Di solito sono in ritardo per capire i cambiamenti nello zeitgeist; questo è venuto alla mia attenzione solo di recente. Mentre guardavo lo spettacolo HBO High Maintenance, ho notato che Lee, l’anca del protagonista e il bellissimo interesse amoroso, sfoggiava ascelle pelose.
“Guarda!”Ho pianto a mio marito, come se avessi inaspettatamente notato una maglietta blasonata con il nome della mia band oscura preferita., Negli ultimi due decenni, raramente mi sono rasato le ascelle. Ora, tutto ad un tratto, ero di tendenza.
Tra le celebrità e le masse, i peli del corpo femminile stanno germogliando dappertutto. Ilana di Broad City ha esposto la sua crescita ascellare; così hanno Jemima Kirke e Zazie Beetz. Nel gennaio di quest’anno, Laura Jackson, una studentessa universitaria britannica, ha lanciato una campagna chiamata “Januhairy”, esortando le donne a far crescere i peli del corpo e postare selfie su Instagram.,
In qualche modo, questo fenomeno si rifà al movimento della seconda ondata degli anni ’60 e’ 70, quando le femministe iniziarono a sfidare gli standard di bellezza restrittivi. Ad una famosa marcia fuori dal concorso Miss America del 1968 ad Atlantic City, i manifestanti scartarono cerimoniosamente i loro reggiseni e tacchi a spillo; molte femministe di quell’epoca abbandonarono anche i loro rasoi e pinzette. Ma il rinnovato entusiasmo di oggi per l’irsuteness femminile viene fornito con un tocco distintamente 21st-century.,
Le donne con la barba lunga nel 2019 spesso soddisfano altri criteri per la bellezza femminile tradizionale –hanno sopracciglia scolpite, indossano rossetto o lingerie sexy – mentre mostrano con orgoglio i loro peli delle ascelle. Se l’ethos degli anni ‘ 70 era un rifiuto di dedicare tempo e sforzi ai cosmetici, l’approccio più comune oggi è che le donne curino diversi elementi del loro aspetto, rimanendo convenzionalmente attraenti mentre distribuiscono i peli del corpo come una fuck-you femminista: metà dichiarazione, metà ornamento.,
Inserisci Billie, un servizio di abbonamento con sede a New York che vende “rasoi costruiti per le donne”. A gennaio, la società ha annunciato un investimento di Goldman 25m da Goldman Sachs e altri sostenitori.
Dal suo lancio nel novembre 2017, Billie si è posizionata come esplicitamente femminista., Denuncia la cosiddetta ” pink tax “(il premio documentato che le donne pagano per i prodotti per la cura personale) e offre uno” sconto fiscale rosa ” (un coupon per un acquisto). La società dice anche che dona 1% di tutte le entrate a “cause delle donne in tutto il mondo”, tra cui Ogni madre conta, un non-profit dedicato alla salute materna globale.
La mossa femminista più radicale di Billie è mostrare, nei suoi vari materiali promozionali, le donne che rimuovono i capelli reali dai loro corpi: le modelle trascinano i rasoi sulle gambe arruffate e inumidite., Come note web copy della società, “Spot mostrano donne ‘rasatura’ perfettamente lisce, gambe aerografate. Strano, eh?”In una mossa che è generosamente auto-minante o astutamente opportunistica (o entrambe), Billie gestisce anche Project Body Hair, una libreria di immagini di capelli in tutti i tipi di posti che non dovrebbe essere.
Uno dei modelli di Billie è Hale, un musicista di 19 anni e studente al Bard College. Sul sito web di Billie, Hale si siede sul pavimento contro un letto, indossando una canotta bianca volant. Lei sta lisciando i capelli sulla sua testa indietro con le braccia alzate, rivelando indisturbato fuzz ascellare.,
Hale ha colpito la pubertà presto, mi ha detto, e i suoi peli del corpo erano scuri e evidenti. A un certo punto, “Ho rasato letteralmente tutto”, ha detto. “Mi sono rasato tutto lo stomaco quando ero alle elementari, perché non mi piaceva il mio sentiero felice.”Ma al liceo, ha iniziato a mettere in discussione l’ideale senza peli, e si rese conto che “avere autonomia sul mio corpo non mi rendeva meno attraente o meno prezioso”. Ora, a volte, ma non sempre, rimuove i capelli dalle gambe e da altre parti del corpo, ma mai dalle ascelle., Fino a poco tempo fa ha cerato il suo unibrow, ma man mano che ricresce, ha iniziato a pensare che sia “davvero carino”.
Strategia di branding di Billie può venire attraverso come pesce-fanno vendere rasoi, dopo tutto. Ma sembra adattarsi perfettamente all’ethos emergente intorno ai peli del corpo: celebrare le scelte delle donne come un miscuglio di decisioni individuali su come aderire o violare le norme culturali.
