Legends of America (Italiano)

All’inizio del xvi secolo, la Spagna stabilì un ricco impero coloniale nel Nuovo Mondo. Dal Messico al Perù, l’oro si riversò nel suo tesoro e nuove terre furono aperte per l’insediamento. La frontiera settentrionale si trovava a poche centinaia di miglia a nord di Città del Messico, e al di là di quella era una terra sconosciuta. Storie di ricchezze inimmaginabili in questa terra avevano scatenato l’immaginazione spagnola fin dall’arrivo degli spagnoli nel “Nuovo Mondo”., Essi attirarono Hernando Cortéz in Messico nel 1519, seguito poco dopo da Parfilo de Narváez in Florida e Francisco Pizarro in Perù. Molte spedizioni finirono con un fallimento, ma ci furono abbastanza successi per mantenere vivo il sogno che una grande ricchezza fosse alla portata di chiunque avesse l’opportunità di coglierla.

Tale era la situazione nel 1536 quando Cabeza de Vaca e tre compagni laceri, unici sopravvissuti della spedizione Narvaez naufragata, arrivarono a Città del Messico dopo otto anni di vagabondaggio attraverso quello che oggi è il sud-ovest americano., Tutti hanno ascoltato attentamente la loro storia di una terra incredibile a nord composto da sette ” grandi città, con strade fiancheggiate da negozi di oreficeria, case di molte storie, e porte costellate di smeraldi e turchesi!”Antonio de Mendoza, viceré della Nuova Spagna (Messico), era ansioso di esplorare questa nuova terra per determinare se le storie fossero vere. Nel 1539 mandò Fray Marcos de Niza, accompagnato da alcune guide e Estevanico, un moro che era stato con Cabeza de Vaca, per scoprirlo. Fray Marcos tornò nel giro di un anno con la triste testimonianza della morte di Estevanico per mano di indiani ostili., Tuttavia, la sua relazione ha anche fatto menzione delle ” Sette città di Cibola.”

Sebbene il rapporto di Fray Marcos fosse confuso ed esagerato, il viceré Mendoza era convinto dell’esistenza delle città. Iniziò subito a pianificare una spedizione ufficiale e scelse il suo caro amico, Francisco Vásquez de Coronado, per guidarla. Coronado era venuto in Messico nel 1535 e attraverso la sua amicizia con il viceré e le missioni passate di successo, rapidamente è salito in status., Dopo aver servito come un membro di spicco del consiglio di Città del Messico, è stato nominato governatore della provincia di frontiera settentrionale della Nuova Galizia. Il 6 gennaio 1540, Mendoza gli commissionò il comandante della spedizione e il capitano generale di tutte le terre che avrebbe potuto scoprire e rivendicare per la Spagna. Il viceré, tuttavia, consigliò Coronado prima della sua partenza e lo avvertì che la ricerca doveva essere un’impresa missionaria, non una conquista militare.

Organizzata rapidamente, la spedizione lasciò Compostela, sulla costa occidentale del Messico, il 23 febbraio 1540., Ad accompagnare Coronado c’erano Fray Marcos e diversi altri sacerdoti, oltre 300 soldati spagnoli, diverse centinaia di alleati messicano-indiani e 1.500 animali da compagnia. Ulteriori rifornimenti per la spedizione furono inviati a nord via nave sotto il comando del capitano Hernando de Alarcón. Dopo aver raggiunto Culiacán, Coronado e 100 soldati, ansiosi di vedere Cibola, marciarono rapidamente davanti all’esercito principale che si muoveva più lentamente.

