Rapid-Acting treatment-Resistant Depression (RAPID) é um projecto de investigação financiado pela NIMH que promove o desenvolvimento de terapias mais rápidas para a depressão grave e resistente ao tratamento. A iniciativa está apoiando uma equipe de pesquisadores, liderados por Maurizio Fava, M. D.,, do Hospital Geral de Massachusetts, que estão identificando e testando promissores tratamentos farmacológicos e/ou não farmacológicos que aliviam a depressão em poucos dias.por outro lado, os medicamentos antidepressivos actuais normalmente levam algumas semanas a trabalhar – e metade dos doentes não responde completamente. Enquanto uma técnica comprovada de estimulação cerebral, a terapia eletroconvulsiva (ECT), funciona mais rápido, corre um risco de efeitos colaterais cognitivos e requer anestesia e um ambiente cirúrgico., A necessidade urgente de tratamentos antidepressivos melhorados e mais rápidos é sublinhada pelo facto de que a depressão grave pode ser fatal, devido ao elevado risco de suicídio. estudos recentes demonstraram que a cetamina, um medicamento conhecido anteriormente como anestésico, pode levantar a depressão em muitos pacientes em poucas horas. Os investigadores estão a fazer progressos significativos na identificação do seu mecanismo de acção e na identificação de biomarcadores que prevêem a resposta.é improvável que a cetamina se torne um tratamento prático para a maioria dos casos de depressão., Deve ser administrado por perfusão, necessitando de um ajuste hospitalar, e pode potencialmente provocar efeitos secundários adversos. Os doentes também têm normalmente recidiva após o final do tratamento. Mas tal pesquisa fornece pistas para mecanismos cerebrais antidepressivos de ação rápida, e a equipe RAPID está colaborando com investigadores no Programa de pesquisa Intramural da NIMH, que foram pioneiros em estudos de mecanismos antidepressivos de ação rápida em ensaios de cetamina e escopolamina., O projeto visa traduzir tais evidências em tratamentos práticos, avaliando intervenções que mostram eficácia na prova de ensaios conceituais em humanos, e acompanhando, se necessário, com ensaios clínicos randomizados.
A equipa RAPID, que incorpora vários locais de investigação, está a planear testar novos compostos que funcionam através dos mesmos mecanismos cerebrais que a cetamina, bem como tratamentos não farmacológicos, tais como terapias magnéticas de estimulação cerebral., Através desta pesquisa, vamos melhorar a nossa compreensão dos mecanismos subjacentes da depressão e orientar o desenvolvimento de novas formas de ajudar rapidamente os pacientes que não responderam aos medicamentos antidepressivos atuais.