Entdeckung Verkehr
Harvey wichtigsten arbeiten war Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus (Anatomische Bewegung auf die Bewegung des Herzens und des Blutes in Tieren), veröffentlicht im Jahre 1628, mit der eine englische version im Jahre 1653. Harveys größte Errungenschaft war es, zu erkennen, dass das Blut schnell um den menschlichen Körper fließt, durch ein einziges System von Arterien und Venen gepumpt wird, und diese Hypothese mit Experimenten und Argumenten zu unterstützen., Es gab sowohl innerhalb der europäischen Tradition (vom spanischen Arzt Servetus aus dem 16.Jahrhundert) als auch innerhalb der islamischen Tradition (vom muslimischen Arzt Ibn al-Nafīs aus dem 13. Jahrhundert) Vorschläge für eine „geringere Zirkulation“, bei der Blut vom Herzen in die Lunge und zurück zirkulierte, ohne um den ganzen Körper herum zu zirkulieren.
Vor Harvey glaubte man, dass es zwei getrennte Blutsysteme im Körper gab. Man trug lila, „nahrhaftes“ Blut und benutzte die Venen, um die Nahrung von der Leber auf den Rest des Körpers zu verteilen., Der andere trug scharlachrotes, „lebhaftes“ (oder „lebenswichtiges“) Blut und benutzte die Arterien, um ein lebensspendendes Prinzip aus der Lunge zu verteilen. Heute werden diese Blutsysteme als sauerstofffreies Blut und sauerstoffhaltiges Blut verstanden. Zu dieser Zeit wurde der Einfluss von Sauerstoff auf das Blut jedoch nicht verstanden. Außerdem, Es wurde nicht angenommen, dass Blut im Körper zirkuliert—es wurde angenommen, dass es vom Körper mit der gleichen Geschwindigkeit konsumiert wird, mit der es produziert wurde., Die Kapillaren, kleine Gefäße, die die Arterien und Venen verbinden, waren zu dieser Zeit unbekannt, und ihre Existenz wurde erst später im 17.
Harvey behauptete, er sei durch Betrachtung der Venenklappen zu seiner Entdeckung der Zirkulation geführt worden. Es war bekannt, dass sich in den Venen kleine Klappen befanden, die den freien Blutfluss in eine Richtung ermöglichten, aber den Blutfluss in die entgegengesetzte Richtung stark hemmten., Es wurde angenommen, dass diese Klappen eine Ansammlung des Blutes unter dem Einfluss der Schwerkraft verhinderten, aber Harvey konnte zeigen, dass alle diese Klappen kardiozentrisch orientiert sind. Zum Beispiel zeigte er, dass sie in der Jugularvene des Halses nach unten zeigen und den Blutfluss vom Herzen weg hemmen, anstatt nach oben, was das Pooling aufgrund der Schwerkraft hemmt.
Harveys Hauptexperiment betraf die Menge an Blut, die durch das Herz fließt. Er machte Schätzungen des Volumens der Ventrikel, wie effizient sie beim Ausstoßen von Blut waren, und die Anzahl der Herzschläge pro Minute., Er konnte sogar mit konservativen Schätzungen zeigen, dass mehr Blut durch das Herz fließt, als möglicherweise aufgrund des damals aktuellen Verständnisses des Blutflusses berücksichtigt werden könnte. Harveys Werte zeigten an, dass das Herz 0,5–1 Liter Blut pro Minute pumpte (moderne Werte sind etwa 4 Liter pro Minute in Ruhe und 25 Liter pro Minute während des Trainings). Der menschliche Körper enthält etwa 5 Liter Blut. Der Körper konnte diese Blutmenge einfach nicht so schnell produzieren oder verbrauchen, daher musste das Blut zirkulieren.,
Es ist auch wichtig, dass Harvey die Art des Herzschlags untersucht. Vor Harvey wurde angenommen, dass die aktive Phase des Herzschlags, wenn sich die Muskeln zusammenziehen, darin bestand, dass das Herz sein inneres Volumen erhöhte. Die aktive Bewegung des Herzens bestand also darin, Blut in sich zu ziehen. Harvey beobachtete den Herzschlag bei vielen Tieren-insbesondere bei kaltblütigen Tieren und bei Tieren in der Nähe des Todes, weil ihre Herzschläge langsam waren., Er kam zu dem Schluss, dass die aktive Phase des Herzschlags, wenn sich die Muskeln zusammenziehen, darin besteht, dass das Herz sein inneres Volumen verringert und dass Blut mit beträchtlicher Kraft aus dem Herzen ausgestoßen wird.
Es ist verlockend, Harvey mit seinem quantitativen Experiment und seinem Modell des Herzens als Pumpe als jemanden zu betrachten, der die neuen mathematischen und mechanischen Ideen des 17. Hier ist jedoch erhebliche Vorsicht geboten., Harvey hat den Blutfluss quantifiziert, aber seine Quantifizierung ist sehr ungefähr, und er hat bewusst unterschätzt, um seinen Fall voranzutreiben. Dies unterscheidet sich stark von der genauen Quantifizierung, die zu den mathematischen Gesetzen von jemandem wie Galileo führt. Es war wichtig, dass Harvey das Herz als Pumpe sah, aber er sah es als organische Pumpe und nicht als mechanische Pumpe. Er interpretierte das Blut auch als eine eigene irreduzible Lebenskraft., Harvey war tief und bitter gegen die mechanische Philosophie des französischen Mathematikers und Philosophen René Descartes sowie gegen jede rein mechanische Vorstellung des menschlichen Körpers.
Harveys Zirkulationstheorie wurde von konservativen Ärzten abgelehnt, war aber zum Zeitpunkt seines Todes gut etabliert. Es ist wahrscheinlich, dass Harvey tatsächlich seine Entdeckung der Zirkulation über 1618-19 gemacht hat., Eine solche große Verschiebung des Denkens über den Körper musste durch Experimente und Argumente sehr gut unterstützt werden, um sofortigen Spott und Entlassung zu vermeiden.daher die Verzögerung vor der Veröffentlichung seiner zentralen Arbeit. 1649 veröffentlichte Harvey Exercitationes Duae Anatomicae de Circulatione Sanguinis, ad Joannem Riolanem, Filium, Parisiensem (Zwei anatomische Übungen zur Zirkulation des Blutes) als Reaktion auf Kritik an der Zirkulationstheorie des französischen Anatomen Jean Riolan.