Kvartérní život

Fauny a flóry

Devadesát procent zvířat zastoupeny Kvartérní fosílie byly uznány Charles Lyell jako podobné moderní formy. Mnoho rodů a dokonce i druhů měkkýšů, hmyzu, mořských mikrofosilií, a suchozemských savců žijících dnes jsou podobné nebo totožné s jejich Pleistocénu předků. Mnoho pleistocénních fosilií však vykazuje velkolepé rozdíly. Například šavlozubé kočky, vlněné mamuty a jeskynní medvědi jsou široce známí z muzejních exponátů a populární literatury, ale dnes zanikají., Rozšíření některých prostředí, jako jsou rozsáhlé suché stepní pastviny, byly příznivé oblasti pro bizony, koně, antilopy, a jejich predátoři. Některé druhy s moderními příbuznými, včetně vlněných mamutů a vlněných nosorožců, byly jasně přizpůsobeny chladným oblastem tundry kvůli jejich těžké srsti. Někteří, jako je moderní pižmový vůl, by byli přímo doma.

pleistocén je obecně uznáván jako doba gigantismu u suchozemských savců., Příčin pro takový gigantismus nejsou zcela zřejmé, ale budou s největší pravděpodobností obsahovat reakci na chladnější podmínky a lepší schopnost odolávat predátory a dostat jídlo na vyšší keře nebo je pohřbeno pod sněhem. Příklady obří savci Pleistocénu patří obří bobr, obří lenochod, stag-losy, vlky, obří short-tváří v tvář medvěda Nového Světa, a jeskynního medvěda, Starého Světa. Vlněný mamut a mastodon jsou ve velikosti soupeřeni pouze moderními slony. Ostatní zvířata zobrazovala extrémy v architektuře těla, například obrovské psí zuby šavlozubých koček., Předpokládá se, že „závody ve zbrojení“ mezi dravci a jejich kořistí vedly k tomuto extrémnímu vývoji.

zatímco neobvykle velká zvířata zachycují lidské představy, fosilie rostlin jsou často dříčem kvartérních vědců. Pyl je jedním z nejdůležitějších nástrojů korelace v pozemském prostředí a často se používá k rozšíření znalostí z dobře datovaných sekvencí do méně jasných situací. Fosilní pyl je zvláště užitečný, protože je téměř nezničitelný, když je uvězněn v jezerních a bažinatých sedimentech., Pyl je reprezentativní pro místní a regionální rostlinné komunity a je diagnostický vlhkých versus suchých období a teplotních změn. Měnící se vzorce pylu tak mohou sledovat deglaciaci a posuny ve vegetačních zónách. Na rozdíl od zvířat rostliny nemigrují; rostlinné sestavy se však postupně přizpůsobují dlouhodobým změnám vlhkosti a teploty. Klasické pylové sestavy severní Evropy se již dlouho používají k rozdělení nejnovějších pleistocénních a Holocénních epoch., V jižní Skandinávii těchto zón sledovat náhlé posuny jako Mladší Dryas chlazení a postupné počátku Holocénu změnit z boreální do teplejších podnebí asambláží. Během změn došlo ke změnám v množství různých rostlin, a mnoho prostředí typických pro deglaciation nebo časný holocén by vypadalo zcela odlišně od skupin, které dnes zabírají relativně podobné klimatické zóny., Například, fosilní místo v Pensylvánii chodit s někým asi před 12,500 lety zaznamenává prostředí otevřené půdy s rozptýlenými smrky, borovice, a břízy, nesoucí některé aspekty tundry a některé prérie. Dnes neexistují žádné moderní protějšky tohoto smíšeného prostředí. Pylové kompilace v Severní Americe sledují smrk, dub, borovice, javor a další druhy ve filmové sérii diagramů ukazujících tyto změny za posledních 18 000 let.,

rozšíření suché prérie shortgrass v deštném stínu Skalistých hor mohlo znevýhodnit Tallgrass grazery, jako jsou koně a velbloudi, ve srovnání s bizonem. Na druhé straně rozšíření jezer rozšířilo mnoho ryb na nová místa, z nichž některé se dnes nacházejí v refugii malých rybníků, které zůstaly, když se připojená ledovcová jezera ustoupila. Jedním z extrémních příkladů je šíření pichlavého sochařství přes kontinentální propast v Britské Kolumbii., Tato ryba byl schopen se pohybovat z jihu a západu tekoucí Řeky Fraser na sever a na východ tekoucí Pastinák Řeky, zřejmě jako důsledek ledu, které dočasně přehrazena Fraser.

Vývoje v měkkýši mohou být sledovány v Pleistocénu vklady na pobřežních pláních východní a jižní Spojené Státy kolem Baltského Moře, a jiné jemně svažující kontinentálního okraje. Je pravděpodobné, že měnící se hladiny moře a posuny mořských oblastí hrály roli v evolučním tlaku. Například současné USA., Východní pobřeží lze rozdělit na významných místech, jako je Cape Hatteras a Georges Bank, kde jsou biogeografické oblasti řízeny pobřežními proudy, především kvůli teplotě vody. Někdy během pleistocénu se subtropické podmínky rozšířily na Carolinas a dokonce i Virginii. Tato období se střídala s chladnějšími než normálními podmínkami. Rychlé posuny hladiny moře a latitudinálních ekosystémů způsobily narušení a míchání různých ekologických sestav, což zase urychlilo evoluční tlak.

vymírání doby ledové nebylo demokratické., Většina zvířat, která vyhynula na konci pleistocénu, byla velká a byli postiženi býložravci i masožravci. To platí zejména v Severní a Jižní Americe, stejně jako v Austrálii. Pro tento záznam bylo navrženo mnoho hypotéz, ale“ prehistorická přehnaná hypotéza “ obviňuje lidský lov za zánik velkých zvířat tam, kde lidé dorazili během posledních 40 000 až 13 000 let. Tento koncept představuje skupiny lidských lovců zametajících na jih do nových zemí a setkávající se se zvířaty, která se nebojí těchto neznámých tvorů., Existuje mnoho námitek vůči této teorii, včetně nedostatečné propojení mezi lovci a lovili v archeologickém záznamu, pravděpodobně malé množství lidských lovců a přežití bizonů a dalších velkých druhů. Nejdůležitější však je, že záznam o úpadku a zániku v mnoha případech předchází důkazům pro lidi v novém světě a Austrálii. Mezi další pravděpodobné příčiny vyhynutí patří ztráta nebo změna stanovišť, přímé klimatické účinky a změny délky a intenzity letních a zimních podmínek., Dravci, kteří vyhynuli v poslední Pleistocénu a počátkem Holocénu epoch patří dire wolf, Americký lev, šavlozubý kočka, Americký gepard, a short-tváří v tvář medvědovi. Vyhynulé grazery a prohlížeče zahrnují mamuty a mastodony, keřové voly, lesní pižmové voly, velbloudi, Lamy, dva rody jelenů, dva rody antilopy pronghorn, jelen-los a pět druhů pleistocénních koní. Koně se do Nového světa nevrátili, dokud je španělští conquistadoři nepřevezli přes Atlantik.,