under århundradena utvecklades selektheten i det spanska riket som en mosaik av de olika barrioerna, som omger de centrala administrativa områdena. När de mognade reproducerade barrios funktionellt och symboliskt staden och på något sätt tenderade att replikera den. Barrio reproducerade staden genom att tillhandahålla yrkesmässigt, Socialt, fysiskt och andligt utrymme. Med uppkomsten av en utvidgad handelsklass kunde vissa barrios stödja ett brett spektrum av ekonomiska nivåer. Detta ledde till nya mönster av social klassfördelning i hela staden., De som hade råd att lokalisera i och runt centrala plazas flytta. De fattiga och marginella grupperna ockuperade fortfarande utrymmena vid stadens kant.
önskan hos den sektor som är populär att replikera en barrio uttrycktes genom mångfalden av befolkningen och funktionerna och tendensen att bilda sociala hierarkier och upprätthålla social kontroll. Gränserna för replikering var främst sociala. Någon särskild barrio kunde inte lätt expandera sina gränser till andra barrios, och det kunde inte heller enkelt exportera sin speciella sociala identitet till andra., Olika barrios tillhandahöll olika produkter och tjänster till staden, t. ex. en kan göra skor, medan en annan gjorde ost. Integration av det dagliga livet kan också ses i den religiösa sektorn, där en församling och ett kloster kan tjäna en eller flera stadsdelar.
mosaiken som bildades av barrios och colonial center fortsatte fram till självständighetsperioden i Mexiko och Latinamerika. Det allmänna stadsmönstret var ett där det gamla centrala torget var omgivet av en mellanliggande ring av barrios och framväxande förortsområden som förbinder staden med inlandet., Den allmänna styrningen av staden var i händerna på en borgmästare och stadsfullmäktige. Offentliga tjänster köptes och medel gavs till kommunerna och den kungliga byråkratin. Rättvisa och rättvisa var inte höga på listan över offentliga intressen. Mark som ligger i periferin gavs till individer av lokala myndigheter, även om denna mark var avsedd för kollektiv användning, såsom jordbruk eller bete. Denna praxis av perifer markexpansion lade grunden för senare förort av invandrare från utanför regionen och av fastighetsmäklare.,
i utkanten av latinamerikanska koloniala städer fanns det platser där arbete, handel, social interaktion och symboliskt andligt liv inträffade. Dessa barrios skapades för att möta utrymmesbehoven hos lokala hantverkare och arbetarklassens skyddsbehov. Ibland var de utformade för att uppfylla kommunala normer, men de svarade vanligtvis på användarnas funktionella krav. Barrios byggdes under århundraden av sociokulturell interaktion inom stadsrummet., I Mexiko och i andra latinamerikanska länder med starka arv av koloniala centra innehåller begreppet barrio inte längre de sociala, kulturella och funktionella egenskaperna hos det förflutna. De få överlevande barrios gör det med en förlust av traditionell mening. För de flesta av dem har ordet blivit en beskrivande kategori eller en generisk definition.