Scellino di Edoardo VI, colpito tra il 1551 e il 1553
Le prime monete della sterlina con il valore di 12d furono coniate nel 1503 o 1504 e sono stati conosciuti come testoons. Il testoon fu una delle prime monete inglesi a portare un ritratto reale (piuttosto che rappresentativo) del monarca sul dritto, ed è per questo motivo che prese il nome da una moneta italiana nota come testone, o copricapo, che era stata introdotta a Milano nel 1474., Tra il 1544 e il 1551 la monetazione fu svalutata ripetutamente dai governi di Enrico VIII ed Edoardo VI nel tentativo di generare più denaro per finanziare le guerre straniere. Questa svalutazione significava che le monete prodotte nel 1551 avevano un quinto del contenuto d’argento di quelle coniate nel 1544, e di conseguenza il valore dei nuovi testoni scese da 12d a 6d. Il motivo per cui il testoon diminuì di valore è che, a differenza di oggi, il valore delle monete era determinato dal prezzo di mercato del metallo contenuto in esse., Questa svalutazione fu riconosciuta come un errore, e durante il regno di Elisabetta le nuove monete coniate, incluso il testoon (ora noto come scellino), avevano un contenuto d’argento molto più alto e riacquistarono il loro valore pre-svalutazione.
Scellini sono stati coniati durante il regno di ogni monarca inglese dopo Edoardo VI, così come durante il Commonwealth, con un gran numero di variazioni e alterazioni che appaiono nel corso degli anni. La Royal Mint intraprese un massiccio programma di monetazione nel 1816, con grandi quantità di monete d’oro e d’argento., Le precedenti emissioni di monete d’argento erano state irregolari, e l’ultima emissione, coniata nel 1787, non era destinata al pubblico, ma come regalo di Natale ai clienti della Banca d’Inghilterra. Nuova moneta d’argento doveva essere di .925 (sterlina) standard, con monete d’argento da coniare a 66 scellini alla sterlina troy. Quindi, gli scellini appena coniati pesavano 2⁄11 oncia troy, equivalenti a 87.273 grani o 5.655 grammi.
La Zecca Reale degradò la monetazione d’argento nel 1920 dal 92,5% al 50% d’argento. Gli scellini di entrambe le leghe furono coniati quell’anno., Questo svilimento è stato fatto a causa dell’aumento del prezzo dell’argento in tutto il mondo, e ha seguito la tendenza globale dell’eliminazione, o della riduzione della purezza, dell’argento nella monetazione. La coniazione della moneta d’argento della sterlina cessò completamente (ad eccezione del denaro cerimoniale) alla fine del 1946 per ragioni simili, esacerbate dai costi della seconda guerra mondiale. La nuova monetazione “argento” fu invece coniata in cupronichel, una lega di rame al 75% e nichel al 25%, senza argento.,
A partire dalle proposte di Lord Wrottesley nel 1820 ci furono vari tentativi di decimalizzare la sterlina nel corso del prossimo secolo e mezzo. Questi tentativi sono venuti a nulla di significativo fino al 1960, quando la necessità di una moneta più adatto a semplici calcoli monetari divenne pressante. La decisione di decimalizzare fu annunciata nel 1966, con la sterlina da ridividere in 100, anziché 240, pence. Il giorno decimale fu fissato per il 15 febbraio 1971 e fu introdotta un’intera gamma di nuove monete., Gli scellini hanno continuato ad avere corso legale per un valore di 5 nuove pence fino al 31 dicembre 1990.