Shilling de Edward VI, justo entre 1551 y 1553
Las primeras monedas de la libra esterlina con el valor de 12d fueron acuñadas en 1503 o 1504 y eran conocidos como testoons. El testoon fue una de las primeras monedas inglesas en llevar un retrato real (en lugar de un retrato representativo) del monarca en su anverso, y es por esta razón que obtuvo su nombre de una moneda italiana conocida como el testone, o casco, que se había introducido en Milán en 1474., Entre 1544 y 1551 la moneda fue degradada repetidamente por los gobiernos de Enrique VIII y Eduardo VI en un intento de generar más dinero para financiar guerras extranjeras. Esta degradación significó que las monedas producidas en 1551 tenían una quinta parte del contenido de plata de las acuñadas en 1544, y en consecuencia el valor de los nuevos testoons cayó de 12d a 6d. la razón por la que el testoon disminuyó en valor es que, a diferencia de hoy, el valor de las monedas estaba determinado por el precio de mercado del metal contenido en ellas., Esta degradación fue reconocida como un error, y durante el reinado de Isabel, las monedas recién acuñadas, incluido el testoon (ahora conocido como el Chelín), tenían un contenido de plata mucho mayor y recuperaron su valor previo a la degradación.
Los chelines se acuñaron durante el reinado de cada monarca inglés después de Eduardo VI, así como durante la Mancomunidad, con un gran número de variaciones y alteraciones que aparecieron a lo largo de los años. La casa de la moneda real emprendió un programa masivo de recuperación en 1816, con grandes cantidades de monedas de oro y plata acuñadas., Las ediciones anteriores de monedas de plata habían sido irregulares, y la última edición, acuñada en 1787, no estaba destinada a ser emitida al público, sino como regalos de Navidad para los clientes del Banco de Inglaterra. Nueva moneda de plata iba a ser de .Estándar de 925 libras esterlinas, con monedas de plata que se acuñarán a 66 chelines por libra troy. Por lo tanto, los Chelines recién acuñados pesaban 2⁄11 onza troy, equivalente a 87.273 granos o 5.655 gramos.
La Casa de la moneda real degradó las monedas de plata en 1920 de 92,5% de plata a 50% de plata. Chelines de ambas aleaciones se acuñaron ese año., Esta degradación se produjo debido al aumento del precio de la plata en todo el mundo, y siguió la tendencia global de la eliminación, o la reducción de la pureza, de la plata acuñada. La acuñación de monedas de plata de La Libra esterlina cesó por completo (a excepción del dinero ceremonial) a finales de 1946 por razones similares, exacerbadas por los costos de la Segunda Guerra Mundial. Las nuevas monedas de «plata» se acuñaron en cuproníquel, una aleación de 75% de cobre y 25% de níquel, que no contenía plata en absoluto.,
comenzando con las propuestas de Lord Wrottesley en la década de 1820, hubo varios intentos de decimalizar La Libra Esterlina durante el próximo siglo y medio. Estos intentos no llegaron a nada significativo hasta la década de 1960, cuando la necesidad de una moneda más adecuada para los cálculos monetarios simples se hizo apremiante. La decisión de decimalizar se anunció en 1966, con la libra que se redividiría en 100, en lugar de 240, peniques. El día Decimal se fijó para el 15 de febrero de 1971, y se introdujo toda una gama de nuevas monedas., Los Chelines siguieron siendo de curso legal por un valor de 5 nuevos peniques hasta el 31 de diciembre de 1990.