quaternair leven

Fauna en flora

negentig procent van de dieren vertegenwoordigd door quaternaire fossielen werden door Charles Lyell herkend als zijnde vergelijkbaar met moderne vormen. Veel geslachten en zelfs soorten schelpdieren, insecten, mariene microfossielen en landzoogdieren die vandaag leven zijn vergelijkbaar of identiek aan hun Pleistoceen voorouders. Veel Pleistoceen fossielen vertonen echter spectaculaire verschillen. Bijvoorbeeld, sabeltandkatten, wolharige mammoeten, en holenberen zijn algemeen bekend uit museum tentoonstellingen en populaire literatuur, maar zijn vandaag uitgestorven., Uitbreiding van sommige omgevingen, zoals uitgestrekte droge steppegraslanden, waren gunstige gebieden voor bizons, paarden, antilopen en hun roofdieren. Sommige soorten met moderne verwanten, waaronder de wolharige mammoet en de wolharige neushoorn, werden duidelijk aangepast aan de koude toendragebieden vanwege hun zware vacht. Sommigen, zoals de moderne muskusos, zouden zich thuis voelen.

het Pleistoceen wordt algemeen erkend als een tijd van gigantisme bij landzoogdieren., De oorzaken van dergelijke gigantisme zijn niet volledig begrepen, maar ze omvatten waarschijnlijk een reactie op koudere omstandigheden en een verbeterd vermogen om roofdieren te weerstaan en voedsel hoger op struiken of begraven onder sneeuw te bereiken. Voorbeelden van Giant Pleistoceen zoogdieren zijn de giant bever, giant luiaard, Hert-Eland, dire wolf, giant short-faced bear of The New World, en holenbeer van de Oude Wereld. De wolharige mammoet en mastodont worden in grootte alleen door moderne olifanten geëvenaard. Andere dieren vertoonden uitersten in de lichaamsarchitectuur, bijvoorbeeld de enorme hoektanden van sabeltandkatten., Er wordt gesuggereerd dat een” wapenwedloop ” tussen roofdieren en hun prooi tot deze extreme ontwikkelingen heeft geleid.hoewel ongewoon grote dieren de verbeelding van mensen vangen, zijn plantenfossielen vaak het werkpaard van quaternaire wetenschappers. Het stuifmeel is één van de belangrijkste hulpmiddelen van correlatie in terrestrische montages, en het wordt vaak gebruikt om kennis van goed gedateerde opeenvolgingen aan minder duidelijke situaties uit te breiden. Fossiel stuifmeel is vooral nuttig omdat het bijna onverwoestbaar is wanneer het gevangen zit in meer-en veensedimenten., Pollen is representatief voor lokale en regionale plantengemeenschappen en is diagnostisch van vochtige versus droge periodes en temperatuurveranderingen. Veranderende patronen van pollen kunnen dus deglaciatie en verschuivingen in vegetatiezones traceren. In tegenstelling tot dieren, planten niet migreren; echter, plant assemblages geleidelijk aan te passen aan langdurige veranderingen in vochtigheid en temperatuur. De klassieke stuifmeelassemblages van Noord-Europa worden al lang gebruikt om de laatste Pleistoceen en Holoceen tijdperken onder te verdelen., In het zuiden van Scandinavië volgen deze zones abrupte verschuivingen zoals de jongere Dryas koeling en de geleidelijke vroege Holoceen verandering van boreale naar warmere klimaat assemblages. Er waren veranderingen in de overvloed van verschillende planten tijdens de veranderingen, en veel omgevingen die kenmerkend zijn voor deglaciatie of het vroege Holoceen zou er heel anders uitzien dan de groepen die relatief vergelijkbare klimaatzones vandaag bezetten., Bijvoorbeeld, een fossiele site in Pennsylvania dating tot ongeveer 12.500 jaar geleden registreert een omgeving van open land met verspreide sparren, dennen, en berken, met een aantal aspecten van toendra en sommige van prairie. Vandaag de dag bestaan er geen moderne tegenhangers van deze gemengde omgeving. Stuifmeelverzamelingen in Noord-Amerika volgen sparren, eiken, dennen, esdoorn en andere soorten in een filmische reeks diagrammen die deze veranderingen in de afgelopen 18.000 jaar laten zien.,

