Perguntado por: Ben Lindsay, Bélgica
É uma questão importante para entomólogos e outros ecologistas, que, muitas vezes, recolher as traças usando ‘armadilhas de luz’. No entanto, não há uma resposta geralmente acordada. Das centenas de milhares de espécies de traça, muitas não se reúnem em torno das luzes. Nós tendemos a notar aqueles que o fazem, especialmente quando eles se auto-imolam. Mesmo estes diferem: alguns espirais para dentro, outros para a direita, mas depois para a órbita. A hora da noite e o sexo da traça também fazem a diferença.,há algumas sugestões que os machos confundem o calor e o cheiro das velas com as fêmeas. A posição, fase e visibilidade da Lua também têm um efeito, e a maioria das explicações assumem que certas traças evoluíram para usar a luz natural para orientação noturna. Uma hipótese antiga envolve mariposas (parcialmente) navegando mantendo um ângulo agudo para a Lua, o que significa que elas espiralam em direção a uma luz artificial fixa. Alternativamente, as mariposas podem dirigir-se para o céu em direção à luz natural, para escapar de predadores ou antes de viagens de alta altitude., Uma vez perto de uma luz brilhante, as mariposas provavelmente se tornam cegadas, desorientadas ou confusas por ilusões ópticas (chamadas ‘faixas Mach’) que parecem mostrar áreas mais escuras seguras perto da borda da luz.
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