Mainstream siker
“American Psycho”
bizonyítva tartományát, Bale egy preppy 1980-as sorozatgyilkost játszott az American Psycho – ban (2000), Bret Easton Ellis könyve alapján. Bale fizikailag átalakította magát a szerepért, kidolgozva egy vésett fizikát, hogy tükrözze karakterének saját megjelenésével kapcsolatos megszállottságát. Gyakran az erőszak miatt, a film Mindazonáltal felvetette Bale profilját Hollywoodban. Kiállt ez az ellentmondásos film mellett, mondja Az Entertainment Weekly-nek: “nem értem senkit, aki nem találja a humort., Ez beteges és beteges. De ez annyira nevetséges.”
“A gépész”
ismét dolgozik a karakter kívülről, Bale elvesztette több mint 60 font 2004 A gépész. Étrendje időnként csak egy almát és egy latte-t tartalmazott naponta. A lélektani thrillerben egy gépszerelő munkást játszott, aki álmatlansággal küzd, egy látszólag nem létező munkatárssal beszélget, és gyorsan leesik a súlya.
“Batman Begins”
Bale – nek ezután gyorsan fel kellett lépnie, hogy a legendás címzetes szuperhőst játssza a Batman Begins-ben (2005), Christopher Nolan rendezésében., Bale olyan színészeket vert ki, mint Jake Gyllenhaal, Joshua Jackson és Cillian Murphy. (Murphy végül a gonosz madárijesztőt játszotta a filmben.) George Clooney és Michael Keaton szerepébe lépve Bale saját jellegzetes alakítását adta a milliomos Bruce Wayne / crime fighter Batman kettős szerepében. A Batman saga újbóli elképzelése nagy box-office slágernek bizonyult, több mint 72 millió dollárt keresett az első öt napban.
“Rescue Dawn”
a szerepek változatos keverékét folytatva Bale kemény időkben (2005) ex-hadsereg rangert játszott., Szerepelt Terrence Malick történelmi drámájában, az új világban (2005), mint John Rolfe, Pocahontas férje. A Dawn (2006) megmentésére Bale hónapokig forgatott Thaiföld dzsungelében, hogy ábrázolja a vietnami háború alatt elfogott amerikai pilótát.
‘A Presztízs,’ ‘Nem vagyok Ott,’
Bale-t játszotta, szemben Hugh Jackman A Prestige (2006), a két játszik bűvészek, akik vált riválisok Londonban során az 1800-as évek végén., Ezután megjelent az első nyugati, 3:10 Yuma (2007), mint egy szinte szegény gazda, aki vállalja, hogy egy gyilkos bankrabló (Russell Crowe) börtönbe annak érdekében, hogy megnyerje vissza a tekintetben a családja. Nem riad vissza a szokatlan, Bale egy volt a számos szereplő—beleértve Cate Blanchett pedig Heath Ledger—ábrázolni, folk, rock zene legendás Bob Dylan, a kísérleti film Nem vagyok Ott (2007). “Dylan összes színét mutatja, és nem minden szép színt” – magyarázta Todd Haynes rendező és író.,
“A Sötét Lovag”
Bale és Ledger újra együtt dolgoztak Nolan Batman saga második részletén, a Sötét Lovag (2008), egy művészi tour de force, amely végül több mint 1 milliárd dollárt keresett világszerte. A projektet azonban tragédia sújtotta, mivel Ledger 2008 januárjában halt meg, közvetlenül a film megjelenése előtt. A film készítésekor közel kerültek egymáshoz, Bale-t pedig Ledger hirtelen elhaladása sokkolta. “Hosszú időbe telik elfogadni, hogy valaki elment, amikor minden test és elme azt mondja neked, hogy ezt az embert nagyon sokáig tudni fogod” – mondta Bale., “Ő volt valami rokon lélek magam. … Remélem, egy kis módon, hogy a sötét lovag lehet ünnepe munkáját.”