Zachary Taylor urodził się 24 listopada 1784 roku w Wirginii, ale jego rodzina przeniosła się wkrótce potem do Louisville, Kentucky. Wychowywał się na plantacji zwanej Springfield, otoczonej przez zniewolonych robotników należących do jego ojca Richarda. Taylor otrzymał podstawowe wykształcenie i od najmłodszych lat aspirował do wstąpienia do wojska. Zaciągnął się w wieku dwudziestu dwóch lat i w 1808 roku został oficerem w Armii Stanów Zjednoczonych., Dwa lata później ożenił się z Margaret Mackall Smith, a w Springfield urodziło się pięcioro z ich sześciorga dzieci.
przez następne dwadzieścia pięć lat Taylor spędzał większość czasu na pilnowaniu granic kraju. Walczył w wielu kampaniach wojskowych przeciwko rdzennym Amerykanom i służył na stanowiskach garnizonowych w całym kraju. Był również właścicielem i operatorem plantacji w Baton Rouge w Luizjanie i Rodney w Missisipi. Setki zniewolonych mężczyzn, kobiet i dzieci pracowało w posiadłości, aby utrzymać dużą rodzinę Taylor.,
Taylor zyskał rangę narodową po tym, jak odniósł szereg znaczących zwycięstw wojskowych podczas wojny meksykańsko-amerykańskiej. Pomimo przewagi liczebnej sił meksykańskich, klęska generała Antonio Lópeza de Santa Anny w bitwie pod Buena Vista ugruntowała jego status wojskowego bohatera i przygotowała go do amerykańskiej sceny politycznej.
odwracając się od lidera Wig i trzykrotnego kandydata na prezydenta Henry ' ego Claya, partia nominowała „Old Rough and Ready” do wyborów prezydenckich w 1848 roku, mając nadzieję naśladować ten sam sukces, jaki odniosła z Williamem Henry Harrisonem w 1840 roku., Taylor apelował do mieszkańców północy jako przywódca wojskowy i wyznawał nacjonalizm; jego status jako właściciela niewolnictwa był atrakcyjny dla wyborców z południa; unikał kontrowersyjnych kwestii jako outsider polityczny. Taylor startował przeciwko kandydatowi Demokratów Lewisowi Cassowi, który popierał samostanowienie terytoriów w kwestii tego, czy będą popierać niewolnictwo. Whigs, który sprzeciwił się kandydaturze Taylora, wraz z anty-niewolniczymi Demokratami, którzy odrzucili pomysł Cassa o suwerenności ludowej, postanowili utworzyć partię wolnej ziemi, aby przeciwstawić się ekspansji niewolnictwa na nowe terytoria., Partia nominowała byłego prezydenta Martina Van Burena, który uzyskał wystarczającą ilość głosów, aby podważyć Cassa i przekazać wybory Taylorowi.
jedną z głównych kwestii podczas prezydentury Taylora były ziemie zdobyte po zwycięstwie w wojnie meksykańsko-amerykańskiej. Mieszkańcy Północy i południa Ostro nie zgadzali się co do tego, czy Terytoria oderwane od Meksyku powinny być otwarte na niewolnictwo. Mimo że Taylor był zwolennikiem zasad przywództwa legislacyjnego Wiga, nie popierał ślepo przywódców Wig w Kongresie., Podczas gdy próbował pozostać powyżej walki politycznej, Taylor osobiście nie popierał ekspansji niewolnictwa.
mimo to jego polityczne cele i prywatne działania nie zawsze się zgadzały. Pomimo sprzeciwu wobec ekspansji niewolnictwa, Taylor pozostał właścicielem niewolników do końca życia, czerpiąc zyski z pracy setek zniewolonych ludzi, którzy żyli i pracowali na jego plantacjach. Prezydent Taylor był otoczony przez niewolników, kucharzy i pokojówki w rezydencji wykonawczej. W dalszym ciągu zarządzał również plantacją Cypress Grove z daleka., Choć niewiele dokumentów przetrwało do dziś, niektóre zniewolone osoby, które prawdopodobnie służyły w Białym Domu, to m.in. Charles Porter, Tom, Dicey, Jane, William i Caroline. Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o zniewolonych domach prezydenta Zachary ' ego Taylora.
niezadowolony z pomysłów zaproponowanych przez Kongres, Taylor wezwał osadników w Nowym Meksyku i Kalifornii do opracowania konstytucji i ubiegania się o państwowość, tym samym omijając etap terytorialny. Jeśli to rozwiązanie nie zadziałało, Taylor był przygotowany do podjęcia zdecydowanych działań., W lutym 1850 roku zorganizował konferencję z przywódcami południa, którzy zagrozili secesją. Taylor powiedział im, że jeśli będzie to konieczne do egzekwowania prawa, osobiście poprowadzi armię. Osób ” wziętych w bunt przeciwko Unii, powiesiłby się . . . z mniejszą niechęcią niż powiesił dezerterów i szpiegów w Meksyku.”
w debacie nadal brali udział urzędnicy samorządowi terytorialnemu, abolicjoniści i obywatele. W 1850 roku członkowie Kongresu pracowali nad wynegocjowaniem Wielkiego kompromisu między frakcjami., 4 lipca prezydent Taylor wziął udział w uroczystościach pod Pomnikiem Waszyngtona. Po tym wydarzeniu Taylor gwałtownie zachorował. 9 lipca 1850 zmarł na chorobę żołądkowo-jelitową w Białym Domu. Po jego śmierci zwyciężyły siły kompromisu, jednak wojna, do której Taylor był gotów walczyć, rozpoczęła się jedenaście lat później.