hur man väljer en manlig medelålderskris (och vad man ska göra åt det)

medveten om att ha två barn på en privat skola och en stor inteckning, övertalade Serena honom att prova det som en hobby först. ”Det fungerade inte, men då spenderade han sin julbonus på en blingy racercykel.”

orolig för Doms okarakteristiska beteende, anförtrodde Serena till kvinnliga vänner. ”De var ganska säkra på att det var en medelålderskris och delade historier om förtvivlan, skilsmässa och män som hade rymt med nannies.”

När hon försökte diskutera det med Dom vägrade han. ”Han var defensiv, och jag kände mig väldigt ensam och rädd för framtiden. Jag misstänkte att nästa steg var en affär.”

så småningom övertalade Serena Dom att öppna sig., Han insisterade på att han ville stanna hos henne och ta sig igenom det, och på hennes förslag gick han med på att se en terapeut, eftersom ett antal symptom på en medelålderskris stämmer överens med depressionerna.

”terapeuten hjälpte honom att se att han hade levt sitt liv tickande lådor – bra jobb, trevligt hus, semester två gånger om året – och han kände inte att det var hans sanna jag.”

hon säger att krisen delvis handlade om att närma sig den stora fem-0., ”Det är en viktig milstolpe för många män och är en tid då vissa blir mycket medvetna om sin egen dödlighet”, förklarar psykologen Meg Arroll. ”Detta kan leda till en djup känsla av oro och förvirring eftersom livet kanske inte har visat sig som planerat.”

Serena medger att hon kämpade under hela perioden. ”Även om jag visste att Dom var olycklig, kände jag att han var självisk. Jag brukade låsa in mig i badrummet och gråta mycket. Jag har själv träffat en terapeut några gånger., Vi pratade om effekterna Dom kris hade på mig och barnen, och hantera strategier som egenvård, men faktiskt, diskutera det bara gjorde mig argare. Titta tillbaka, vad som verkligen fick mig igenom var mina kvinnliga vänner som upplevde något liknande. Några av dem delade upp sig, så jag känner mig lycklig att jag red ut det.”

terapi hjälpte Dom, och nu, Serena säger, ”han har stoppat alla” unga igen ” nonsens, och vi nedskärningar så att han kan ta ett steg tillbaka på jobbet. Jag är glad att jag såg det med honom, men jag avundas inte någon kvinna vars man har en medelålderskris.,”

och det finns många. I en nyligen genomförd studie av 1000 män i åldern 40 och över, en tredjedel sade att de hade förlorat sin ”gnista” och 58 procent kände att de hade gått igenom en kris av något slag. I genomsnitt varade krisen runt två år och den vanligaste åldern för uppkomsten var 47, enligt Arroll, som genomförde studien.

det finns goda skäl för klichén hos en medelålders man som köper en röd sportbil. En tredjedel av männen använde utgifter för att hantera sina känslor, fann Arrolls studie., Populära föremål ingår – du gissade det – sportbilar, motorcyklar och tatueringar. En man köpte till och med en python.

kändisar är inte immuna. Vittne Ben Afflecks massiva ryggtatuering av en phoenix som stiger ur askan (förvärvad i åldern 43). Och sen Johnny Depp, som vid 49 split från sin partner i 14 år, Vanessa Paradis.,

”Jag köpte inte en mångfärgad Maserati eller Ferrari”, sa han, med hänvisning till den tiden, men erkände, ” jag tror inte att vi har en tillräckligt lång bit papper för att namnge de saker jag orsakade på mig själv under min medelålderskris, men jag kommer att säga att det kallades självmedicinering.”

om du misstänker att din partner är på väg mot en kris, föreslår advokaten Sheela Mackintosh-Stewart, som också är en relationsrådgivare, att man undviker att ställa frågor som ” Varför beter du dig så här?”eller” finns det någon annan?”

