Scrollen Sie zurück durch meine Instagram-Posts Vor kurzem stieß ich auf ein kurzes Video, das ich letzten Sommer aufgenommen habe. Ich werfe einen Ball in einen See, damit das gelbe Labor meiner Eltern Johnson holen kann. Johnson ist ziemlich aufgeregt über die ganze Angelegenheit-vielleicht zum Teil, weil Sie nach dem erfolgreichen Abruf meinen Vater hören können, der außerhalb des Bildschirms auf dem Dock sitzt und seine Bemühungen lobt: „Guter Junge! GUTER JUNGE!!!“
Dies ist eine Szene, die wahrscheinlich vielen Hundebesitzern bekannt vorkommt., Wir sprechen mit unseren Hunden, um sie nicht nur zu loben, sondern sie auch zu bitten, Handlungen durchzuführen, Objekte zu identifizieren und sie manchmal zu schimpfen. Und zum größten Teil scheinen sie ein gewisses Verständnis zu besitzen. Hunde sind durch Lob motiviert und finden diese Art von sozialer Verstärkung gleichermaßen oder lohnender als Nahrung. Ihr Hund kann möglicherweise auf viele Befehle reagieren und einige seiner Lieblingsspielzeuge beim Namen kennen. Wenn du Johnson fragst ‘ “ Wo ist dein Ball?“er wird unbedingt danach suchen., Und Johnsons Fähigkeit, sein Lieblingsspielzeug abzurufen, ist nichts im Vergleich zu dem, was bei einigen anderen Hunden berichtet wurde, wie ein Border Collie namens Rico, der die Namen von über 200 Gegenständen kennt, oder ein Hund namens Sofia, der auf Kombinationen von reagieren kann zwei Wörter, um Aktionen auszuführen, die mit bestimmten Objekten gepaart sind.
Aber wie Hunde menschliche Sprache verarbeiten, war noch unbekannt. Um mehr zu erfahren, verwendeten zwei Forschungsgruppen einen funktionellen Magnetresonanztomographen (fMRT), um zu sehen, welche Teile des Gehirns von Hunden aktiv sind, wenn wir mit ihnen sprechen., Sie suchen nach Beweisen, die uns sagen, ob Hunde verstehen, was Wörter sind, was Wörter bedeuten und ob die Bereiche ihres Gehirns, in denen sie diese Informationen verarbeiten, den Bereichen ähneln, die wir verwenden.
Der erste Schritt, um diese Fragen zu stellen, war das Training der Hunde, ohne Zurückhaltung still im MRT-Scanner zu liegen-etwas, mit dem sogar Menschen zu kämpfen haben. Wenn Sie jemals eine MRT hatten, können Sie sehen, warum. Der Prozess ist laut, klaustrophobisch und lang – und während der Scanner das Gehirn analysiert, können selbst leichte Bewegungen die Daten ruinieren., Die Hunde in diesen Studien lernen, all diese Herausforderungen einzeln zu tolerieren, bis sie für die reale Sache bereit sind. Selbst dieser erste Schritt ist ein großer Durchbruch – die meisten MRT-Studien an Tieren erfordern, dass sie sediert oder zurückgehalten werden, was ein Maß an Stress hinzufügt, das die Interpretation von Daten aus diesen Studien erschweren kann.
Eine in Budapest ansässige Forschungsgruppe verwendete diese Trainingstechnik, um eine Studie durchzuführen, in der sie mit 13 Hunden sprachen, während sie im MRT-Scanner waren, hemmungslos und glücklich., Die Forscher spielten diesen Hunden eine Aufzeichnung eines Trainers, der sie lobte oder neutrale Worte sagte, und wiederholten dann jede Art von Wort entweder in einem lobenden Ton oder einem neutralen Ton. Die Ergebnisse – veröffentlicht in Science im Jahr 2016-waren erstaunlich.
Die Forscher berichteten, dass Hunde Wörter und ihren Ton unabhängig und auf verschiedenen Seiten oder Hemisphären des Gehirns verarbeiten. Darüber hinaus fanden sie heraus, dass emotionale Signale wie Ton auf der rechten Seite des Gehirns verarbeitet wurden, während Wörter auf der linken Seite verarbeitet wurden – genau wie beim Menschen., Da die linke Seite des Gehirns des Hundes auf lobende Worte reagierte, selbst wenn sie in einem neutralen Ton gesagt wurde, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Hunde eine gewisse Fähigkeit besitzen, die Bedeutung von Wörtern zu verstehen. Aber damit der Hund Lob lohnend zu finden, das Wort Bedeutung und Ton benötigt entsprechen-nur lobende Worte in einem lobenden Ton gesagt aktiviert Belohnung Bereiche im Gehirn des Hundes.
