o privilégio contra a auto-incriminação também se aplica à investigação de um caso. Um réu pode recusar – se a falar com a polícia, mas não pode recusar-se a comparecer perante o grande júri. O réu pode recusar-se a responder a perguntas que ele acredita que o incriminarão, que é chamado de “tomar o quinto”.”O privilégio aplica-se a qualquer crime, estadual ou federal, de modo que o réu pode tomar a Quinta quando ele está sendo investigado pelo estado porque ele está preocupado em implicar-se por um crime federal., As testemunhas, no entanto, que não são réus ou potenciais réus, não podem recusar-se a testemunhar, e podem até ser presas por desrespeito ao tribunal se recusarem. Em algumas circunstâncias, a acusação pode contornar o privilégio do réu contra a auto – incriminação, oferecendo ao réu imunidade pelos crimes que ele pode mencionar ao testemunhar. Uma vez imunizada contra a possibilidade de acusação, a testemunha não pode mais se recusar a testemunhar invocando o privilégio contra a auto-incriminação.