Mackintosh-Stewart säger att dessa typer av frågor kommer att få honom att stängas av., ”I stället använda fraser som,’ jag kan se att du kämpar. Berätta hur jag kan hjälpa till. Han kanske bara behöver utrymme.”

men hur är det med dina egna behov under denna tid, särskilt om du också tar hand om barn och äldre föräldrar? ”Det är lätt att känna sig besegrad och destabiliserad, så det är viktigt att ta hand om dig själv mentalt, känslomässigt och fysiskt och sätta på tydliga gränser och förväntningar.,”

medan det finns gott om självhjälpsböcker, appar och terapikurser för män, finns det väldigt få resurser för ”kris makar” som ofta befinner sig kämpar till följd av att leva med en plötsligt förändrad och avlägsen man.

”för dessa partners är det inte ett alternativ att begrava huvudet i sanden och vänta på att det värsta ska hända”, säger Mackintosh-Stewart. ”En medelålderskris kan drabba från slutet av 30-talet, ofta långsamt över tiden, så det är viktigt att vara uppmärksam på något udda eller utslagsbeteende.”

naturligtvis är det ibland för sent., Emma Olsson, 52, upptäckte på sin 14: e bröllopsdag att hennes man Nick hade en affär. ”Han hade varit korthärdad i ungefär ett år och jag hade lagt ner det på jobbstress”, säger hon. ”Så småningom kollade jag hans telefon. Det visade sig att han hade återkopplat med en kvinna han hade dejtat som tonåring, och de hade en affär. Han var en djupt lojal familjeman så jag kunde inte förstå det.”

det var först när Emma sökte på nätet efter information som saker föll på plats. ”Det fanns så många historier från Kvinnor vars män plötsligt blev någon annan., Dessa män var alla högpresterande, hade upplevt barndomstrauma och hade en känslomässigt otillgänglig förälder. Så barnet lär sig att undertrycka känslor, och slutligen, vid medelåldern, spricker allt ut.”

psykologen Dr Hamira Riaz håller med om att detta ofta är fallet, särskilt för män som har haft ekonomisk framgång och status., ”I tonåren tror män att de skapar en identitet för sig själva men det påverkas starkt av familj, kulturella och generationsfaktorer. Det är i huvudsak någon annans manus. Vid medelåldern är det skriptet överflödigt och de måste skriva sina egna – en mycket skrämmande utsikter.”

för partners som är föremål för denna känslomässiga jordbävning kan det vara svårt att hitta FAST Mark. Emma säger att medan hon var desperat skadad, unpicking orsakerna till hennes mans affär hjälpte henne när deras äktenskap slutade., ”Att förstå att detta var en medelålderskris hjälpte mig att inse att det inte handlade om mig. Han lämnade och jag var tvungen att fokusera på barnen men även om det var helvetiskt då, jag är mycket lyckligare nu.”

Dr Riaz påpekar dock att för de par som kommer genom andra sidan kan deras äktenskap faktiskt sluta starkare. ”Det finns ofta en period under vilken par måste återkomma till sina ärvda idéer om kärlek och intimitet”, säger hon. ”Det är en fruktbar upplevelse och det omstartade äktenskapet kommer att vara ett hälsosamt fordon för dem att växa till ålderdom.,”

detta var fallet för Serena. ”Det fick oss att väga upp om vi ville vara tillsammans. Nu är vi mer ärliga och säkrare eftersom vårt äktenskap har testats.”

* namn har ändrats.

sju tecken på en manlig medelålderskris

av psykoterapeut Rachel Morris

1. lågnivå missnöje med livet som fortsätter i månader utan upplösning.
2. plötslig passion för extrem träning.
3. väljer ut sociala sammankomster.
4. fragmenterad sömn.
5. dramatisk förändring i stil – v-ringad tröja man går skater pojke.,
6. brist på intresse för sex som inte beror på sjukdom eller oro.
7. anfall av nostalgi för det förflutna – tittar upp gamla skolvänner och spekulationer om vad ex-flickvänner gör.

Denna artikel visas på söndag Livet tidningen i Sun-Herald och söndag Ålder på försäljning 7 April.

Stella Tidningen Sunday Telegraph (UK)