Wenn Sie an die Wüste denken, was fällt Ihnen ein? Man könnte an eine trockene, staubige Landschaft denken. Lange Strecken von unfruchtbarem Sand können auch in den Sinn kommen. Natürlich gibt es wahrscheinlich ein anderes Bild, das wahrscheinlich in Ihr Gehirn eindringt. Worüber reden wir da? Der Kaktus natürlich!
Jeder Film oder Cartoon, der jemals in der Wüste spielt, zeigt immer den Kaktus. Oft wird es als eine große, grüne, stachelige Pflanze dargestellt, die es schafft, die Wüstenhitze ohne Wasser zu überleben., Es gibt jedoch tatsächlich über 2,000 verschiedene Arten von Kakteen (das nennt man mehr als einen Kaktus) auf der Welt.
Einige Kakteen sind groß, grün und stachelig wie die, die Sie vielleicht in Filmen oder Cartoons gesehen haben. Dies sind oft eine bestimmte Art von Kaktus, der Saguaro-Kaktus genannt wird. Viele Kakteen sind jedoch viel kleiner und kommen in einer Vielzahl von Farben und Formen.
Kakteen sind in Amerika heimisch und können von der Südspitze Südamerikas bis nach Westkanada in Nordamerika gefunden werden. Sie leben normalerweise in Gebieten, die relativ trocken sind., Viele Kakteen gedeihen in Gebieten, die extrem trocken sind, wie die Atacama — Wüste-einer der trockensten Orte der Erde.
Kakteen brauchen wie alle Lebewesen Wasser, um zu überleben. Angesichts der Gebiete, in denen sie leben, ist Wasser jedoch oft knapp. Um dies zu kompensieren, haben Kakteen spezielle Fähigkeiten entwickelt, die es ihnen ermöglichen, das Wasser, das sie erhalten, zu konservieren und lange zu halten.
Zum Beispiel sind die stacheligen Stacheln von Kakteen tatsächlich stark modifizierte Blätter. Stacheln schützen Kakteen vor Tieren, die Pflanzen fressen, und helfen auch, den Wasserverlust zu reduzieren, indem sie den Luftstrom in der Nähe des Kaktus einschränken.,
Die meisten Kakteen haben umfangreiche, aber flache Wurzelsysteme, die es ihnen ermöglichen, alle Niederschläge aufzunehmen, die ihnen in den Weg kommen können. Spezialisierte Stängel ermöglichen es Kakteen, lange Zeit Wasser zu speichern, da der Niederschlag in den Wüsten, die Kakteen zu Hause nennen, oft sporadisch ist.
Zum Beispiel kann ein ausgewachsener Saguaro-Kaktus bei gutem Regen bis zu 200 Gallonen Wasser aufnehmen und speichern! Viele Wüstenreisende haben gelernt, dass im Notfall ein Kaktus geöffnet werden kann, um lebensrettende Flüssigkeiten zu finden.