Dies war eine große Neuigkeit auf dem Gebiet der Sprachverarbeitung, insbesondere weil bisher angenommen wurde, dass nur Menschen eine Neigung der linken Hemisphäre zur Sprachverarbeitung zeigten., Es war auch eine große Neuigkeit in der Welt der Hundeliebhaber – die anschließende Medienexplosion war voller Artikel, in denen behauptet wurde, dass die Wissenschaft bewiesen hat, dass Ihr Hund wirklich versteht, was Sie sagen.
Aber ein erratum veröffentlicht sechs Monate nach dem Papier zeigt, dass die Forscher die Seiten des Gehirns in ihren Scans verwechselt. Anstatt dass Hunde eine menschenähnliche Neigung der linken Hemisphäre zur Sprachverarbeitung zeigen, zeigen sie tatsächlich eine Neigung zur Verarbeitung von Sprache im Gegenteil ihres Gehirns. Was eigentlich bedeuten könnte, dass Hunde Sprache überhaupt nicht wie Menschen verarbeiten.,
Tatsächlich hat eine Forschungsgruppe in Atlanta, die auch die Gehirnaktivität bei Hunden untersucht, letzten Sommer ein Manuskript auf einem Preprint-Server veröffentlicht, das die Idee unterstützt, dass Hunde Sprache viel anders verarbeiten als wir. Ihre Studie untersucht lexikalische Verarbeitung, die Fähigkeit, Wörter aus Pseudowords zu erzählen, die Anordnungen von Silben sind, die Wörtern ähneln, aber keine Bedeutung haben. Beim Menschen ist die Aktivierung von Sprachverarbeitungsbereichen beim Hören eines echten Wortes typischerweise höher als beim Hören eines Pseudowords.,
Aber bei Hunden war die Region ihres Gehirns, die aktiv war, als sie ein Wort hörten, das sie kannten, tatsächlich aktiver, als sie ein Pseudoword hörten. Hunde sind dann möglicherweise voreingenommener in Bezug auf die Verarbeitung neuartiger Geräusche, und dies könnte erklären, warum unser Freund, der Border Collie, so gut darin war, das neue Objekt in einer Gruppe vertrauter zu lernen. Die ursprüngliche Studie kam zu dem Schluss, dass er den Namen der neuen Objekte ableiten konnte, indem er die vertrauten Objekte ausschloss, einen Prozess namens Fast Mapping, aber eine alternative Hypothese ist, dass er von einer inhärenten Vorliebe für Neuheit angetrieben wurde.,
Die Forscher fanden auch heraus, dass die Regionen des Gehirns des Hundes, die während der Aufgabe aktiv waren, enger mit Aktionen assoziiert waren als typische Sprachverarbeitungsregionen beim Menschen. Dies bedeutet, dass Hunde zwar ein gewisses Maß an lexikalischer Verarbeitung zu zeigen scheinen, sich jedoch grundlegend von Menschen unterscheiden können. Anstelle einer symbolischen Darstellung eines Wortes wie wir können Hunde Wörter stärker mit Handlungen assoziieren.
Ein Mitnehmen aus diesen Studien ist, dass wir noch viel über die Sprachverarbeitung zu lernen haben., Aber eine Einschränkung zu beachten: Es kann schwierig sein, genau zu entschlüsseln, was FMRI-Daten uns sagen. Was fMRI tatsächlich misst, ist der Blutfluss. Wenn fMRI uns sagt, dass der Blutfluss zu einem Bereich des Gehirns erhöht ist, interpretieren wir dies als eine Zunahme der neuronalen Aktivierung in der Region. Es gibt uns jedoch keine Informationen über die Art der aktiven Neuronen, ihre zugrunde liegenden Recheneigenschaften oder wie sie sich mit anderen Gehirnbereichen verbinden und mit ihnen interagieren., Und während dies beim Menschen mit linguistischen Studien kombiniert werden kann, um ein detaillierteres Bild davon zu erhalten, wie wir Sprache verstehen, fällt es uns schwer, genau zu sagen, was (und ob) ein Hund wie Johnson sich vorstellt, wenn wir das Wort Ball sagen.
Aber wichtig, nur weil Hunde die Bedeutung der Wörter möglicherweise nicht so verarbeiten, wie wir es tun, bedeutet das nicht, dass sie uns in irgendeiner Weise nicht verstehen. Eine Sache, in der sich beide Gruppen einig sind, ist, dass Hunde verbales Lob lohnend finden – also sagen Sie ihnen immer wieder, dass sie gute Hunde sind.