Gavrilo Princip, der Sohn eines Postboten geboren in Bosnien-Herzegowina im Juli 1894. Gavrilo war eines von neun Kindern, von denen sechs im Säuglingsalter starben. Sein Gesundheitszustand war schlecht und litt schon früh an Tuberkulose.
Princip besuchte Schulen in Sarajevo und Tuzla, verließ aber im Mai 1912 Bosnien nach Belgrad, um seine Ausbildung fortzusetzen. Während in Serbien Princip trat der Black Hand secret society., Für die nächsten zwei Jahre verbrachte er die meiste Zeit mit anderen Nationalisten, die auch eine Union zwischen Bosnien-Herzegowina und Serbien befürworteten.
Als bekannt wurde, dass Erzherzog Franz Ferdinand, der Thronfolger des österreichisch-ungarischen Reiches, im Juni 1914 Bosnien-Herzegowina besuchen würde, sandte Dragutin Dimitrijevic, der Chef der Geheimdienstabteilung der serbischen Armee und Leiter der Schwarzen Hand, drei Männer, Princip, Nedjelko Cabrinovic und Trifko Grabez, nach Sarajevo, um ihn zu ermorden.
Jeder Mann erhielt einen Revolver, zwei Bomben und ein kleines Fläschchen Cyanid., Sie wurden angewiesen, Selbstmord zu Begehen, nachdem Erzherzog Franz Ferdinand getötet worden waren. Dragutin Dimitrijevic war es wichtig, dass die Männer nicht gestehen konnten, wer das Attentat organisiert hatte.
Princip, Nedjelko Cabrinovic und Trifko Grabez litten an Tuberkulose und wussten, dass sie nicht lange leben würden. Sie waren daher bereit, ihr Leben für das zu geben, was sie für eine große Sache hielten: Bosnien-Herzegowina erlangte die Unabhängigkeit von Österreich-Ungarn.,
Nikola Pasic, der Premierminister Serbiens, hörte von der Verschwörung und gab Anweisungen für Princip und die beiden anderen Männer, Nedjelko Cabrinovic und Trifko Grabez, verhaftet zu werden, als sie versuchten, das Land zu verlassen. Seine Befehle wurden jedoch nicht umgesetzt und die drei Männer kamen in Bosnien-Herzegowina an, wo sie sich mit anderen Verschwörern, Muhamed Mehmedbasic, Danilo Ilic, Vaso Cubrilovic, Cvijetko Popovic, Misko Jovanovic und Veljko Cubrilovic, zusammenschlossen.Juni 1914 kamen Franz Ferdinand und Sophie von Chotkovato mit dem Zug nach Sarajevo., General Oskar Potiorek, Gouverneur der österreichischen Provinzen Bosnien-Herzegowina, wartete darauf, die königliche Partei zum offiziellen Empfang ins Rathaus zu bringen.
Im vorderen Wagen saßen Fehim Curcic, der Bürgermeister von Sarajevo und Dr. Gerde, der Polizeikommissar der Stadt. Franz Ferdinand und Sophie von Chotkovato waren im zweiten Auto mit Oskar Potiorek und Graf von Harrach. Die Oberseite des Autos wurde zurückgerollt, um den Menschenmassen eine gute Sicht auf seine Insassen zu ermöglichen.
Sieben Mitglieder der Black Hand group säumten die route., Sie waren entlang des Appel-Kaies verteilt, jeder war angewiesen worden, Franz Ferdinand zu töten, als das königliche Auto seine Position erreichte. Der erste Verschwörer auf der Strecke, der das königliche Auto sah, war Muhamed Mehmedbasic. Mehmed Bassic, der bei der österreichisch-ungarischen Bank stand, verlor die Nerven und ließ das Auto passieren, ohne etwas zu unternehmen. Mehmedbasic sagte später, dass ein Polizist hinter ihm stand und befürchtete, er würde verhaftet, bevor er eine Chance hatte, seine Bombe zu werfen.
Der nächste Mann auf der Strecke war Nedjelko Cabrinovitsch. Um 10.15 Uhr., Cabrinovic trat vor und schleuderte seine Bombe auf das Auto des Erzherzogs. Der Fahrer beschleunigte, als er das Objekt auf ihn zufliegen sah und die Bombe unter dem Steuer des nächsten Autos explodierte. Zwei der Insassen, Erich von Merizzi und Graf Boos-Waldeck wurden schwer verletzt. Etwa ein Dutzend Zuschauer wurden ebenfalls von Bombensplittern getroffen.
