l » album dramatique, avait déjà été la moitié du duo pop The Buggles. Ils ont pris d’assaut les charts en 1979 avec le classique intemporel « Video Killed The Radio Star”.,
qualifié de « supergroupe” par les critiques et les médias dès le début, c’était une étiquette qu’ils n’avaient jamais demandée. La musique d’Asia (et le charisme rockíníroll) s’est développée organiquement et sans effort. Bien que les quatre hommes aient connu un succès record dans leurs groupes précédents, Asia avait une chimie particulière que les fans et les initiés de l’industrie musicale n’ont pas tardé à reconnaître.
« Le groupe s’est en quelque sorte réuni naturellement”, explique Carl Palmer. ” Ce n’était pas quelque chose qui a été forcé. Nous voulions tous jouer ensemble. Nous avons eu un grand temps de le faire.,” Le groupe a été signé à l’été 1981 par Geffen Records&R whiz Jean Kalodner, fraîchement sorti d’une longue affiliation à Atlantic Records.
le premier album D’Asia a été produit en juin 1981 avec le producteur Mike Stone aux Marcus Studios et Virgin Townhouse à Londres. Stone, qui avait travaillé sur des succès pour Journey et Queen, savait également que le groupe avait une capacité musicale incroyable. Le groupe a passé cinq mois à écrire, arranger et enregistrer neuf chansons pour ses débuts qui comprenaient des classiques tels que » Heat Of The Moment”, « Only Time Will Tell » et » Sole Survivor., »
” je pense que nous savions tous dès que nous avons enregistré les premières chansons que cela allait dans un endroit spécial », dit Wetton. « Je ne pense pas que nous savions, cependant, jusqu’à ce que nous enregistrions » Heat Of The Moment » que nous avions un monstre sur nos mains. Je pense qu’une fois que nous l’avions fait, tout le monde savait que cela allait réussir. »
dès que L’album était terminé, Geffen savait qu’il avait un gagnant entre les mains. Le label arriviste a immédiatement commencé à tourner les roues de son énorme machine promotionnelle quelques semaines avant la sortie du LP, pour aider à propulser l’album au sommet des charts., Asia n’avait que des semaines pour répéter pour une tournée américaine de 30 villes qui a commencé le 22 avril à Potsdam, NY, de tous les endroits! Au moment où le groupe a atteint la 12e étape de la tournée (Rochester, NY) le 5 mai, le premier album avait déjà atteint #1 sur les charts Billboard.
heureusement pour le groupe, un nouveau média musical appelé MTV a été diffusé pour la première fois sur les chaînes câblées en 1981 à travers les États-Unis et dans plus de 50 millions de foyers. (La chanson à succès de Downes avec les Buggles « Video Killed The Radio Star » était la première chanson jamais jouée sur la nouvelle chaîne passionnante)., Asia, consciente de l’impact du réseau sur l’industrie, a commencé à tourner des vidéos dès la fin de l’album. Le résultat a été un mariage rock’n’Roll fait au paradis.
Asia est devenu l’un des groupes les plus joués sur MTV en 1982. Comme la plupart des gens étaient intrigués par le nouveau concept, l’audience atteignait souvent plusieurs heures par jour. « Vous regardez un succès parallèle ici », dit Wetton. « MTV et L’Asie ont réussi en même temps… bien sûr, MTV a joué un rôle déterminant dans le succès de L’Asie, mais ensuite, L’Asie a également joué un rôle déterminant dans le succès de MTV., »
tout au long de la majeure partie de ’82, Asia a régné sur les ondes radio et MTV; a vendu toutes les dates de sa tournée; et le LP, Asia, a écrasé toute la concurrence dans les magasins de disques du monde entier. Cette année-là, l’industrie de la musique avait connu un marasme majeur et moins de 15% des sorties en 1982 avaient réalisé des bénéfices. L’Asie a été l’une des grandes exceptions de l’année. Au moment où le groupe a sorti son deuxième album, le premier album s’était vendu à plus de 6 millions d’exemplaires dans le monde et était le meilleur vendeur de 1982. Il était resté à la place # 1 pendant 9 Semaines incroyables!,
Le groupe tourne non-stop et continue de voir l’énorme succès qu’ils ont initié grandir encore plus. Ils ont remporté presque tous les prix BEST NEW ACT que l’industrie avait à offrir en 1982.
