Die Brüder McDonald eröffneten 1937 ihr erstes Restaurant neben dem Flughafen Monrovia. Es war ein winziges achteckiges Gebäude, informell Flugplatz genannt. Dieses achteckige Gebäude wurde später 1940 in die 1398 North E Street in San Bernardino, Kalifornien, verlegt. Es war ursprünglich ein Grill-Drive-in, aber die Brüder entdeckten, dass die meisten ihrer Gewinne von Hamburgern kamen., 1948 schlossen sie ihr Restaurant für drei Monate und eröffneten es im Dezember wieder als begehbarer Hamburger-Stand, an dem Hamburger, Kartoffelchips und Orangensaft verkauft wurden; Im folgenden Jahr wurden Pommes Frites und Coca-Cola auf die Speisekarte gesetzt. Diese vereinfachte Speisekarte und die Zubereitung von Speisen nach Fließbandprinzipien ermöglichten es ihnen, Hamburger für 15 Cent oder etwa halb so viel wie in einem Sitzrestaurant zu verkaufen. Das Restaurant war sehr erfolgreich und die Brüder begannen 1953, das Konzept zu Franchise.,
Der erste Franchisenehmer war Neil Fox, Executive von Occidental Petroleum, der im Mai ein Restaurant in der 4050 North Central Avenue in Phoenix, Arizona, gegen eine Pauschalgebühr von 1,000 US-Dollar (entspricht 9,600 US-Dollar im Jahr 2019) eröffnete. Sein Restaurant war das zweite, das das standardisierte Design der Golden Arches der McDonald Brothers verwendete, das vom südkalifornischen Architekten Stanley Clark Meston und seinem Assistenten Charles Fish entworfen wurde., Fox ‚Verwendung des Namens“ McDonald ‚ s „überraschte die Brüder offensichtlich, aber alle nachfolgenden Franchise-Unternehmen (mit Ausnahme des dritten Standorts in North Hollywood, CA, der als Peak ’s betrieben wurde) verwendeten die Marke“ McDonald ’s“. (Obwohl es auch ein „Peak ‚ s“ gab, das von McDonald Brothers am Foothill Blvd franchised worden war. in Pasadena, Goldene Bögen und alle, am Fuße der Hastings Ranch).,
Fox ‚Schwager und Geschäftspartner Roger Williams und Bud Landon waren die Franchisenehmer des vierten McDonald‘ s und nutzten ihre Expertise bei der Standortwahl von Tankstellen für den Standort Downey. Wie die anderen Franchisenehmer der McDonald Brothers mussten sie Mestons Design verwenden.
Der Kauf der Kette von den McDonald Brothers durch Ray Kroc wirkte sich nicht auf das Downey Restaurant aus, da es im Rahmen einer Vereinbarung mit den McDonald Brothers und nicht mit der Kroc ’s Company McDonald‘ s Systems, Inc., die später McDonald ‚ s Corporation wurde., Infolgedessen unterlag das Restaurant nicht den Modernisierungsanforderungen, die die McDonald ‚ s Corporation an seine Franchisenehmer stellte. Die Speisekarte unterschied sich von der anderer McDonald ‚ s-Restaurants und es fehlten Elemente wie der Big Mac, die im Unternehmen entwickelt wurden. Zum Teil aufgrund dieser Unterschiede sowie einer McDonald ’s-Eröffnung Mitte der 1970er Jahre, die weniger als eine halbe Meile entfernt war, litt das Restaurant unter schlechten Verkäufen und wurde schließlich 1990 von der McDonald‘ s Corporation übernommen, als es das einzige verbleibende McDonald ‚ s war unabhängig von der Kette.,
Mit geringen Umsätzen, Schäden durch das Erdbeben von 1994 in Northridge und dem Fehlen eines Drive-up-Fensters und Innensitzgelegenheiten wurde das Restaurant geschlossen, und McDonald ‚ s plante, es abzureißen und einige seiner Funktionen in ein modernes „Retro“ – Restaurant in der Nähe aufzunehmen. Es wurde jedoch 1994 auf der Liste des National Trust for Historic Preservation der 11 am stärksten gefährdeten historischen Orte aufgeführt. Da sowohl die Öffentlichkeit als auch die Denkmalschützer forderten, dass das Restaurant gerettet wird, hat McDonald ‚ s das Restaurant zwei Jahre lang restauriert und wiedereröffnet., Kunden können heute das restaurierte Restaurant und einen angrenzenden Geschenkeladen und Museum besuchen.