Walnüsse werden im Herbst geerntet, normalerweise von Mitte September bis Anfang November. Die Ernte beginnt, wenn die Nüsse gereift sind und ein hoher Prozentsatz der Nüsse am Baum geschälte Rümpfe hat, normalerweise ist eine kleine Menge Nüsse bereits auf natürliche Weise zu Boden gefallen. Diese letzte Phase der Reifung und Rumpfspaltung kann durch Auftragen einer ethylenproduzierenden Verbindung wie Ethephon beschleunigt werden.,
Die Nüsse werden mit einem mechanischen Schüttler vom Baum entfernt, einer Maschine, die den Stamm erfasst und den ganzen Baum schüttelt. Die Nüsse fallen zu Boden, werden dann in Windeln gefegt und mit Erntemaschinen abgeholt. Dieser Vorgang ist schnell abgeschlossen, um die Zeit zu verkürzen, die Nüsse auf dem Boden bleiben.
Geerntete Nüsse werden zu einem Rüssel gebracht, der die grünen Rümpfe mit Nasswäschern aus der Schale entfernt und 24 Stunden oder weniger in Gastrocknern getrocknet (bis die Nüsse 8% Feuchtigkeitsgehalt erreichen). Im trockenen Zustand sind die Nüsse zur Lagerung oder Verarbeitung bereit., Verarbeiter kaufen in der Regel Walnüsse in der Schale und knacken, bewerten und verpacken sie dann für die Vermarktung.