desde una perspectiva sociológica, la desviación se define como la violación o deriva de las normas sociales aceptadas.
la desviación secundaria es una etapa en una teoría de la formación de identidad desviada. Introducido por Edwin Lemert en 1951, la desviación primaria es participar en el acto inicial de desviación, posteriormente sugirió que la desviación secundaria es el proceso de una identidad desviada, integrándola en las concepciones de sí mismo, afectando potencialmente al individuo a largo plazo., Por ejemplo, si una banda involucrada en un comportamiento desviado primario, como actos de violencia, deshonestidad o adicción a las drogas, posteriormente se trasladó a un comportamiento legalmente desviado o criminal, como el asesinato, esta sería la etapa de desviación secundaria.
los actos primarios de desviación son comunes en todos, sin embargo, rara vez se consideran actos criminales. La desviación secundaria es mucho más probable que se considere criminal en un contexto social. Es probable que el acto se califique de desviado y criminal, lo que puede tener el efecto de que una persona interiorice esa etiqueta y actúe en consecuencia.,
Lemert hizo otra distinción entre desviación primaria y desviación secundaria. Originalmente, puede que no haya un grupo distinguido de personas «desviadas», pero en lugar de eso todos cambiamos Dentro y fuera de la conducta desviada y una minoría o estos individuos que comienzan los actos que rompen las reglas realmente llaman la atención de los demás. En ese mismo momento, una persona está participando en una desviación secundaria y se dice que comienza a seguir un camino más desviado, o una carrera desviada, sería un conjunto de roles moldeados por las reacciones de otros en diferentes situaciones., La propia identidad es vulnerable a todo el juicio social y la crítica, y una vez más vemos la continua interacción entre la mente, el yo y la sociedad. Como mostró Erving Goffman (1961, 1963), cuando un individuo es etiquetado con un atributo social «desacreditante» como la timidez a menudo puede servir como una marca permanente en el carácter de uno.