premiera filmu odbyła się w październiku 1963 roku w Gramercy Arts Theater w Nowym Jorku.
Kiedy film był wyświetlany w Teatrze Sztuki w Los Angeles, protestowała Amerykańska partia nazistowska, twierdząc, że obraził ich flagę. Policja została ostatecznie wezwana na miejsce i aresztowana kierownika teatru za publiczne nieprzyzwoitość i anulowana Akcja filmu. Sprawa trafiła do Sądu Najwyższego Kalifornii, gdzie sprawa została rozstrzygnięta na korzyść Angera., Gniew wyjaśnił w wywiadzie:
Kiedy Scorpio Rising był – zapomnieliśmy w pewnym sensie, że był to przełom, legalnie. Ponieważ w filmie jest tylko kilka przebłysków nagości, genitaliów, cokolwiek innego, są bardzo, bardzo krótkie i jeśli mrugniesz, nawet ich nie zobaczysz. W każdym razie, kiedy został pokazany, w Kinie – nazywanym kinem Na Western Avenue w Hollywood – Premiere run, ktoś zadenuncjował go do Hollywood vice squad i napadli na teatr i zabrali druk., Sprawa musiała trafić do Sądu Najwyższego w Kalifornii, by zostać uwolniona, a potem stała się przełomową sprawą odkupienia zasług społecznych. To było zdanie, które zostało użyte, aby uzasadnić, że to nie Pornografia. I rzeczywiście, nie ma w tym nic pornograficznego. Ktoś musiał przełamać lody i mieć taką sprawę w tym czasie, aby ustanowić wolność, ponieważ wcześniej policja mogła przejąć wszystko, co tylko chciała. To, co robiłem na Zachodnim Wybrzeżu, Jack Smith robił na Wschodnim Wybrzeżu z płonącymi stworzeniami. Oba filmy powstały mniej więcej w tym samym czasie.,”