Il 7 luglio 1540 arrivarono a Háwikuh, a sud dell’attuale Gallup, nel Nuovo Messico, e la prima delle favolose città di Cibola. Ma una grande delusione attendeva gli spagnoli., Invece di una città dorata, videro solo un pueblo in muratura di roccia occupato da indiani pronti a difendere il loro villaggio. Dopo diversi tentativi infruttuosi di una trattativa pacifica, gli spagnoli attaccarono e costrinsero gli indiani ad abbandonare il villaggio. Il pueblo, ben fornito di cibo tanto necessario, divenne il quartier generale di Coronado fino a novembre. A Fray Marcos, i cui racconti avevano sollevato tante speranze di ricchezza e fortuna, fu ordinato di tornare a Città del Messico in mezzo a una marea crescente di rabbia e amaro risentimento.,

Mentre si trovava a Háwikuh, Coronado inviò i suoi capitani ad esplorare la regione circostante. Don Pedro de Tovar e le sue truppe raggiunsero i villaggi indiani Hopi nel nord-est dell’Arizona, mentre Garcia López de Cárdenas e i suoi uomini viaggiarono fino ad ovest fino al Grand Canyon del fiume Colorado. Un terzo capitano, Hernando de Alvarado marciò verso est passando Acoma e Tiguex pueblos fino a Cicuye (Pecos) pueblo, vicino all’odierna Santa Fe., Fu qui che incontrarono “Il turco”, un indiano delle pianure che li stupì con i suoi racconti di una terra incredibilmente ricca più a est, chiamata Quivira. Le storie del turco rinnovarono le speranze tra gli spagnoli di trovare la grande ricchezza che era finora sfuggita loro, tuttavia, con l’avvicinarsi dell’inverno, ulteriori esplorazioni dovettero aspettare fino alla primavera. L’esercito svernò a Tiguex con gli abitanti apparentemente amichevoli. Tuttavia, l’umore degli indiani si trasformò presto in aperta ostilità quando gli spagnoli commisero violazioni dell’ospitalità e dell’amicizia., Seguì una serie di battaglie, con il risultato che gli spagnoli uccisero gli occupanti di un pueblo e costrinsero all’abbandono di molti altri.

Il 23 aprile 1541, l’intero esercito partì per Quivira, guidato dal turco. Dopo 40 lunghi giorni di viaggio, Coronado rimandò la maggior parte dei suoi uomini a Tiguex e continuò a marciare verso nord-est con un piccolo distaccamento. Arrivati a Quivira, vicino all’odierna Salina, nel Kansas, furono di nuovo delusi. I villaggi prima di loro non erano altro che primitive capanne d’erba., Quando fu premuto per una spiegazione, il turco alla fine confessò che la storia di Quivira non era altro che un complotto ideato dagli indiani Pueblo per attirare gli spagnoli nelle pianure nella speranza che si sarebbero persi e alla fine sarebbero morti di fame. Nella rabbia furiosa per essere stati così creduloni e così facilmente portati fuori strada, i soldati hanno giustiziato il turco. Coronado ei suoi uomini subito dopo hanno iniziato la loro lunga estenuante marcia di ritorno a casa impantanati in amara delusione per aver fallito la loro missione.,

Coronado, i suoi sogni di fama e fortuna infranti, finalmente raggiunto Città del Messico nella primavera del 1542. Sebbene pubblicamente disprezzato e screditato, riprese nuovamente la sua posizione di governatore della Nuova Galizia. Lui ei suoi capitani furono successivamente chiamati a rendere conto delle loro azioni durante la ricerca, e furono altri quattro anni prima che Coronado riuscisse a cancellare il nome della sua famiglia. Dieci anni dopo il suo ritorno, all’età di 42 anni, morì in relativa oscurità. Non poteva sapere, tuttavia, che il suo coraggio aveva posto le basi per la saga larger-than-life del grande West americano., Le religioni degli indiani cambiarono sottilmente per incorporare gli insegnamenti dei sacerdoti che lo accompagnavano. Inoltre, ha riportato la conoscenza della terra e delle persone un tempo misteriose a nord e ha aperto una strada per i successivi esploratori e missionari spagnoli per colonizzare il sud-ovest, sviluppando la tipica cultura ispano-americana che conosciamo oggi.

Compilato e modificato da Kathy Weiser-Alexander, giugno 2018.,

Fonte: Coronado National Memorial

Vedi Anche:

Coronado Spedizione

Francisco Vazquez de Coronado – Esplorare il sud-ovest

Il Regno di Quivira

Il Mitico Sette Città di Cíbola

Lo spagnolo di Esplorare l’America