Come Georgina Gooley, co-fondatrice australiana di 33 anni di Billie, mi ha detto: “Se scegli di raderti, abbiamo un ottimo prodotto per te. Se non lo fai, abbiamo anche altri prodotti.,”(L’azienda vende anche lozione e lavaggio del corpo. Con Project Body Hair, dice, ” Non stavamo inviando il messaggio che la rasatura è un’aspettativa. Dicevamo che radersi e ‘ una scelta.”
Due campi
Negli anni ‘ 70, la conversazione sembrava molto diversa. Come scrive Rebecca Herzig nel suo libro del 2015 Plucked: A History of Hair Removal, due campi sono emersi nel movimento della seconda ondata.
Il primo numero completo di Ms. Magazine, nel luglio del 1972, presentava un articolo intitolato Body Hair: The Last Frontier., Ha criticato la norma della rasatura come ” incarnazione della preoccupazione della nostra cultura di mantenere le donne in una sorta di stato di innocenza e negare il loro io viscerale”. Il tempo, il denaro e l’energia psicologica necessari per la depilazione erano oppressivi. Anche la mancanza di peli era infantilizzante: rendeva le donne simili a ragazze in età prepuberale. La norma sociale suggeriva, non molto sottilmente, che c’era qualcosa di intrinsecamente sbagliato, grossolano e sporco nei corpi delle donne come erano naturalmente.
Ma un’altra fazione di femministe, guidata da Betty Friedan, aveva una presa diversa. Friedan credeva che la preoccupazione per i peli del corpo fosse controproducente. Considerava queste preoccupazioni una banale distrazione da questioni più importanti, come le opportunità professionali e l’assistenza all’infanzia sovvenzionata. Ha anche pensato che hanno danneggiato la causa del femminismo lanciando femministe come peloso, brutto, uomo-odiare strambi.
Sono diventato maggiorenne negli 1990, un punto intermedio di sorta. Io e i miei due migliori amici abbiamo smesso di raderci al liceo., Per me, questa decisione non riguardava esplicitamente il femminismo, ma una fedeltà alla mia idea di autenticità (per non parlare della mia fedeltà alla pigrizia). Non era che non mi importava come ho guardato; Volevo apparire come non mi importava come ho guardato. Volevo essere attraente, ma non volevo investire sforzo o arruolare artificio nel fare me stesso così. Qualsiasi misura del genere, per la mia mente di 16 anni, sarebbe stato barare.
Allo stesso tempo, di solito mi sentivo consapevole dei capelli del mio corpo e spesso indossavo pantaloni o gonne lunghe., Mostrare gambe lisce e calve sarebbe stato come vendere, ma ho sentito un diverso tipo di disagio che mostrava quelli pelosi. Ho invidiato uno dei miei amici i cui capelli gamba era fine e esile. Il mio no. (Più tardi ho ripreso a radermi le gambe.)
Allora, nel mio ricordo, i peli del corpo non registravano molto nella conversazione culturale. I fondatori di Instagram erano nella scuola media. Il femminismo era in una sorta di pausa, con poche eccezioni come la scena Riot Grrrl., La mia rivista preferita, Sassy, ha abbracciato il femminismo, ma non in un modo che ha coinvolto sfidando norme di bellezza in modo molto aggressivo. Per quanto ricordo, nemmeno una macchia di stoppie potrebbe essere trovato sui corpi waifish dei loro modelli.
È difficile dire esattamente quando è emerso ciò a cui Hale si riferisce come il nuovo “movimento dei peli del corpo”-lei lo descrive come “non – ragazzi che occupano spazio e decidono che non si adegueranno alle norme”.
Ma si ricorda di aver pensato che qualcosa fosse in corso quando i peli delle ascelle tinti sono diventati di moda qualche anno fa., Uno dei pionieri di quella micro-tendenza era Roxie Jane Hunt, un hairstylist a Seattle.
Hunt, 35 anni, rasata da adolescente, ma, dice, “Ho sempre odiato l’azione di farlo. Sembrava un grande lavoro di routine, ma anche un po ‘ di violenza contro il mio stesso corpo.”Quando sua figlia aveva circa due anni, vide Hunt radersi e le chiese perché. ” Mi sono reso conto di non avere una risposta abbastanza buona”, dice Hunt. Ha cresciuto i suoi peli delle ascelle, e lo ha trovato ” molto più sexy e naturale”.,
Nel 2014, su un’allodola, lei e un amico si sono tinti i capelli delle ascelle “blu etereo”, e Hunt ha pubblicato le foto delle fosse colorate sul suo blog. “Il blogpost è diventato virale da lì”, dice. Ha descritto l ” atteggiamento con cui si avvicinavano l “esercizio come” sorta di gioia. Ha aperto un po ‘ più di immaginazione.”Da allora molte persone hanno pubblicato immagini delle loro” fosse di unicorno”, tinte in tutti i colori dell’arcobaleno.
