Zachary Taylor föddes den 24 November 1784 i Virginia, men hans familj flyttade kort därefter till Louisville, Kentucky. Han växte upp på en plantage som heter Springfield, omgiven av förslavade arbetare som ägs av sin far Richard. Taylor fick en grundläggande utbildning och strävade efter att gå med i militären från en ung ålder. Han tog värvning vid tjugotvå års ålder och blev officer i USA: s armé 1808., Två år senare återvände han för att gifta sig med Margaret Mackall Smith, och fem av deras sex barn föddes i Springfield.
under de kommande tjugofem åren tillbringade Taylor större delen av sin tid med att övervaka landets gränsområden. Han kämpade många militära kampanjer mot indianer och tjänstgjorde på garnisonsposter över hela landet. Han ägde och drev också plantager i Baton Rouge, Louisiana och Rodney, Mississippi. Hundratals förslavade män, kvinnor och barn arbetade på fastigheterna för att upprätthålla den stora Taylor-familjen.,
Taylor fick nationell framträdande efter att han vann en serie stora militära segrar under mexikanska-amerikanska kriget. Trots att Taylor besegrades av mexikanska styrkor, cementerade Taylors nederlag av General Antonio López de Santa Anna i slaget vid Buena Vista sin status som en militär hjälte och förberedde honom för den amerikanska politiska scenen.
vänder sig bort från Whig ledare och tre gånger presidentkandidat Henry Clay, partiet nominerade ”Old Rough and Ready” för 1848 presidentvalet, i hopp om att imitera samma framgång som den hade med William Henry Harrison 1840., Taylor vädjade till nordbor som militär ledare och gav nationalist; hans status som slaveowner var attraktiv för södra väljare; och han hade undvikit kontroversiella frågor som en politisk utomstående. Taylor sprang mot den demokratiska kandidaten Lewis Cass, som stödde självbestämmande av territorier över huruvida de skulle stödja slaveri. Whigs som motsatte sig Taylors kandidatur, tillsammans med Demokrater mot slaveri som avvisade Cass idé om populär suveränitet, bestämde sig för att bilda Free Soil Party för att motsätta sig slaveriets expansion till nya territorier., Partiet nominerade tidigare President Martin Van Buren, som säkrade precis tillräckligt med Röster För att undergräva Cass och leverera valet till Taylor.
en av huvudfrågorna under Taylor-ordförandeskapet var de länder som förvärvades från segern i det mexikanska-amerikanska kriget. Northerners och southerners var starkt oense om huruvida de territorier som brottades från Mexiko skulle öppnas för slaveri. Även om Taylor prenumererade på Whig-principerna för lagstiftande ledarskap, stödde han inte blint Whig-ledare i kongressen., Medan han försökte stanna över den politiska striden, stödde Taylor personligen inte slaveriets expansion.
ändå var hans politiska mål och privata åtgärder inte alltid inriktade. Trots sitt motstånd mot slaveriets expansion förblev Taylor en slavägare under resten av sitt liv och drog nytta av arbetet hos hundratals förslavade människor som bodde och arbetade på sina plantager. President Taylor var omgiven av förslavade valets, kockar och pigor i den verkställande herrgården. Han fortsatte också att hantera sin Cypress Grove plantage långt ifrån., Även om lite dokumentation överlever idag, några förslavade individer som sannolikt tjänstgjorde i Vita huset inkluderar Charles Porter, Tom, Dicey, Jane, William och Caroline. Klicka här för att lära dig mer om President Zachary Taylors förslavade hushåll.
missnöjd med de idéer som föreslagits av kongressen, uppmanade Taylor bosättare i New Mexico och Kalifornien att utarbeta konstitutioner och ansöka om statehood, därför kringgå den territoriella scenen. Om den lösningen inte fungerade var Taylor beredd att vidta beslutsamma åtgärder., I februari 1850 höll han en konferens med södra ledare som hade hotat utbrytning. Taylor berättade för dem att han, om det var nödvändigt för att upprätthålla lagarna, personligen skulle leda armén. Personer ” tas i uppror mot facket, han skulle hänga . . . med mindre motvilja än han hade hängt desertörer och spioner i Mexiko.”
debatten fortsatte att brodera territoriella regeringstjänstemän, abolitionister och medborgare. År 1850 arbetade kongressledamöter för att förhandla fram en stor kompromiss mellan fraktioner., Den fjärde juli deltog president Taylor i ceremonier vid Washington Monument. Efter händelsen blev Taylor våldsamt sjuk. Den 9 juli 1850 dog han av en gastrointestinal sjukdom i Vita huset. Efter hans död triumferade kompromissstyrkorna, men kriget Taylor hade varit villig att slåss kom elva år senare.