Tanzende Könige und weibliche Krieger von Dahomey-Geschichte der internationalen Beziehungen

Die Könige von Dahomey waren absolute Herrscher eines militaristischen Staates, der durch den Sklavenhandel reich wurde. Wenn sie Besucher empfingen, stellten sie immer protzige Displays auf. Ein großes Kontingent von Soldaten tauchte auf, schwang ihre Waffen und winkte Fahnenstangen, die mit menschlichen Schädeln und mit den Kieferknochen ihrer Feinde geschmückt waren. Aber auch die Könige von Dahomey tanzten vor den Besuchern, begleitet von Trommeln und singenden Soldaten., Danach feuerten die Soldaten ihre Waffen in einem Grußwort ab und der König näherte sich den Besuchern und gab ihnen die Hand.

Die Könige von Dahomey hatten eine Elite-Garde, die ausschließlich aus Frauen bestand, die als Mino bekannt war. Jahrhundert gegründet, zunächst als Gruppe von Elefantenjägern, später wurden sie jedoch zum Leibwächter des Königs, der mit Musketen und regulären Uniformen ausgestattet war. Sie nahmen auch an Sklavenüberfällen teil. Der Mino unterzog sich strengen körperlichen Übungen, lernte Überlebensfähigkeiten, wie man Abwehrkräfte stürmt und Gefangene hinrichtet., Sie durften keine Kinder haben oder heiraten. Jahrhunderts gab es zwischen 1,000 und 6,000 dieser Kriegerinnen, die etwa ein Drittel der dahomeyanischen Armee ausmachten.

Der Mino nahm an den Kriegen gegen Frankreich teil. Die französischen Soldaten hatten es anfangs schwierig gefunden, weibliche Gegner zu bekämpfen, aber schon bald lernten sie, sich zu wehren. In einer Schlacht im Jahr 1890 wurden viele der Mino nach einem intensiven Nahkampf mit den Franzosen getötet. Das weibliche Bataillon wurde aufgelöst, nachdem Dahomey 1894 eine französische Kolonie wurde., Interviews mit ehemaligen Soldatinnen, die in den 1930er Jahren durchgeführt wurden, zeigten, dass viele von ihnen ernsthafte Probleme hatten, sich an das zivile Leben anzupassen. Die Mino Guard wurde kürzlich von Hollywood und der amerikanischen Populärkultur entdeckt. Es besteht kein Zweifel, dass sie ein Bild von weiblicher Ermächtigung vermitteln. Ob sie heute wirklich geeignete Vorbilder für junge schwarze Frauen sind, kann diskutiert werden.