Il film fu presentato in anteprima nell’ottobre del 1963 al Gramercy Arts Theatre di New York.
Quando il film è stato proiettato in un teatro d’arte di Los Angeles, è stato protestato dal Partito nazista americano sulla base del fatto che ha insultato la loro bandiera. La polizia è stata infine chiamata sul sito e arrestato il direttore del teatro per oscenità pubblica e annullato la corsa del film. Il caso è andato alla Corte Suprema della California, dove il caso è stato risolto a favore di Anger., La rabbia ha spiegato in un’intervista:
Quando Scorpio Rising era – abbiamo dimenticato, in un certo senso, che era un groundbreaker, legalmente. Perché ci sono solo alcuni lampi di nudità, genitali, qualunque cosa nel film, voglio dire, sono molto, molto brevi e, se sbatti le palpebre, non li vedrai nemmeno. Ad ogni modo, quando è stato mostrato, al Cinema – è stato chiamato il Cinema su Western Avenue a Hollywood – la premiere run, qualcuno lo ha denunciato alla Hollywood vice squad e hanno fatto irruzione nel teatro e hanno preso la stampa., E il caso è dovuto andare alla Corte Suprema della California per essere liberato e poi è diventato, tipo, un caso storico di riscatto del merito sociale. Questa era la frase che veniva usata per giustificare che non si trattava di pornografia. E, in effetti, non c’è nulla di pornografico. Qualcuno ha dovuto rompere il ghiaccio e avere quel tipo di caso in quel momento per stabilire la libertà, perché, prima di allora, la polizia poteva sequestrare tutto ciò che voleva. Quello che stavo facendo sulla costa occidentale, Jack Smith stava facendo sulla costa orientale con Creature fiammeggianti. I due film sono accaduti all’incirca nello stesso periodo.,”