po ujawnieniu informacji z 2010 roku, Manning została powszechnie potępiona za ten czyn przez dowództwo wojskowe i cywilne w Stanach Zjednoczonych, oskarżona nie tylko o zdradę swojego kraju, ale także o poważne szkody dla interesów bezpieczeństwa narodowego i strategicznych pozycji Stanów Zjednoczonych w Iraku i Afganistanie poprzez „pomoc wrogowi” w wojnie z terroryzmem, za co mogła otrzymać karę śmierci lub dożywocie bez zwolnienia warunkowego., Chociaż prokuratorzy rządowi nigdy nie oskarżyli Manninga o popełnienie aktu terrorystycznego lub spiskowanie z prawdziwymi terrorystami, utrzymywali, że powinna była wiedzieć, że przecieki przyniosą korzyści takim grupom. Niektórzy posunęli się tak daleko, że utożsamia przeciek Manninga z terroryzmem, w tym ówczesny wiceprezydent Joe Biden, który podczas występu w grudniu 2010 w „Meet the Press” powiedział: „Uważam, że jest on bliższy byciu terrorystą high-tech niż Pentagon Papers.”
, W 2017 roku tajny raport Departamentu Obrony na temat przecieków Manninga uzyskany przez BuzzFeed News za pośrednictwem ustawy o wolności informacji obalił wcześniejsze roszczenia rządu, że ujawnienia spowodowały nieodwracalną szkodę dla interesów USA. Raport stwierdził, że ” nie ma żadnego znaczącego 'strategicznego wpływu' na ujawnienie tych informacji” odnoszących się do Afganistanu i ” z dużym przekonaniem, że ujawnienie zbioru danych Iraku nie będzie miało bezpośredniego osobistego wpływu na obecne i dawne przywództwo USA w Iraku.,”
ujawnienia Manninga dostarczyły dowodów na zabicie dwóch dziennikarzy Reutera w strajku przez amerykańskie śmigłowce szturmowe w Iraku, dokumentację ofiar cywilnych w wojnach USA w Afganistanie i Iraku, kable na temat amerykańskiego wsparcia dyplomatycznego dla dyktatur oraz rewelacje o ludziach przetrzymywanych przez lata bez zarzutów w Zatoce Guantanamo. Większość materiału została opublikowana w takich magazynach jak New York Times i The Guardian.
zarówno Manning, jak i jej adwokat, Moira Meltzer-Cohen, odmówili komentarza do tej historii.,
„Jeśli Pentagon naprawdę postrzega wyciek informacji poza odpowiednimi kanałami jako akt terroryzmu na równi z atakami wąglika, to jestem zaskoczony, że były tak odporne na wzmocnienie ochrony sygnalistów”, projekt dotyczący nadzoru rządowego dyrektor polityki publicznej Liz Hempowicz powiedział przechwycenie., – Dopóki ci, którzy chcą zgłosić wykroczenia lub bezprawność w Departamencie Obrony, nie będą pewni, że obawy te zostaną rozwiązane i że mają szansę na zwycięstwo, jeśli poniosą Odwet, osoby z wewnątrz mają motywację do ujawniania informacji poza łańcuchem dowodzenia i nadzieję na najlepsze.”
pomimo przesłania Departamentu Obrony, że Manning była motywowana nielojalnością wobec swojego kraju, była nieugięta, że jej ujawnienie tajnych materiałów było motywowane odwrotnością., W wywiadzie z 2017 roku dla ABC News, Manning wyjaśniła, że jej decyzja wzięła się z przekonania, że amerykańska opinia publiczna zasłużyła na poznanie niepokojących szczegółów wojny w Iraku i Afganistanie, które były utrzymywane w tajemnicy. „Mam odpowiedzialność wobec społeczeństwa, wiesz,” Manning powiedział ABC Juju Chang. „Wszyscy ponosimy odpowiedzialność.”