Menschen leben weltweit länger. Während es offensichtliche Höhen und Tiefen gab, nimmt die Lebenserwartung bei der Geburt insgesamt seit vielen Jahren stetig zu. Es hat sich in den letzten zwei Jahrhunderten mehr als verdoppelt.
Dieser Anstieg war zuvor auf eine Verringerung der Kindersterblichkeit zurückzuführen. Aber seit etwa den 1950er Jahren war der Haupttreiber die Verringerung der Sterblichkeit im Alter., Jahrhunderts gesammelt wurden und von sehr hoher Qualität sind, hat die maximale Lebensdauer seit fast 150 Jahren zugenommen. In vielen anderen Ländern, einschließlich Westeuropa, Nordamerika und Japan, wurden zunehmende Lebenserwartungen beobachtet.
Dies hat zu einem raschen Anstieg der Zahl sehr alter Menschen beigetragen – diejenigen, die bis zu 100, 110 oder sogar mehr leben., Der erste verifizierte Superzentenarier (ab 110 Jahren) war Geert Adrians-Boomgaard, der 1899 im Alter von 110 Jahren und vier Monaten starb. Sein Rekord wurde seitdem von anderen gebrochen. Die erste verifizierte weibliche Superzentenarierin, Margaret Ann Neve, starb 1903 im Alter von 110 Jahren, zehn Monaten und hielt den Rekord für fast 23 Jahre. Delina Filkins starb 1928 im Alter von 113 Jahren, sieben Monaten. Sie hielt den Rekord für etwas mehr als 52 Jahre.
Der aktuelle Rekordhalter ist die Französin Jeanne Calment, die am 4.August 1997 im Alter von 122 Jahren und fünf Monaten starb., Trotz des fast exponentiellen Anstiegs der Zahl der Supercentenarians seit den frühen 1970er Jahren hält ihr Rekord fest-aber es ist unwahrscheinlich, dass sie ihn noch viel länger halten wird.
Überleben nach 100
Obwohl diese Aufwärtstrends der Lebensdauer weit verbreitet sind, sind sie nicht gegeben. Die jüngsten Verbesserungen der dänischen Sterblichkeit nach einer Phase der Stagnation haben zu dem Verdacht geführt, dass die Lebenserwartung der Hundertjährigen dort zunehmen könnte. Dies unterscheidet sich ziemlich von dem, was kürzlich in Schweden beobachtet wurde, wo es im höchsten Alter eine gewisse Verlangsamung gab.,
Wir haben 16.931 Hundertjährige (10.955 Schweden und 5.976 Dänen) untersucht, die zwischen 1870 und 1904 in Dänemark und Schweden, Nachbarländern mit engen kulturellen und historischen Bindungen, geboren wurden, um festzustellen, ob unser Verdacht richtig ist. Obwohl Schweden in den meisten Altersgruppen im Allgemeinen niedrigere Sterblichkeitsraten aufweist als Dänemark, wurden in den letzten Jahren keine Anzeichen für einen Anstieg in Schweden gefunden. In Dänemark wurde jedoch beobachtet, dass die ältesten im höheren und höheren Alter starben, und das Alter, in dem nur 6% der Hundertjährigen überleben, stieg in diesem Zeitraum konstant an.,
Dänemark und Schweden sind sich in vielerlei Hinsicht ähnlich, doch sind diese Lebensdauertrends sehr unterschiedlich. Die Disparität könnte auf mehrere Ursachen zurückzuführen sein, die sich nicht leicht vollständig entwirren lassen. Aber wir haben ein paar Ideen.
Gesundheitssysteme
Erstens gibt es bei den beiden älteren Bevölkerungsgruppen unterschiedliche Gesundheitsniveaus. Jüngste Studien haben Verbesserungen der Gesundheit gezeigt, gemessen an den Aktivitäten des täglichen Lebens (ADL) – den grundlegenden Aufgaben, die für die Führung eines unabhängigen Lebens wie Baden oder Anziehen erforderlich sind – in Kohorten von Hundertjährigen in Dänemark., In Schweden hingegen waren solche Trends bei älteren Menschen weniger optimistisch. Eine Studie ergab, dass es keine Verbesserung der ADL gab, mit Verschlechterung der Mobilität, Kognition und Leistungstests.
Der Unterschied in den beiden Gesundheitssystemen, insbesondere in jüngster Zeit, könnte daher auch dazu beitragen, den Unterschied zu erklären., Die Ausgaben für öffentliche Dienstleistungen wurden in Schweden in den frühen 1990er Jahren aufgrund einer Reihe von Wirtschaftskrisen reduziert. Die Gesundheitsversorgung älterer Menschen war betroffen. So kam es beispielsweise bei der stationären Altenpflege zu einer Verlagerung von Krankenhäusern in Pflegeheime und einer Verringerung der Anzahl der Pflegeheimbetten. Die Kostensenkungen ließen einige ältere Menschen gefährdet, insbesondere diejenigen in den niedrigsten sozioökonomischen Gruppen.
Darüber hinaus haben die beiden Länder seitdem leicht unterschiedliche Wege zur Altenpflege eingeschlagen: Schweden tendiert dazu, die Schwächsten anzusprechen, während Dänemark einen etwas breiteren Ansatz verfolgt., Einige Studien legen nahe, dass Schwedens Ansatz dazu geführt hat, dass einige, die Pflege benötigen, diese nicht erhalten, wobei die am wenigsten wohlhabenden Teile der älteren Bevölkerung stärker auf Familienpflege angewiesen sind, was von geringerer Qualität sein kann.
Menschen, die fortgeschrittenes Alter erreichen, sind eine ausgewählte Gruppe und offensichtlich sehr langlebig. Vielleicht aufgrund ihrer inhärenten Belastbarkeit und besonderen Physiologie können sie am besten von den Verbesserungen der Lebensbedingungen und der Technologie profitieren.,
Unsere Vergleichsstudie legt einige interessante Dinge für andere Nationen nahe, insbesondere für Entwicklungs-und Schwellenländer. Diese Ergebnisse zeigen, dass es möglich sein kann, die Lebenserwartung weiter zu verlängern, wenn Verbesserungen der Gesundheit im höchsten Alter erreicht werden können und wenn eine qualitativ hochwertige Altenpflege allgemein verfügbar ist. Wenn dies der Fall ist, wird die Revolution der menschlichen Langlebigkeit noch einige Zeit andauern.