Alcohol has an unusually mixed reputation: you either love it, or you hate it. O consumo excessivo tem consequências nefastas evidentes, não só para as nossas competências cognitivas e sociais logo a seguir, mas também para a nossa saúde a longo prazo. No entanto, desde o início dos tempos, os seres humanos têm persistido no seu consumo, especialmente em contextos sociais. Na verdade, na maioria das culturas, as festas seriam impensáveis se não acompanhadas de alguma forma de álcool.,a produção de álcool nas formas de grãos como o “einkorn”, cultivados pelos primeiros agricultores do oriente médio, não tinha glúten que produzia bom pão, mas teria feito uma excelente papa para a fermentação. Vats e vasos, alguns de tamanho bastante enorme, contendo os resíduos de cerveja foram descobertos em vários sítios arqueológicos associados aos primeiros assentamentos, cerca de 8000 anos atrás. Não se tratava apenas de fazer cerveja para o jantar de família: tratava-se de fazer cerveja à escala industrial para grandes festas.,
Por que devemos encontrar álcool tão prazeroso?uma explicação, é claro, é que o álcool nos relaxa e nos torna mais confiantes nos círculos sociais. Nós apreciamos a sensação do céu e continuamos a voltar para mais. Faz a festa girar. Outra é que compartilhamos com os outros grandes macacos Africanos uma enzima que nos permite quebrar os álcoois em frutas maduras, para acessar os açúcares que contêm., Tanto assim, de fato, que chimpanzés na África Ocidental atacam o suco de Palma deixado de fora pelos agricultores para fermentar naturalmente em toddy, às vezes bebendo litros de cada vez. É uma forma de tirar mais do que se come. Mas há mais no álcool do que apenas prazeres hedônicos e nutrientes. A pista reside no fato de que nós fazemos uso tão extensivo dele em contextos sociais. A chave para isto é que o álcool despoleta o sistema endorfina do cérebro. As endorfinas são neurotransmissores opióides que fazem parte do sistema de gestão da dor do cérebro., Na verdade, peso por peso, as endorfinas são 30 vezes mais eficazes como analgésicos do que a morfina. Seu significado neste contexto é que no início da evolução de macacos e macacos, as endorfinas foram cooptadas para se tornar a cola que mantém nosso mundo social juntos.
Um papel central na ligação comum
A importância social deste no contexto da vida moderna surgiu a partir de algumas grandes estratificada nacional de pesquisas., Um mostrou que as pessoas que tinham um “local” regular que assistiam tinham mais amigos próximos, se sentiam mais felizes e mais satisfeitos com a vida, mais confiantes de sua comunidade mais ampla e mais engajados com a comunidade do que não-bebedores ou aqueles que não tinham um “local” regular. Correlações não nos dão causas, é claro, mas análises estatísticas mais detalhadas sugerem que estes eram os benefícios a jusante do consumo social ao invés de sua causa. O mesmo aconteceu com a festa social, especialmente quando o álcool era consumido., É claro que o álcool não é o único mecanismo que nos faz amigos; nem está isento de consequências negativas, especialmente para os consumidores em excesso. Mas parece ter desempenhado um papel central na ligação comunal desde o início da história.Robin Dunbar FBA é Professor Emérito de psicologia evolutiva na Universidade de Oxford. Kim Hockings é Professor de Biociências na Universidade de Exeter. A Conferência da Academia Britânica álcool e seres humanos-um longo e Social caso foi realizado na Academia de 13-14 de setembro de 2018.
