uitvond(CNN) Dr.Lonnie Johnson zou een van de meest briljante uitvinders van onze tijd kunnen zijn.
de wetenschapper en ingenieur is verantwoordelijk voor meer dan 100 octrooien, waaronder een thermo-elektrische energieomzetter en een dunne-film lithiumbatterij.maar zijn beroemdste uitvinding? Een van de beste speelgoed van de 20e eeuw, de Super Soaker.
en het ontstond allemaal dankzij een toevallige ontdekking.,
het was allemaal te danken aan een ongeluk
“toen ik op het idee kwam voor het waterpistool, werkte ik aan iets anders,” herinnert Johnson zich. “Ik werkte aan een nieuw idee voor een warmtepomp die water als werkvloeistof zou gebruiken in plaats van Freon.”Op dat moment was er bezorgdheid over hoe het continue gebruik van Freon het milieu zou beïnvloeden, dus Johnson ging kijken of hij een koelsysteem kon ontwikkelen dat water gebruikte.,”I was experimenting with some nozzles that I machined, and I shot a stream of water through the bathroom and I thought,’ Geez, maybe I should put this hard science stuff opzij and work on something fun like a water gun. Misschien kon ik genoeg geld krijgen om mijn gewoonte te ondersteunen, ” herinnert Johnson zich.
Dit was niet de eerste poging van de ingenieur om speelgoed te maken. “Toen ik een kind was, wilde ik altijd al een beter speelgoed maken, iets waar ik graag mee speelde,” herinnert hij zich.,een van zijn eerste speelgoedcreaties was het bouwen van chinaberry guns met zijn vrienden met behulp van een mop en uitgeholde bamboebuizen. Dit zou een voorbode zijn van een latere (zeer populaire) uitvinding.
“dat was eigenlijk de eerste Nerf gun, voordat Nerf naar buiten kwam,” zegt Johnson. “Ik gebruikte perslucht om chinaberries te schieten.”
Oh, hebben we al gezegd dat hij ook het Nerf pistool uitvond?”sommige van mijn beroemdste patenten zijn voor de Nerf guns en Super Soakers,” zegt Johnson., “Voor de N-Strike Nerf productlijn, die wapens waren allemaal gebaseerd op mijn patenten … Super Soaker, natuurlijk, die hele lijn begon als gevolg van mijn uitvinding.Johnson beschouwt zichzelf als een levenslange knutselaar.hij groeide op in Alabama in het midden van de burgerrechtenbeweging een van zijn meest trotse uitvindingen tot nu toe is een robot die hij op de middelbare school bouwde. Johnson woonde de all-Black Williamson High School in Mobile, Alabama, en presenteerde zijn robot-genaamd “Linex” – op een lokale Junior Engineering science fair gehouden aan de Universiteit van Alabama., Zijn team vertegenwoordigde de enige zwarte school op de beurs. Het jaar was 1968, slechts vijf jaar nadat een federale rechtbank de Universiteit van Alabama beval om zwarte studenten Vivian Malone en James Hood toe te laten. Gouverneur George Wallace, die eerder dat jaar had verklaard, ” Segregation now, segregation tomorrow, segregation forever,” stond in de deuropening van Foster Auditorium, waardoor een confrontatie met de federale autoriteiten.”toen ik toen in Alabama opgroeide, was alles nog erg gescheiden”, herinnert Johnson zich., “De mensen waar ik dagelijks mee omging waren voornamelijk Zwart, Mijn leraren waren allemaal zwart, dus racisme en oneerlijk behandeld worden was nooit een deel van mijn dagelijkse activiteit of overweging.”
” dus, toen we naar de Universiteit van Alabama gingen, was dat een totaal andere omgeving, iedereen daar was blank behalve wij, en het feit dat ik daar was met mijn robot voor mij was een overwinning op zich.”Dat was niet de enige overwinning die hij weg zou lopen met die dag-Johnson, en Linex, werden bekroond met de eerste plaats.,Lonnie Johnson, uitvinder van Super Soaker, een groot plastic pomp-actie waterpistool, houdt zijn uitvinding vast terwijl hij op gras zit buiten zijn huis. (Foto door Thomas S. England/the LIFE Images Collection via Getty Images/Getty Images)
hij studeerde aan Tuskegee University met een beurs
na de middelbare school ging Johnson naar Tuskegee University, waar hij afstudeerde met een bachelor in werktuigbouwkunde en een master in nucleaire techniek., Een van zijn eerste banen na school was bij Oak Ridge National Laboratory, waar hij werkte aan koelsystemen voor kernreactoren.
