fusión, cambio de un sólido en un líquido cuando se aplica calor. En un sólido cristalino puro, este proceso ocurre a una temperatura fija llamada punto de fusión; un sólido impuro generalmente se funde en un rango de temperaturas por debajo del punto de fusión del componente principal. Las sustancias amorfas (no cristalinas) como el vidrio o la brea se funden disminuyendo gradualmente su viscosidad a medida que aumenta la temperatura, sin una transición brusca de sólido a líquido.,
La estructura de un líquido es siempre menos ordenada que la del sólido cristalino y, por lo tanto, el líquido comúnmente ocupa un volumen mayor., El comportamiento del hielo, que flota sobre el agua, y de algunas otras sustancias son excepciones notables a la disminución habitual de la densidad al derretirse.
La fusión de una masa dada de un sólido requiere la adición de una cantidad característica de calor, el calor de fusión. En el proceso inverso, la congelación del líquido para formar el sólido, se debe eliminar la misma cantidad de calor. El calor de fusión del hielo, el calor requerido para derretir un gramo, es de aproximadamente 80 calorías; esta cantidad de calor elevaría la temperatura de un gramo de agua líquida desde el punto de congelación (0 °C, o 32 °F) a 80 °C (176 °F).,