Le succès, cependant, était trop, trop tôt. Au moment où ils se sont réunis pour commencer leur deuxième album à l’hiver 1983, des fissures avaient déjà commencé à apparaître dans la fondation. Les tensions créatives et les égos – sans parler de la pression d’avoir à couronner l’album le plus vendu de l’année précédente-ont rendu les sessions d’enregistrement du deuxième album beaucoup moins agréables que le premier., L’enregistrement de l’album à L’extérieur de leur Angleterre natale (à Morin Heights, Québec) a ajouté aux difficultés.
Le deuxième album, Alpha, a livré platine et contenait les hits « Don’t Cry” et « The Smile Has Left Your Eyes”, mais la pression pratique de Geffen pour marquer des succès radio pop indéniables commençait à se montrer. ” Nous avons eu un succès précieux », se souvient Wetton. « Nous sommes arrivés au sommet, mais c’était une illusion de penser que nous y resterions. Le groupe était toujours en train de trouver ses pieds en tant qu’entité musicale. »
des conflits personnels sur la tournée Alpha ont commencé à séparer le groupe., En octobre, une annonce a été faite d’une énorme diffusion simultanée sur le réseau de Radio MTV et Westwood One du spectacle à guichets fermés du groupe en décembre à la Budokan arena de Tokyo. Au lieu d’un sentiment d’euphorie au sein du groupe, John Wetton a quitté L’Asie dans un mouvement qui a stupéfait le monde du rock. Il a été remplacé au dernier moment pour L’émission Asia in Asia et les dates japonaises par L’ex-compagnon de Palmer, Greg Lake. Le temps de Lake avec le groupe, cependant, serait court.
Le groupe a été reconstruit en 1984, avec Wetton de retour à bord., Après une brève période de travail sur le prochain album, Steve Howe a quitté pour former GTR avec L’ancien guitariste de Genesis Steve Hackett. Mandy Meyer de Krokus a remplacé Howe, et en 1985 le groupe a sorti son troisième album, Astra. L’album a eu un succès avec « Voice of America », mais comparé au succès massif des deux premiers albums, les membres considéraient Astra comme une déception.
ils n’ont jamais tourné pour Astra, et peu de temps après Asia s’est effondrée. Bien qu « aucune annonce officielle de rupture n » ait été faite, en quelques mois, les membres étaient tous en train de faire différents projets., ” Nous nous sommes séparés trop tôt », se souvient Carl Palmer lors d’une interview en 1990. Nous étions uniques à l’époque, et nous le sommes toujours: du rock anglais avec un côté technique; du rock sophistiqué mélangé à des mélodies et des singles. C’était tabou à cette époque, et vous entendez très rarement cela aujourd’hui non plus. »
Palmer s’est regroupé en 1987 avec Keith Emerson et un bassiste inconnu nommé Robert Berry pour former 3., Wetton a commencé un projet musical avec son compagnon de Roxy Music, Phil Manzanera, et Downes a fait une myriade de projets, y compris travailler avec Mike Oldfield et Greg Lake, ainsi que la production du nouveau groupe de Steve Howe, GTR. Il a également sorti un album solo instrumental expérimental appelé The Light Programme sous le surnom de « The New Dance Orchestra”.
en 1990, Wetton, Palmer et Downes étaient prêts à donner un autre coup. Ils se regroupent avec le guitariste américain Pat Thrall (connu pour son travail avec Pat Travers et Glenn Hughes) et enregistrent de nouveaux morceaux., Les nouvelles chansons ont finalement fait surface en tant que pistes supplémentaires dans une collection best-of sur Geffen, appelée alors & maintenant. « Nous étions tellement compatibles musicalement.” dit Wetton, à l’époque. « Nous avions essayé d’autres choses et nous en étions frustrés. (1990) semblait être le bon moment pour L’Asie à nouveau. »
ils ont été placés pour une tournée d’été en Europe avec les têtes d’affiche improbables, les Beach Boys, où ils ont joué dans des arènes ouvertes de 25 000 places. Inutile de dire que le groupe était nerveux à propos de la réaction du public., Cependant, ils n’ont pas besoin de s’inquiéter car L’Asie a reçu une réponse positive écrasante à chaque spectacle de la tournée.