Nachdem Nedjelko Cabrinovic seine Bombe geworfen hatte, schluckte er das Cyanid, das er trug, und sprang in den Fluss Miljacka. Vier Männer, darunter zwei Detektive, folgten ihm und schafften es, ihn zu verhaften., Das Gift konnte ihn nicht töten und er wurde zur örtlichen Polizeistation gebracht.
Franz Ferdinands Fahrer, Franz Urban, fuhr extrem schnell und andere Mitglieder der Black Hand-Gruppe auf der Strecke entschieden, dass es sinnlos war, den Erzherzog zu töten, als das Auto mit dieser Geschwindigkeit fuhr.
Nach dem offiziellen Empfang im Rathaus fragte Franz Ferdinand nach den durch die Bombe verwundeten Mitgliedern seiner Partei. Als dem Erzherzog gesagt wurde, dass sie im Krankenhaus schwer verletzt wurden, bestand er darauf, zu ihnen gebracht zu werden., Ein Mitarbeiter des Erzherzogs, Baron Morsey, schlug vor, dass dies gefährlich sein könnte, aber Oskar Potiorek, der für die Sicherheit der königlichen Partei verantwortlich war, antwortete: „Glaubst du, Sarajevo ist voller Attentäter?“Potiorek hat jedoch akzeptiert, dass es besser wäre, wenn Herzogin Sophie im Rathaus zurückbleibt. Als Baron Morsey Sophie von den überarbeiteten Plänen erzählte, weigerte sie sich zu streiten: „Solange sich der Erzherzog heute öffentlich zeigt, werde ich ihn nicht verlassen.,“
Um das Stadtzentrum zu meiden, beschloss General Oskar Potiorek, dass das königliche Auto direkt am Appel-Kai zum Sarajevo-Krankenhaus fahren sollte. Potiorek vergaß jedoch, dem Fahrer, Franz Urban, von dieser Entscheidung zu erzählen. Auf dem Weg zum Krankenhaus biegt Urban rechts in die Franz-Joseph-Straße ein. Princip stand damals zufällig an der Ecke. Oskar Potiorek erkannte sofort, dass der Fahrer den falschen Weg eingeschlagen hatte und rief: „Was ist das? Das ist der falsche Weg! Wir sollten den Appel Kai nehmen!“.,
Der Fahrer setzte seinen Fuß auf die Bremse und begann wieder aufzustehen. Dabei zog er langsam am wartenden Prinzen vorbei. Er trat vor, zog seine Waffe und feuerte in einer Entfernung von etwa fünf Fuß mehrmals in das Auto. Franz Ferdinand wurde im Nacken und Sophie von Chotkovato im Bauch getroffen. Princips Kugel hatte die Jugularvene des Erzherzogs durchbohrt, aber bevor er das Bewusstsein verlor, flehte er “ Sophie, meine Liebe! Sophie Liebe! Nicht sterben! Bleib am Leben für unsere Kinder!,“Franz Urban fuhr das Königspaar nach Konak, der Residenz des Gouverneurs, aber obwohl beide noch am Leben waren, als sie ankamen, starben sie kurz darauf an ihren Wunden.
Nachdem er Franz Ferdinand und Sophie von Chotkovato erschossen hatte, richtete Princip nach Anweisungen seine Waffe auf sich selbst. Ein Mann hinter ihm sah, was er tat, und ergriff Princips rechten Arm. Ein paar Polizisten schlossen sich dem Kampf an und Princip wurde verhaftet.
Princip und Nedjelko Cabrinovic wurden von der Polizei verhört. Sie gaben schließlich die Namen ihrer Mitverschwörer an., Muhamed Mehmedbasic gelang die Flucht in Serbien aber Trifko Grabez, Danilo Ilic, Vaso Cubrilovic, Cvijetko Popovic, Misko Jovanovic und Veljko Cubrilovic wurden verhaftet und wegen Hochverrats und Mordes.
Acht der wegen Hochverrats und Mordes an Erzherzog Franz Ferdinand angeklagten Männer wurden für schuldig befunden. Nach österreichisch-ungarischem Recht konnte jemandem, der unter zwanzig Jahren alt war, als er das Verbrechen begangen hatte, keine Todesstrafe auferlegt werden. Princip erhielt daher die Höchststrafe von zwanzig Jahren. Gavrilo Princip starb am 28. April 1918 an Tuberkulose.