Mainstream Success
‘American Psycho’
demostrando su rango, Bale interpretó a un asesino en serie de la década de 1980 en American Psycho (2000), basado en el libro de Bret Easton Ellis. Bale se transformó físicamente para el papel, desarrollando un físico cincelado para reflejar la obsesión de su personaje con su propia apariencia. A menudo ridiculizada por su violencia, la película, sin embargo, elevó el perfil de Bale en Hollywood. Ha apoyado esta controvertida película, diciendo A Entertainment Weekly: «no entiendo a nadie que no pueda encontrar el humor., Es retorcido y enfermizo. Pero es tan ridículo.»
‘The Machinist’
de nuevo trabajando con el personaje desde afuera, Bale perdió más de 60 libras por The Machinist de 2004. A veces, su dieta consistía en solo una manzana y un café con leche al día. En el thriller psicológico, interpretó a un trabajador de un taller de máquinas que lucha contra el insomnio, hablando con un compañero de trabajo aparentemente inexistente y bajando de peso rápidamente.
‘Batman Begins’
Bale tuvo que enfrentarse rápidamente para interpretar al legendario superhéroe titular en Batman Begins (2005), dirigida por Christopher Nolan., Bale venció a actores como Jake Gyllenhaal, Joshua Jackson y Cillian Murphy para el papel. (Murphy terminó interpretando al Espantapájaros villano en la película. Al entrar en un papel una vez ocupado por George Clooney y Michael Keaton, Bale dio su propia actuación distintiva en la doble parte de millonario Bruce Wayne/luchador contra el crimen Batman. Esta reimaginación de la saga de Batman resultó ser un gran éxito de taquilla, ganando más de 7 72 millones en sus primeros cinco días.
‘Rescue Dawn’
continuando con una mezcla diversa de roles, Bale interpretó a un ex ranger del ejército en Harsh Times (2005)., También apareció en el drama histórico de Terrence Malick The New World (2005) como John Rolfe, el marido de Pocahontas. Para Rescue Dawn (2006), Bale pasó meses filmando en las selvas de Tailandia para retratar a un piloto estadounidense capturado durante la Guerra de Vietnam.
‘The Prestige,’ ‘i’m Not There’
Bale protagonizó junto a Hugh Jackman en The Prestige (2006), con los dos magos que se convierten en rivales en Londres a finales de 1800., Luego apareció en su primer Western, 3: 10 to Yuma (2007), como un granjero casi indigente que acepta llevar a un ladrón de bancos asesino (Russell Crowe) a la cárcel con el fin de recuperar el respeto de su familia. Bale fue uno de los varios actores—incluyendo a Cate Blanchett y Heath Ledger—que retrataron a la leyenda de la música folk y rock Bob Dylan en la película experimental i’m Not There (2007). «Muestra todos los colores de Dylan y no todos los colores bonitos», explicó el director y escritor Todd Haynes.,
‘The Dark Knight’
Bale y Ledger trabajaron juntos de nuevo en la segunda entrega de la saga de Batman de Nolan, The Dark Knight (2008), un tour de force artístico que finalmente ganó más de billion 1 mil millones a nivel mundial. Sin embargo, el proyecto se vio empañado por la tragedia, ya que Ledger murió en enero de 2008, justo antes del lanzamiento de la película. Los dos se habían vuelto cercanos durante la realización de la película y Bale se sorprendió por el repentino fallecimiento de Ledger. «Toma mucho tiempo aceptar que alguien se ha ido, cuando todo el cuerpo y la mente te dicen que se trata de alguien que conocerás durante mucho tiempo», dijo Bale., «Era una especie de alma gemela para mí. … Espero de alguna manera Que El Caballero Oscuro pueda ser una celebración de su trabajo.»