Une ancienne divinité italienne, qui était vénérée par les bergers comme le protecteur de leurs troupeaux contre les loups, et en même temps comme le promoteur de la fertilité parmi les moutons, d’où il a été appelé Inuus ou Ephialtes. Sur le côté nord de la colline du Palatin, il y avait eu dans les temps anciens une grotte, le sanctuaire de Lupercus, entouré d’un bosquet, contenant un autel du Dieu et sa figure vêtue d’une peau de chèvre, tout comme ses prêtres les Luperci. Les Romains ont parfois identifié Lupercus avec le Pan Arcadien.,
Le festival célébré en l’honneur de Lupercus et de ses Prêtres était le Luperci, tenu le 15 février. Au cours de cet ancien rituel de purification, ses prêtres ont sacrifié deux chèvres et un chien à la grotte de Lupercal: les chèvres parce que Lupercus était un Dieu un berger, et le chien parce qu’il garde les troupeaux. Ensuite, ils marchèrent, vêtus uniquement des peaux de chèvre des animaux récemment sacrifiés, dans les rues de Rome. Ils ont frappé les spectateurs avec des sangles en peau de chèvre., Les femmes sans enfants en particulier marcheraient vers eux, croyant qu’être frappé par les Luperci les libérerait de la honte de ne pas avoir d’enfants. En raison de la grande exubérance associée à la fête, L’empereur Auguste interdit aux hommes trop jeunes de participer.
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