Se i peli del corpo sono stati storicamente invisibili – troppo vergognosi per essere mostrati anche negli spot pubblicitari di razor – questa estetica lo rende ultra-visibile., In questo senso, prende l’ethos pro-capelli al suo estremo. Ma in un altro senso, questa pratica è l’opposto dell’approccio” let it all hang out”: è, dopo tutto, difficile pensare a una scelta di cura meno naturale, meno laissez-faire, rispetto ai peli delle ascelle policromi.
Il look è anche altamente social-mediagenico, destinato alla viralità. E i social media, sia per i capelli tinti che per quelli vergini, sono ovviamente una parte fondamentale di ciò che rende questo giro di affermazione dei capelli diverso dalle epoche precedenti. Le donne non sono solo rifiutando di nascondere i loro peli del corpo; stanno ostentando esso.,
Riluttanza a giudicare
Un lungo dibattito all’interno del femminismo è stato se dovremmo rispettare le scelte delle donne-anche se sembrano derivare dall’oppressione – o se solo certe scelte “liberate” meritano approvazione. La nuova accettazione dei peli del corpo sostiene la terra esattamente nel territorio precedente. Quando stavo crescendo, uno slogan comune era “Non sono una femminista, ma followed” seguito da una dichiarazione di sostegno ai principi femministi, come la parità di retribuzione., Ora, molto più comune è qualcosa di simile al contrario: rivendicare il mantello del femminismo non importa quanto non femminista possa sembrare la posizione.
Un tema che è venuto attraverso ad alta voce nelle mie conversazioni con le giovani donne era che non dovremmo giudicare nulla – tranne forse il giudizio stesso. “Penso che l’ondata di femminismo degli anni’ 70 rifiutasse completamente la femminilità. Non abbiamo bisogno di trucco, non vogliamo essere casalinghe”, ha detto Ashley Armitage, un fotografo di 25 anni che ha girato una delle campagne di marketing di Billie. “Ora è come, aspetta un secondo, puoi essere una femminista e una casalinga. Puoi raderti.,”
Esaminando questo nuovo mondo di peli sul corpo, mi sono chiesto: le donne fanno queste scelte perché pensano che i peli del corpo siano femminili, o nonostante il fatto che non pensino che siano femminili? C’è mai tensione tra le loro preferenze estetiche e i loro valori?
Forse non sorprende, data la prevalente riluttanza a giudicare, nessuno voleva dire che non gli piaceva alcuna scelta estetica particolare. Secondo Gooley, il co-fondatore di Billie, ha trovato una serie di atteggiamenti nei suoi focus group e ricerche di mercato. Alcune donne pensano che ” è una visione patriarcale costringere le donne a radersi., Altre donne sono come, ‘ Penso solo che sia davvero carino. Mi piacciono i capelli sotto le ascelle.'”
Proprio come c’è un mix di motivi, c’è anche una serie di decisioni – non una risoluzione una tantum per radere sempre tutto o non radere mai nulla. ” Così tante persone, forse a volte si raderanno, a volte si faranno crescere i capelli”, dice Armitage. “A volte si radono le gambe, a volte si fanno crescere i peli delle ascelle.”Considerando questa realtà, il passo di Billie inizia a dare un po’ più senso.,
Finora, tutto questo suona molto kumbaya: il rasato e il cerato e il peloso e il semi-peloso vanno tutti d’accordo, facendosi la doccia con amore e piace in un festival senza giudizio. C’è un po ‘ di verità in questo: questo discorso è piacevolmente pacifico.
Ma ovviamente non sono tutti arcobaleni e unicorni. Per tutto l’amore che le foto dei peli del corpo hanno generato, hanno anche, inevitabilmente, attratto i troll. MaryV Benoit, un’altra modella di Billie, mi ha parlato dei commenti sulla campagna: “Il settanta per cento di loro sarebbe,’ Oh, è fantastico., Il trenta per cento sarebbero questi uomini strani che direbbero: “Voi ragazze dovete radervi.'”Alcuni dei commenti erano più cattivi. E alcuni provenivano da donne.
Pubblicare una foto del tuo sé peloso online richiede coraggio. Sai che non tutti approveranno e alcuni te lo faranno sapere. Semplicemente uscire in pubblico con i peli del corpo femminile richiede un diverso tipo di coraggio. Hai meno probabilità di sentire insulti diretti, ma più probabilità di ottenere sguardi divertenti, non mediati da uno schermo.
La pelosità femminile è ancora lontana dal mainstream., Ma più persone sfidano i commenti all-caps e i sussurri e gli sguardi, meno diventa scioccante. Ecco come cambiano le norme. E uno dei pochi veri vantaggi dei social media, a mio avviso, è il suo potere di accelerare quel processo di smantellamento delle norme dubbie – non, in questo caso, al fine di sostituire quello vecchio con uno nuovo, altrettanto spietato, ma di sfidare la necessità di qualsiasi norma a tutti.