Como personificações de suas respectivas nações, Tio Sam e John Bull tornou-se popular durante o século xix. John Bull se originou mais cedo, como um personagem na história de John Arbuthnot (1712)., Ele tornou-se amplamente conhecido a partir de desenhos animados por Sir John Tenniel publicado na revista britânica Punch durante o meio e final do século XIX. Nesses desenhos animados, ele foi retratado como uma figura honesta, sólida, fazendeira, muitas vezes em um colete Union Jack, e acompanhado por um bulldog. Ele tornou-se tão familiar que seu nome frequentemente apareceu em livros, peças, títulos periódicos, e como uma marca registrada ou marca registrada. Embora frequentemente usado durante a Segunda Guerra Mundial, desde a década de 1950 John Bull tem sido visto com menos frequência.o Tio Sam teve origem na cultura popular., Suas origens são disputadas, mas o nome geralmente é associado com Sam Wilson, um empresário que forneceu o exército durante a Guerra de 1812. Seus barris foram carimbados como” U. S. “para o governo, levando-o a ser apelidado de” Tio Sam. A aparência simbólica do Tio Sam evoluiu da do irmão Jonathan, O símbolo mais comum dos Estados Unidos. Os dois personagens foram usados alternadamente da década de 1830 até a década de 1860.
tal como John Bull, os cartoonistas do Punch ajudaram a desenvolver a figura, mostrando-o como um homem magro, de bigode, vestindo um chapéu e calças listradas., O famoso cartunista Americano Thomas Nast cristalizou a imagem com seus desenhos partir da década de 1870. Em 1917, quando James Montgomery, como Queiram retratado ele na famosa Guerra Mundial eu recrutamento cartaz, o Tio Sam foi um ícone, prontamente reconhecida em todo o mundo. Ele foi oficialmente adotado como o símbolo nacional dos Estados Unidos em 1950.John Bull e Tio Sam foram frequentemente retratados interagindo, como amigos ou antagonistas, e assim seus nomes foram selecionados como símbolos apropriados para esta exposição., Esta seção introdutória fornece uma pequena amostra de imagens dos dois caracteres dos últimos cem anos. Outras imagens serão encontradas em seções adicionais da exposição.