” Ik werkte samen met een man die hetzelfde niveau van engineering had als Ik, hij had een master ’s degree en hij was afgestudeerd aan Penn State en hij was blank, natuurlijk,” Johnson herinnert zich. “En het bleek dat ik het beter deed dan hij. Sindsdien heb ik me altijd goed gevoeld over mijn opleiding aan Tuskegee.Johnson ging bij de luchtmacht, wat hem uiteindelijk zou leiden naar zijn tijd bij NASA., hij werkte aan het Galileo-ruimtevaartuig dat naar Jupiter werd gestuurd”nadat ik wat analyse had gedaan voor de luchtmacht, voorspelde ik dat sommige dingen die NASA had vastgelegd niet konden gebeuren,” zegt Johnson. “Ik bewees NASA’ s voorspelling niet helemaal accuraat te zijn, dat is wanneer ik kreeg aangeboden de baan bij Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, en daar ging ik om te werken aan de Galileo ruimtevaartuig als een power systems engineer.tijdens zijn tijd bij NASA, ontwikkelde hij een centrale voeding mechanisme voor het Galileo ruimtevaartuig dat werd ingezet om Jupiter en zijn manen te bestuderen.,”het was een uitvinding waarvan mijn collega-ingenieurs zeiden dat het niet zou werken,” herinnert Johnson zich. “Ik kreeg dat werken, kreeg dat op het ruimteschip, en velen van hen kwam naar me toe om zich te verontschuldigen voor de dingen die ze zeiden over mijn idee … Dat was voor mij een grote morele overwinning, te denken, Ik ben aangekomen, nu ben ik een echte ingenieur.”
hij werkte dagenlang aan de Stealth Bomber, en nachten aan de Super Soaker
Het was ook rond die tijd dat hij het eerste idee kreeg voor de Super Soaker., Johnson verliet NASA om terug te gaan naar actieve dienst bij de luchtmacht, al die tijd sleutelen aan water gun prototypes.”dat was toen ik’ s avonds na het werk aan het waterpistool in mijn kelder werkte, ” herinnert Johnson zich. “Toen verliet ik daar en ging naar Edwards Air Force Base, werkte aan de Stealth bommenwerper programma terug toen het zeer geclassificeerd was, en niemand wist dat het bestond. Ik kon mijn vrouw eigenlijk niet vertellen waar ik overdag aan werkte, het was dat topgeheim.,hoewel Johnson ‘ s creatieve en technische genie op elk moment kan toeslaan, is er veel dat gaat in het nemen van een vonk van ontdekking en het veranderen in iets dat klaar is voor de wereld.
“vanaf het moment dat ik het idee voor de Super Soaker kreeg, duurde het ongeveer zeven jaar voordat ik een pad vond om het gecommercialiseerd te krijgen,” herinnert Johnson zich. “Toen, het was ongeveer 10 jaar vanaf het moment dat ik het idee kreeg tot de tijd dat het werd de nummer 1 verkoop speelgoed in de wereld. Het is een verhaal van doorzettingsvermogen.,”
er waren een paar Super Soaker prototypes die nooit werden verkocht
dus, waren er enige Super Soaker ideeën die het niet haalden?
” Ik heb een systeem ontwikkeld waarbij je, nadat je klaar bent met schieten, het pistool gewoon in een plas water of een emmer kunt steken en op een knop kunt drukken en het automatisch het water inzuigt en je kunt weer gaan,” herinnert Johnson zich. “Het was een snel bijvullen, zelfvullend waterpistool. Die is nooit op de markt gekomen.”
vandaag werkt Johnson aan het stimuleren van studenten om hun interesses in STEM na te streven., Hij werkt samen met 100 Zwarte mannen uit Atlanta en FIRST Robotics om meer studenten kennis te laten maken met techniek en technologie.
” een van de dingen waar ik echt mee te maken heb is dat mensen mijn interesse in engineering al heel vroeg zagen en dat ze dat koesterden, dat ze dat gecultiveerd hebben, ” herinnert Johnson zich. “Ik denk dat hoe eerder we kinderen geà nteresseerd kunnen krijgen en hoe meer we positieve feedback kunnen geven in plaats van kritiek, hoe groter de kans dat we kinderen zien opgroeien om succesvol te zijn, daar geloof ik heel sterk in.,hij blijft ook met zijn team bij Johnson Battery Technologies sleutelen aan nieuwe uitvindingen.Dr. Johnson heeft een prototype voor de Super Soaker.
vandaag werkt hij aan een project met NASA
“uitvinden is wat ik doe,” zegt Johnson.hij werkt momenteel samen met NASA aan een warmte-naar-elektrische energieconvertor en aan een lithium-luchtbatterij, die, indien succesvol, volgens Johnson de capaciteit zou kunnen hebben om 10 keer de energie van een lithium-ionbatterij vast te houden.,
toch weet hij dat mensen hem voor altijd zullen herinneren voor zijn bijdragen aan hun kindertijd.
” Ik vind het merkwaardig dat mensen een grote ophef lijken te maken over mij en de Super Soaker en ik probeer er nog steeds aan te wennen, ” zegt Johnson. “Ik kom aan het werk, ik probeer nieuwe dingen uit te vinden en te ontwikkelen om problemen op te lossen. Er is een uitdrukking die zegt: ‘behoefte is de moeder van de uitvinding’, dus ik zoek naar echt goede problemen om op te lossen. Dat is wat ik doe.”
Hear Dr., Lonnie Johnson ‘ s vertellen zijn verhaal in de laatste aflevering van Great Big Story, een nieuwe podcast van CNN over de verrassende verhalen om ons heen.