« chacun d’entre nous avait fait principalement du travail en studio juste avant cette tournée”, explique Downes. « Quand ça se résume à ça, nous avons tous manqué de jouer ensemble et le sentiment d’un groupe, l’excitation de jouer en direct et de monter à nouveau sur une grande scène. »
la réunion a duré près de deux ans, y compris un spectacle mémorable qui a été filmé sur la Place Rouge de Moscou., ” Ce dont je me souviens de ce spectacle, plaisante Palmer, aujourd’hui, c’est que nous avions la limousine de Gorbatchev et que nous avons dû attendre deux heures pour le déjeuner de Mcdonald’s! »
peu de temps après le spectacle en Russie, le groupe a pris une autre pause. Palmer a eu la chance de reformer Emerson, Lake & Palmer et l’a fait à la fin de 1991 avec L’album Black Moon. Wetton a lancé sa carrière solo tant attendue, enregistrant les lignes de bataille acclamées par la critique. Geoff Downes a décidé de continuer avec Asia, reformant le groupe autour de lui., En 1992, il fait appel au nouveau venu John Payne à la basse et au chant et enregistre L’album Aqua. Les deux hommes enregistreront ensemble pendant plusieurs années, travaillant avec divers autres musiciens.
Palmer a connu un nouveau succès avec ELP jusqu’à l’automne 1998, lorsque ce groupe a également fait une pause. Avec John Wetton entre les projets solo et Downes prêts à recevoir des offres pour une réunion, tout à coup, les trois hommes étaient à nouveau disponibles pour se regrouper en Asie. En raison de ses engagements avec le yes reformé, Steve Howe n’était pas disponible., Cependant, les trois autres membres ont tous échangé des appels téléphoniques, et à Noël 1998, une réunion semblait possible.
le groupe annonce son intention de commencer une tournée mondiale le 11 juin 1999. Après la tournée, ils espéraient enregistrer un nouvel album, Downes et Wetton écrivant déjà des chansons. Malheureusement, il ne devait jamais être. Presque aussi rapidement que l’ensemble du projet avait commencé, il s’est dissous. L’événement que tant de gens espéraient devait attendre un autre jour
peu de temps après, Carl Palmer et John Wetton se réunirent dans un nouveau groupe appelé Qango., Avec le guitariste David Kilminster et le claviériste John Young, le groupe a joué une série de dates showcase au Royaume-Uni en février 2000 qui a présenté du matériel classique ELP, ASIA et King Crimson, ainsi que du nouveau matériel.
Les spectacles ont été emballés et bien reçus, ce qui a incité le groupe à faire plusieurs rappels chaque soir. « C’était un sentiment merveilleux d’être de retour sur scène en jouant avec notre nouveau groupe”, a déclaré Palmer. Wetton a ajouté: « les spectacles se sont très bien déroulés et nous ont enthousiasmés à l’idée de continuer avec plus de tournées et l’enregistrement de nouveau matériel., »Encore une fois, cependant, cette formation a été de courte durée et, après la tournée triomphale au Royaume-Uni, Qango s’est séparé.
pendant les années suivantes, les membres originaux sont restés occupés avec leurs projets individuels. John Wetton est retourné à sa carrière solo; Carl Palmer a assemblé sa propre tenue, « the Carl Palmer Band”. Steve Howe a beaucoup tourné avec Yes, et Geoff Downes a continué avec sa propre formation Asia.
Le Destin intervient en 2005 lorsque Wetton et Downes trouvent le temps de travailler ensemble sur un nouveau matériel qui deviendra L’album ICON., Le duo a tourné dans la foulée de la sortie, revisitant les années de gloire de L’Asie avec des ovations debout tous les soirs pour les airs classiques.
Mais comme le dit le vieil adage, la patience est une vertu
comme un éclair du bleu, les étoiles se sont à nouveau alignées début 2006. En Avril, les quatre membres originaux D’Asia ont confirmé qu’ils se réuniraient pour une tournée mondiale pour célébrer le 25e anniversaire de la création et du premier album du groupe.