een uitbreiding van droge kortgras prairie in de regenschaduw van de Rocky Mountains kan tallgras grazers zoals paarden en kamelen in een nadeel hebben gebracht in vergelijking met bizons. Aan de andere kant, de uitbreiding van de meren verspreid vele vissen naar nieuwe sites, Sommige van die vandaag worden gevonden in refugia van kleine waterplassen die bleven als de verbonden gletsjermeren zich terugtrok. Een extreem voorbeeld is de verspreiding van de stekelige sculpin over de continentale Divide in Brits-Columbia., Deze vis kon zich verplaatsen van de Zuid-en west-stromende Fraser rivier naar de Noord-en Oost-stromende pastinaak rivier, blijkbaar als gevolg van ijs dat de Fraser tijdelijk afdamde.

evolutie in weekdieren kan worden gevolgd in Pleistoceenafzettingen op de kustvlakten van de oostelijke en zuidelijke Verenigde Staten, rond de Oostzee en andere zacht glooiende continentale randen. Het is waarschijnlijk dat veranderende zeeniveaus en verschuivingen van mariene regio ‘ s een rol hebben gespeeld in de evolutionaire druk. Bijvoorbeeld, de huidige VS, Oostkust kan worden verdeeld op prominente plaatsen zoals Cape Hatteras en Georges Bank, waar biogeografische regio ‘ s worden gecontroleerd door kuststromingen, voornamelijk als gevolg van de watertemperatuur. Tijdens het Pleistoceen breidden subtropische omstandigheden zich uit tot de Carolinas en zelfs Virginia. Deze perioden werden afgewisseld met koelere dan normale omstandigheden. De snelle verschuivingen in zeeniveau en latitudinale ecosystemen zorgden voor verstoring en vermenging van verschillende ecologische assemblages, die op hun beurt de evolutionaire druk versnelde.het uitsterven van de ijstijd was niet democratisch., De meeste dieren die aan het einde van het Pleistoceen uitgestorven waren, waren groot en zowel herbivoren als carnivoren waren aangetast. Dit geldt met name in Noord-en Zuid-Amerika en Australië. Veel hypothesen zijn voorgesteld voor dit verslag, maar de “prehistorische Overkill hypothese” geeft de menselijke jacht de schuld voor de ondergang van grote dieren waar mensen kwamen in de afgelopen 40.000 tot 13.000 jaar. Dit concept stelt groepen menselijke jagers voor die naar het zuiden het nieuwe land in trekken en dieren ontmoeten die niet bang zijn voor deze onbekende wezens., Er zijn veel bezwaren tegen deze theorie, waaronder het gebrek aan voldoende koppeling tussen de jagers en de gejaagd in de archeologische gegevens, de waarschijnlijke kleine aantallen menselijke jagers, en het overleven van bizons en andere grote soorten. Het belangrijkste is echter dat het record van verval en uitsterven in veel gevallen voorafgaat aan bewijs voor de mens in de nieuwe wereld en Australië. Andere mogelijke oorzaken van uitsterven zijn verlies of verandering van habitats, directe klimaateffecten en veranderingen in de lengte en intensiteit van zomer-en winteromstandigheden., Roofdieren die in Het Laatste Pleistoceen en vroege Holoceen uitgestorven zijn, zijn de dire wolf, De Amerikaanse Leeuw, de sabeltandkat, de Amerikaanse cheetah en de kortgezichtige beer. Uitgestorven grazers en browsers omvatten mammoeten en mastodonten, struik ossen, bos Muskus ossen, Kamelen, lama ‘ s, twee geslachten van herten, twee geslachten van pronghorn antilope, Hert-Eland, en vijf soorten Pleistoceen paarden. De paarden keerden niet terug naar de nieuwe wereld tot ze door de Spaanse conquistadores over de Atlantische Oceaan werden verscheept.,