traer alimentos frescos a la Comunidad (mercados de agricultores)
Los estudios muestran que las comunidades de altos ingresos tienen mayor acceso a alimentos saludables que las comunidades de bajos ingresos.10 organizadores, organizaciones sin fines de lucro y legisladores han discutido muchas maneras de abordar esto. La introducción de mercados de agricultores en estas áreas es una estrategia que ha recibido mucha atención., Estos mercados permiten a los agricultores locales la oportunidad de vender sus productos frescos y permiten a los miembros de la comunidad comprarlos a precios más bajos o comparables a los de las tiendas de comestibles más grandes.
los mercados de agricultores son beneficiosos porque pueden establecerse estratégicamente en lugares donde es probable que los miembros de la comunidad frecuenten. Por ejemplo, estudios realizados por el Centro de alimentos sostenibles, en el Este de Austin, Texas, encontraron que los mercados de agricultores ubicados cerca de clínicas para Mujeres, Bebés y niños satisfacían las necesidades de la comunidad.,9 otras investigaciones sugirieron que las mujeres de bajos ingresos estaban cada vez más dispuestas a comprar en los mercados de agricultores si estaban más cerca de sus hogares y tenían precios comparables a los de donde normalmente compraban.9
los mercados móviles y de paradas de autobús también se utilizan para aumentar la disponibilidad de alimentos frescos en los desiertos alimentarios. Los mercados móviles consisten en convertir autobuses, remolques y vehículos similares en tiendas de comestibles. Estos mercados son excelentes porque amplían el acceso a alimentos frescos a un área más grande y abordan barreras como la falta de transporte.,
hacer que los alimentos frescos estén disponibles en áreas con pocos recursos juega un papel importante en la solución del problema del desierto de alimentos. Sin embargo, una cantidad creciente de estudios sugieren que el acceso por sí solo no ayudará a los residentes de estas comunidades a cambiar sus hábitos de compra de alimentos.
nuevas iniciativas y nuevas tiendas
a lo largo de los años, se pusieron en marcha varias iniciativas gubernamentales para abordar los desiertos alimentarios. Por ejemplo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos lanzó la iniciativa de financiación de alimentos saludables., Equipó tiendas de comestibles, tiendas de la esquina y mercados de agricultores con las herramientas necesarias para vender alimentos frescos y saludables.12 además, numerosos funcionarios electos han trabajado para cambiar las leyes locales y los códigos fiscales para convencer a las cadenas más grandes de construir tiendas en estas comunidades.
Las cooperativas de alimentos, diseñadas específicamente para hacer frente a las barreras que contribuyen a los desiertos alimentarios, son prometedoras en muchas comunidades con pocos recursos en los Estados Unidos.operan como tiendas de comestibles de servicio completo que venden alimentos frescos a menor costo o brindan incentivos para comprarlos., Por ejemplo, una estrategia común era ofrecer a los residentes un artículo saludable gratis para comprar otros alimentos saludables.
estas cooperativas de alimentos también ofrecieron una variedad de otros recursos para ayudar a las personas. Se asociaron con organizaciones para llevar a cabo actividades de divulgación sobre temas relacionados con la salud, impartieron clases de educación sobre la salud y establecieron jardines comunitarios. Estos programas especializados empoderan a los residentes para recuperar el control de su salud al proporcionarles un lugar alternativo para comprar comestibles y proporcionar las herramientas para que la comunidad tome decisiones más conscientes de la salud.,11
reducir costos
hacer que los alimentos frescos sean asequibles para las comunidades de bajos ingresos es una parte esencial de abordar los desiertos alimentarios. La investigación en torno a los residentes urbanos que compraron sus comestibles en tiendas más pequeñas del vecindario encontró que pagan entre un 3% y un 37% más que las personas que viven en áreas suburbanas por los mismos productos en los supermercados.7 para muchos, el precio es una consideración importante a la hora de decidir dónde comprar.
las tiendas de comestibles más grandes controlan sus ganancias; por lo tanto, los programas federales, estatales y locales se ven obligados a encontrar formas creativas de reducir los costos., Una de esas formas fue permitir que los residentes usaran sus transferencias electrónicas de beneficios (EBT) del Programa de Asistencia Nutricional suplementaria (SNAP) en mercados de agricultores, mercados móviles y cooperativas de alimentos. Algunos programas locales fueron más allá al incentivar el uso de los beneficios de SNAP para comprar alimentos saludables. Por ejemplo, el Departamento de salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York les dio a sus residentes cupones de Health 2 llamados Health Bucks, para la compra de frutas y verduras por cada 5 5 utilizados de SNAP benefits en un mercado de agricultores.,9 El programa tuvo éxito porque fue una fuente importante de ingresos para los agricultores y aumentó las ventas de EBT. 9
promover una alimentación saludable
Sin embargo, algunos argumentarían que aumentar la disponibilidad y reducir los costos no es suficiente. El comercio de alimentos deliciosos, económicos y de fácil acceso por opciones más saludables puede requerir algo de convicción. La educación sobre los componentes de una dieta saludable y las razones por las que vale la pena gastar tiempo y dinero extra para comer de manera más saludable puede ser necesaria para ver un cambio a largo plazo en la salud de la comunidad.,
por ejemplo, un estudio titulado «Vida Sana Hoy y mañana» realizado por la investigadora del Estado de San Diego, Guadalupe Ayala, proporcionó capacitación a los latinos que trabajan en Bodegas (pequeñas tiendas en vecindarios predominantemente latinos) para fortalecer sus habilidades de venta y comercialización en torno a frutas y verduras. El estudio encontró que el consumo de frutas y verduras aumentó en aproximadamente una porción adicional por día.9 Esto es evidencia de los efectos prometedores de promover una alimentación saludable para las personas que viven en desiertos de alimentos.