una antigua divinidad italiana, que era adorada por los pastores como el protector de sus rebaños contra los lobos, y al mismo tiempo como el promotor de la fertilidad entre las ovejas, de donde fue llamado Inuus o Efialtes. En el lado norte de La Colina Palatina había habido en épocas antiguas una cueva, el santuario de Lupercus, rodeado por una arboleda, conteniendo un altar del Dios y su figura revestida en una cabra-piel, apenas como sus sacerdotes el Luperci. Los romanos a veces identificaban a Luperco con el Arcadiano Pan.,
el festival celebrado en honor de Luperco y sus sacerdotes fue el Luperci, celebrado el 15 de febrero. Durante este antiguo ritual de purificación, sus sacerdotes sacrificaron dos cabras y un perro en la cueva de Lupercal: cabras porque Luperco era un Dios Pastor, y el perro porque guarda los rebaños. Después marcharon, vestidos solo con las pieles de cabra de los animales recientemente sacrificados, por las calles de Roma. Golpean a los espectadores con correas hechas de piel de cabra., Las mujeres sin hijos en particular se acercaban a ellas, creyendo que ser golpeadas por los Luperci las liberaría de la vergüenza de no tener hijos. Debido a la gran exuberancia asociada con el festival, el emperador Augusto prohibió a los hombres que eran demasiado jóvenes participar.
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