” c’est la vraie Asie », dit le guitariste Steve Howe., « Il y a eu d’autres versions du groupe, mais ce line-up original est celui que le public a vraiment embrassé. Comme nous n’avons tourné que quelques années, ce sera agréable, finalement, de jouer pour des publics du monde entier, dont beaucoup n’ont jamais eu la chance de voir le groupe en concert. »
une tournée américaine a été confirmée à partir d’août, suivie de dates AU ROYAUME-UNI, Au Japon et en Amérique latine. La tournée japonaise à guichets fermés a donné lieu à une version live, Fantasia: Live in Japan., La setlist de la tournée comprenait l’intégralité du premier album, des morceaux patrimoniaux des groupes pré-asiatiques de chaque membre du groupe ainsi que quelques morceaux choisis D’Alpha. Comme un clin d’œil spécial aux fans qui avaient collé avec le groupe au fil des ans, une version acoustique de « Ride Easy”, une face B des débuts, a été jouée en direct pour la première fois.
la tournée se poursuit en 2007 avec des concerts en Amérique du Nord et en Europe et le groupe entre en studio pour ce qui sera encore un autre rêve devenu réalité pour les fans; le premier album studio complet des quatre membres originaux D’Asie depuis Alpha de 1983, intitulé Phoenix.,
Geoff a décrit l’enthousiasme au sein du groupe pour ce nouveau projet: « c’est génial enfin de donner de la nouvelle musique à ces fans D’Asie qui sont restés avec nous patiemment toutes ces années. »Steve a souligné la capacité du groupe à se concentrer et a qualifié le nouvel album de « test énorme, un défi digne de notre intention. Toutes les distractions habituellement évidentes se sont évaporées, alors que nous nous sommes concentrés sur la collaboration pour sélectionner et arranger ces nouvelles chansons, le tout dans le style de L’Asie., »Carl a souligné la dynamique en Asie qui a abouti à Phoenix, indiquant la » chimie et l’énergie qui sortent lorsque nous travaillons tous les quatre ensemble et le nouveau matériel reflète cela. De son côté, John s’est émerveillé de voir à quel point le groupe était venu de ses premières années tumultueuses dans les années 1980: « chacun de nous est à l’aise en tant qu’être humain, et le son du CD Phoenix reflète enfin la maturité collective de ces quatre personnes qui sont non seulement désireuses d’explorer, mais aussi assez détendues pour, »
Les Fans et les critiques du monde entier ont accueilli la nouvelle version avec enthousiasme, et le groupe a repris la route en 2008 et 2009 en tournée au Royaume-Uni, en Amérique du Nord, au Japon et en Europe. La tournée pour Phoenix a culminé à l’été 2009 avec un certain nombre de festivals européens et une tournée avec Yes, avec Steve Howe jouant sur scène avec les deux groupes. Une vidéo en direct de ces spectacles, Spirit of The Night, a été publiée plus tard en 2010.,
avec le cycle de tournée de Phoenix derrière eux, Asia retourne une nouvelle fois au studio D’enregistrement pour un nouvel album, Omega, cette fois rejoint en studio par le producteur Mike Paxman (Status Quo, Uriah Heep). Immédiatement après sa sortie, ils ont lancé leur tournée Omega world tour 2010-2011 commençant par des dates en Europe et en Russie, avant de partir au Japon, en Amérique du Nord, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, ainsi qu’une deuxième étape de tournée en Europe, clôturant la tournée Omega le 18 juin 2011 à Malanga, en Espagne., Une troisième version live officielle, Resonance, sera enregistrée en Suisse pour une sortie à l’automne 2012.
avec six ans de tournée et deux nouveaux albums studio à leur actif, les quatre membres D’Asia ont décidé de prendre une pause bien méritée à la fin de la tournée Omega, chacun retournant à son propre solo et à d’autres projets de groupe non asiatiques. 30 ans après L’album Drama, Geoff Downes a accepté une invitation à revenir à Yes pour une tournée et l’enregistrement d’un nouvel album, Fly From Here. Steve Howe, en plus de ses fonctions dans Yes, a enregistré un nouvel album solo, Time., Carl Palmer a fait une tournée en Europe et en Amérique du Nord avec son groupe solo, tout en publiant le troisième volume de sa série Working Live. John Wetton a sorti et tourné en soutien à son nouvel album solo, Raised in Captivity, et a commencé à jeter les bases d’une réunion avec ses anciens camarades du groupe britannique, Eddie Jobson et Terry Bozzio.
début 2012, le groupe se réunit en studio, Une fois de plus avec Mike Paxman, pour enregistrer leur troisième album studio post-réunion, XXX, commémorant le 30e anniversaire du groupe., Une fois de plus, la réaction des fans et des critiques a été exemplaire, beaucoup saluant la sortie comme leur meilleure depuis les années 1980. une vaste tournée mondiale est prévue pour la fin de 2012 et la planification est déjà activement en cours pour 2013 et au-delà.
la chaleur continue, en effet!
écrit par Bruce Pilato et Dave Gallant (août 2012).