Enquanto predominantemente lembrado por suas danças provocantes, vaudeville rotinas, e aparições em filmes, Josephine Baker esforços para lutar contra a tirania do Fascismo receberam, lamentavelmente, pouca atenção. Ao longo de sua vida, o expatriado americano virou cidadão francês sem medo chamou para fora o racismo que ela suportou enquanto nos Estados Unidos. Sua bravura foi novamente exibida depois que seu país adotado da França caiu para as forças nazistas., Josephine virou-se para a espionagem, usando o seu estatuto de celebridade para capturar informações para a resistência francesa. nascida Freda Josephine McDonald, em East St. Louis, Missouri, em 3 de junho de 1906, Josephine teve uma vida precoce de entretenimento e oferecendo performances para crianças do bairro quando ainda era uma criança pequena. Na sua adolescência, Josephine virou-se para dançar com trupes de vaudeville. Aos 15 anos, ela conheceu William Howard Baker, e depois de algumas semanas o casal fugiu., Guilherme foi seu segundo marido-seu primeiro e breve casamento ocorreu quando ela tinha 13 anos-mas ele deu a Josefina o sobrenome que ela manteve para o resto de sua vida.
At 19, Josephine accepted an offer to join an all-black revue set to run in Paris. Ao contrário dos Estados Unidos, a França não segregava racialmente lugares públicos em grande escala., Quando Josephine e seus companheiros de elenco embarcaram em um trem na França, eles ficaram surpresos, mas felizes em saber que eles poderiam se sentar em qualquer lugar que gostassem. Josephine também ficou chocada ao ver os trajes criados para ela se apresentar; um consistia apenas de um biquíni fundo coberto de penas flamingo. Depois de uma performance, Josephine rapidamente tomou este tipo de dança erótica e se tornou uma estrela em ascensão. Com o tempo, Josephine tornou-se a artista mais bem sucedida da França, transformando-se de uma dançarina exótica em uma estrela de cinema e cantora de ópera., Ao longo destes anos, acredita-se que ela se tornou a mulher negra mais rica do mundo.em 1928, Josephine partiu para uma turnê europeia, com a primeira parada em Viena. Josefina não tinha conhecimento da agitação política que se instalava na região. Nessa altura, a autobiografia de Adolf Hitler, Mein Kampf, tinha popularizado ideologias racistas que se espalharam por toda a região. Antes mesmo de Josephine chegar em Viena, cartazes em torno da cidade denegriram sua atuação, chamando-a de “diabo negro”.”Enquanto ela cavalgava em uma carruagem para o seu hotel, manifestantes marchavam pelas ruas., Josephine disse que a cena a lembrou dos tumultos raciais que abalaram sua comunidade quando ela era criança.
O início da Segunda Guerra Mundial colocou as performances futuras de Josephine em espera. Nessa altura, ela já tinha casado com o seu terceiro marido, um corretor de açúcar judeu-francês chamado Jean Lion. O casal se divorciou mais tarde em 1941, mas naquele tempo, Josefina veio a representar muito do que Hitler e os nazistas desprezavam. Ela era uma mulher negra de sucesso em um casamento inter-racial com um homem judeu, que também era abertamente bissexual e tinha múltiplas relações de longo prazo, semi-públicas com outras mulheres., Quando os alemães começaram a avançar para Paris em 1940, Josefina, como milhões de outros parisienses, fugiu da cidade.
Josephine moved to a chateau she rented in the south of France, where she took in other refugees fought the Nazis. Após a queda de Paris, Josephine entrou em contato com Jacques Abtey, o chefe da inteligência contra-militar francesa., Abtey procurou recrutar pessoas que pudessem se envolver em espionagem para ajudar os esforços de resistência contra a ocupação nazista. Josephine era uma candidata ideal para este trabalho, como sua celebridade permitiu que ela se movesse facilmente entre os países e ofereceu sua proteção reforçada. Quando Abtey se aproximou de Josephine para ver se ela iria correr o risco e se juntar à resistência, ela disse,