por Julianne Glaser
dinossauros apareceram pela primeira vez durante o período Triássico da Era Mesozóica entre 245 a 208 milhões de anos atrás e dominaram o planeta por 135 milhões de anos. Entre os maiores estavam os saurópodes herbívoros conhecidos por seus pescoços longos e caudas e tamanho imenso. Por gerações de crianças, o mais famoso destes gigantes foi o brontossauro, ou “lagarto trovão”.o gênero Brontosaurus foi nomeado em 1879 pelo famoso paleontólogo Othniel Charles Marsh., Durante a “Guerra dos ossos” e subsequente debate do século XX, o nome foi desacreditado quando a pesquisa sugeriu que o brontossauro era realmente parte de um gênero maior de dinossauro, o Apatosaurus. Um estudo recente em profundidade da árvore genealógica dos dinossauros, no entanto, revelou informações fundamentais que ressuscitaram o gênero Brontossauro.
O Diplodocidae Família
O Diplodocidae eram comedores de plantas que habitaram a América do Norte e Europa, entre 145 a 160 milhões de anos atrás, e incluído o gigantesco Apatossauro, Diplodoco e Barossauro com base em suas características semelhantes.,
um novo estudo, no entanto, revelou que os fósseis de brontossauros e apatossauros têm diferenças esqueléticas significativas e são, de fato, dois gêneros distintos de dinossauros. Emanuel Tschopp, paleontólogo da Universidade de Lisboa e principal autor do estudo, analisou 81 esqueletos de dinossauros e 477 características esqueléticas de 18 museus nos Estados Unidos e na Europa.”I didn’t start out trying to resurrect Brontosaurus,” Tschopp states. No entanto, as suas descobertas impressionaram a comunidade científica., Philip Mannion, um paleobiólogo do Imperial College London, diz: “O conjunto de dados de Emanuel é agora o maior publicado até agora” para dinossauros comedores de plantas.como publicado na revista Science, Tschopp e colegas descobriram que o brontossauro diferia das três outras espécies reconhecidas de Apatosaurus em pelo menos uma dúzia de características esqueléticas chave. Como resultado, a nomenclatura Brontosaurus foi reintegrada na comunidade científica.
debate de nomenclatura continua
nem todos os paleontólogos estão acolhendo a mudança de nome., John Whitlock, um paleontólogo do Mount Aloysius College, expressou hesitação sobre a recente mudança: “isso vai nos forçar a fazer perguntas sobre o que realmente queremos dizer com gênero e espécie em um contexto paleontológico…”
Mannion, however, has embraced the resurrection of an iconic name, “Brontosaurus has a prominent place in the public imagination; it can only be a good thing that it is back with us.”