Ghiandola pituitaria e ipotalamo: L’ipofisi è una piccola ghiandola alla base del cervello. È collegato a una parte del cervello chiamata ipotalamo. Lavorano insieme per produrre ormoni che aiutano a regolare l’attività di molte altre ghiandole nel corpo. Ad esempio:
- Controllano la quantità di ormone tiroideo prodotto dalla ghiandola tiroidea.
- Influenzano la produzione e il rilascio del latte materno.,
- Controllano la quantità di ormoni maschili o femminili prodotti dai testicoli o dalle ovaie.
- Fanno l’ormone della crescita, che stimola la crescita del corpo.
- Producono vasopressina, che regola l’equilibrio idrico dai reni.
La crescita di tumori in o vicino all’ipofisi o all’ipotalamo, così come la chirurgia e / o la radioterapia in quest’area, possono influenzare queste funzioni. Ad esempio, i tumori che iniziano nella ghiandola pituitaria a volte fanno troppo di un certo ormone, che può causare problemi., D’altra parte, una persona può avere bassi livelli di uno o più ormoni dopo il trattamento e potrebbe essere necessario assumere ormoni per compensare questo.
Ghiandola pineale: La ghiandola pineale non fa realmente parte del cervello. È una piccola ghiandola endocrina che si trova tra gli emisferi cerebrali. Produce melatonina, un ormone che regola il sonno, in risposta ai cambiamenti di luce. I tumori più comuni della ghiandola pineale sono chiamati pineoblastomi.,
Barriera emato-encefalica: il rivestimento interno dei piccoli vasi sanguigni (capillari) nel cervello e nel midollo spinale crea una barriera molto selettiva tra il sangue e i tessuti del sistema nervoso centrale. Questa barriera normalmente aiuta a mantenere l’equilibrio metabolico del cervello e mantiene le tossine dannose di entrare nel cervello. Sfortunatamente, mantiene anche la maggior parte dei farmaci chemioterapici usati per uccidere le cellule tumorali, il che in alcuni casi limita la loro utilità.,
Plesso coroide: Il plesso coroide è l’area del cervello all’interno dei ventricoli che produce CSF, che nutre e protegge il cervello.
Tipi di cellule e tessuti del corpo nel cervello e nel midollo spinale
Il cervello e il midollo spinale hanno molti tipi di tessuti e cellule, che possono svilupparsi in diversi tipi di tumori.
Neuroni (cellule nervose): Queste sono le cellule del cervello che aiutano a determinare il pensiero, la memoria, le emozioni, la parola, il movimento muscolare, la sensazione e quasi tutto il resto che il cervello e il midollo spinale fanno.,
A differenza di molti altri tipi di cellule che possono crescere e dividersi per riparare i danni da lesioni o malattie, i neuroni nel cervello e nel midollo spinale smettono in gran parte di dividersi circa un anno dopo la nascita (con poche eccezioni). I neuroni di solito non formano tumori, ma sono spesso danneggiati da tumori che iniziano nelle vicinanze.
Cellule gliali: le cellule gliali sono le cellule di supporto del cervello. La maggior parte dei tumori del cervello e del midollo spinale si sviluppa da cellule gliali. Questi tumori sono talvolta indicati come gliomi.
Esistono 3 tipi principali di cellule gliali:
- Gli astrociti aiutano a supportare e nutrire i neuroni., Quando il cervello è ferito, gli astrociti formano tessuto cicatriziale che aiuta a riparare il danno. I principali tumori che iniziano in queste cellule sono chiamati astrocitomi o glioblastomi.
- Gli oligodendrociti producono la mielina, una sostanza grassa che circonda e isola gli assoni delle cellule nervose del cervello e del midollo spinale. Questo aiuta i neuroni a inviare segnali elettrici attraverso gli assoni. I tumori che iniziano in queste cellule sono chiamati oligodendrogliomi.
- Le cellule ependimali rivestono i ventricoli (aree piene di liquido) all’interno del cervello e fanno parte del percorso attraverso il quale scorre il CSF., I tumori che iniziano in queste cellule sono chiamati ependimomi.
(Un quarto tipo di cellula, chiamata microglia, sono le cellule che combattono l’infezione del sistema nervoso centrale. Fanno parte del sistema immunitario e non sono veramente cellule gliali.)
Cellule neuroectodermiche: queste sono forme molto precoci di cellule del sistema nervoso che sono probabilmente coinvolte nello sviluppo delle cellule cerebrali. Si trovano in tutto il cervello, anche se non sono spesso visti nel sistema nervoso centrale adulto. I tumori più comuni che provengono da queste cellule si sviluppano nel cervelletto e sono chiamati medulloblastomi.,
Meningi: questi sono strati di tessuto che rivestono e proteggono il cervello e il midollo spinale. CSF viaggia attraverso spazi formati dalle meningi. I tumori più comuni che iniziano in questi tessuti sono chiamati meningiomi.