Zachary Taylor byl narodil 24. listopadu 1784 ve Virginii, ale jeho rodina přestěhovala krátce poté do Louisville, Kentucky. Byl vychován na plantáži zvané Springfield, obklopený zotročenými dělníky vlastněnými jeho otcem Richardem. Taylor získal základní vzdělání a od mladého věku usiloval o vstup do armády. Narukoval ve věku dvaadvaceti let a v roce 1808 se stal důstojníkem armády Spojených států., O dva roky později se vrátil, aby se oženil s Margaret Mackall Smith, a pět z jejich šesti dětí se narodilo ve Springfieldu.
pro příštích dvacet pět let, Taylor strávil většinu svého času hlídáním pohraničí národa. Bojoval mnoho vojenských kampaní proti domorodým Američanům a sloužil na posádkových stanovištích po celé zemi. On také vlastnil a provozoval plantáže v Baton Rouge, Louisiana, a Rodney, Mississippi. Stovky zotročených mužů, ženy, a děti pracovaly na vlastnostech, aby udržely velkou Taylorovu rodinu.,
Taylor získal národní význam poté, co vyhrál řadu významných vojenských vítězství během mexicko-americké války. Navzdory přesile mexických sil, Taylorova porážka generála Antonia Lópeze de Santa Anna v bitvě u Buena Vista upevnila jeho postavení vojenského hrdiny a připravila ho na americkou politickou scénu.
odklon od Whig vůdce a trojnásobného prezidentského kandidáta Henry Clay, strana jmenovala „Staré Drsné a Připraven“ pro 1848 prezidentské volby, doufat, že napodobit stejný úspěch měl s William Henry Harrison v roce 1840., Taylor apeloval na northerners jako vojenský vůdce a avowed nacionalista; jeho status jako slaveowner byl atraktivní pro jižní voliče; a on se vyhnul kontroverzním otázkám jako politický outsider. Taylor kandidoval proti demokratickému kandidátovi Lewisovi Cassovi, který podporoval sebeurčení území nad tím, zda podpoří otroctví. Whigs, který se postavil proti Taylorově kandidatuře, spolu s anti-otrokářskými demokraty, kteří odmítli Cassovu myšlenku lidové suverenity, se rozhodli vytvořit stranu svobodné půdy, aby se postavili proti rozšíření otroctví na nová území., Strana nominovala bývalého prezidenta Martina Van Burena, který získal jen tolik hlasů, aby podkopal Cass a doručil volby Taylorovi.
jedním z hlavních problémů během Taylorova předsednictví byly země získané z vítězství v mexicko-americké válce. Seveřané a jižané se ostře neshodli na tom, zda by území zápasená z Mexika měla být otevřena otroctví. I když Taylor připojila k Whig principy legislativního vedení, neměl slepě podporovat Whig vůdců v Kongresu., I když se pokusil zůstat nad politickým bojem, Taylor osobně nepodporoval expanzi otroctví.
přesto se jeho politické cíle a soukromé akce ne vždy vyrovnaly. Přes jeho odpor k expanzi otroctví, Taylor zůstal po zbytek svého života otrokem, profitovat z práce stovek zotročených lidí, kteří žili a pracovali na jeho plantážích. Prezident Taylor byl obklopen zotročenými komorníky, kuchaři, a služky ve výkonném sídle. On také pokračoval řídit jeho Cypress Grove plantáž z dálky., Ačkoli dnes přežívá jen málo dokumentace, někteří zotročení jedinci, kteří pravděpodobně sloužili v Bílém domě, patří Charles Porter, Tom, Dicey, Jane, William, a Caroline. Klikněte sem a dozvíte se více o zotročených domácnostech prezidenta Zacharyho Taylora.
neuspokojený s myšlenkami navrženými Kongresem, Taylor naléhal na osadníky v Novém Mexiku a Kalifornii, aby navrhli ústavy a požádali o státnost, a proto obcházeli územní fázi. Pokud toto řešení nefungovalo, Taylor byl připraven přijmout rozhodná opatření., V únoru 1850 uspořádal konferenci s jižními vůdci, kteří hrozili odtržením. Taylor jim řekl, že pokud bude nutné zákony prosadit, osobně povede armádu. Osoby “ vzaté ve vzpouře proti Unii, on by pověsil . . . s menší neochotou, než pověsil dezertéry a špiony v Mexiku.“
debata pokračovala v zapojení úředníků územní správy, abolicionistů a občanů. V roce 1850 se členové Kongresu snažili vyjednat velký kompromis mezi frakcemi., Čtvrtého července se prezident Taylor účastnil ceremonií u Washingtonského památníku. Po události se Taylor stal násilně nemocným. 9. července 1850 zemřel na gastrointestinální onemocnění v Bílém domě. Po jeho smrti zvítězily síly kompromisu, ale válka byla ochotna bojovat o jedenáct let později.